鋼鐵廠高爐重新點火的第三天，老鐵在四號高爐熱風爐上逐塊逐塊地熔覆完最後一批獵者殘骸合金耐火磚替換件，從腰間工具包裡抽出焦巖留給他的那把洩壓閥扳手，極輕極穩極安靜地放在陶鑄的操作檯上。扳手旁邊是陶鑄那支早已乾涸的鋼筆，筆尖還保持著寫完最後一條備註的姿勢。他在金陵港務管理局裝置維修科幹了大半輩子，修過橋吊液壓系統，修過集裝箱正面吊柴油發動機，修過機場除冰車銑刨鼓，從沒想過有一天會站在鋼鐵廠的高爐爐頂上，用雷射熔覆筆替一個素不相識的鋼廠廠長換耐火磚。焦巖的洩壓閥、陶鑄的鋼筆，現在都在他手裡——一個管火，一個管鋼，火與鋼都在金陵這片廢墟上重新燃起來了。
但墨工沒有給他太多感慨的時間。他在指揮中心主螢幕上將陶鑄留下的全部鍊鋼裝置維護記錄逐條逐條地歸檔進靈魂網路共享資料庫時，掃描模組在鋼鐵廠地下三層深處捕捉到一處被陶鑄用獨立加密演算法鎖死的隱藏檔案庫。檔案庫的防爆門與鋼鐵廠地面上的高爐車間之間隔著厚達數米的鋼筋混凝土整體澆築層，門體本身沒有任何電子密碼鎖，只嵌著一枚極小的機械鎖芯。老鐵蹲在門前，用滿是燙疤的手指碰了碰鎖芯邊緣那圈被反覆插拔鑰匙磨出的溫潤金屬包漿——這包漿與焦巖洩壓閥扳手上的老繭、洪濤排水閥扳手上的磨痕、方鐵壁金庫鑰匙上的齒槽磨損、陳海生供能總閥手柄上的握痕、老範豎井鑰匙孔邊緣的銅綠完全一致。他極輕極穩極安靜地將陶鑄留在值班日誌夾頁裡的那把備用鑰匙插入鎖芯，鎖芯內部傳來一連串極細密極清脆極不肯在關鍵時刻卡滯的機械齧合聲。門開了。檔案庫內部被陶鑄用高爐預熱系統的餘熱迴路維持了數年的恆溫恆溼，備用柴油發電機組在燃油耗盡前將最後一點電量全部供給了一臺老式工業級微縮膠片掃描器。掃描器旁邊的鋼製檔案架上，碼著一整套前紀元國家冶金工業部機密級“特種合金配方全集”——從耐高溫高壓的高爐爐殼合金，到耐腐蝕的深海採油平臺結構鋼，到抗法則能量侵蝕的軍用裝甲合金襯板，每一份配方都用工整到近乎刻板的字型標註了精確的熔鍊溫度、冷卻速率和微量元素新增比例。
墨工將全部配方逐頁逐頁地掃描進共享資料庫，與老鐵在金陵港務管理局裝置維修科積累的冶金裝置維修經驗、以及獵者殘骸合金熔鍊車間現有的生產線引數做交叉比對，確認其中有幾種合金的耐高溫和抗法則腐蝕效能遠超目前使用的獵者殘骸合金。其中一種合金與老鐵從師父的師父手裡傳下來的那份手抄配方完全相同——那份手抄本只有前半截，後半截在戰亂中遺失了，老鐵用了幾十年只憑經驗摸索出一些替代方案，如今他終於看到了完整的原始版本。
陶鑄的執念核心在林燼推開檔案庫防爆門的瞬間從邊緣開始逐層崩解。他不是不想下班，他是怕這套配方被神諭系統的法則殘片汙染，被廢墟里的拾荒隊當成廢紙賣錢，被後來者在沒有標準操作規程的情況下盲目熔鍊出事故。他用最後幾個月的時間，在完全黑暗和完全寂靜中，用鋼筆將全部配方逐頁逐頁地重新校對了一遍，在最後一頁簽下自己的名字。現在老鐵和墨工站在他的檔案庫裡，告訴他配方已全部掃描歸檔，鋼鐵廠高爐已重新點火，焦巖的洩壓閥和他自己的鋼筆並排放在操作檯上。他的崗終於可以交了。
陶鑄化作一片極淡極薄極輕極不肯驚擾任何人的深紅色光暈，落在檔案庫最後一頁簽名上。老鬼從腰間那串鑰匙上取下老範、老周、陳守糧、唐星海、駱守渡留給他的五把備用鑰匙，又取出陶鑄留在值班日誌夾頁裡的鑰匙，將六把鑰匙並排放在檔案架最頂層的配方全集旁邊，輕聲說了句：“老範守陵園，老周守電網，陳守糧守糧倉，唐星海守星海，駱守渡守碼頭，陶鑄守鋼鐵。六把鑰匙都在我腰上，你們誰要交接班，找我拿鑰匙。”
墨工在共享資料庫裡新建了一個分類，命名為“金陵鋼鐵廠特種合金配方全集”，將陶鑄留下的全部配方與老鐵的手抄本殘卷逐條逐條地比對歸檔，並在備註欄裡用工整到近乎刻板的字型註明：陶鑄在生命的最後階段反覆校驗，確保每一份配方精確無誤。老鐵擔任防禦同盟冶金總工程師，負責將配方逐項轉化為生產線標準工藝。他將配方中幾種適合用鋼鐵廠現有高爐直接熔鍊的合金牌號單獨列出來，優先順序最高的是用於鑄造下一代墟能炮彈引信底座的耐高溫合金。這種合金的原名是一串極長極拗口的元素比例代號，蕭烈在沿江防線炮兵陣地上用紅藍鉛筆把代號一筆劃掉，在旁邊寫了兩個字——陶鋼。
老鐵已經在鋼鐵廠高爐車間重新鋪設電弧爐的供能線路，將靈能核心的供能介面逐臺逐臺地接入電弧爐的電極控制系統。行動式雷射熔覆筆在他滿是燙疤的手指間發出極刺目極短暫極不肯退縮的暗金色火花，每一朵火花都在電弧爐電極夾持器表面熔覆上一層極薄極密極均勻的陶鋼耐磨塗層。他在金陵港務管理局裝置維修科爬了大半輩子橋吊塔架，如今站在鋼鐵廠高爐爐頂上，用焦巖的洩壓閥扳手和陶鑄的鋼筆，重新點燃了金陵鋼鐵廠停產多年的電弧爐。
梁鐵蹲在檔案庫門口，用炭筆在護腕上歪歪扭扭地畫了一個高爐符號，爐頂冒著極粗極短極不肯被汗水暈開的黑煙，爐底畫了一道極細極長極不肯畫歪的箭頭，箭頭指向華南方向。他把彈殼哨子叼在嘴裡極輕極短極不肯打擾任何人地吹了一聲。
秦聲將行動式攝像機架在電弧爐操作檯上，鏡頭對準陶鑄那本攤開在值班日誌末頁的簽名，對準老鐵在電弧爐電極夾持器上熔覆的暗金色火花生生不息地綻放，對準梁鐵護腕上新畫的高爐符號，也對準墨工主螢幕上那份被蕭烈命名為“陶鋼”的特種合金配方。他在今晚的特別節目裡沒有錄旁白，只是推起那軌用了很久的《月光》，將陶鑄留在值班日誌末頁的那行備註與老鐵放在操作檯上的那把洩壓閥扳手極安靜極不肯讓任何人忽略地重疊在一起。
林燼將刀身上那行淡金色紋路往華南方向一照，按下通訊鍵對要塞所有人說了句話，語調與他在古陵主殿殿柱前說“古陵的崗全部換完了”時一樣平穩：“鋼鐵廠全部隱藏檔案已解鎖。陶鑄留下的特種合金配方全集正式編入防禦同盟軍工生產體系。從今天起，下一代墟能炮彈引信底座、裝甲車引擎缸體、法則增幅反制陣列核心部件，全部採用陶鋼製造。陶鑄守了好幾年的高爐，焦巖守了好幾年的鍋爐，兩個在災變同一天夜裡各自死在各自崗位上的老工人，至死不知道彼此只隔著一片廢墟。現在焦巖的洩壓閥扳手和陶鑄的鋼筆並排放在同一張操作檯上。火與鋼都在金陵這片土地上重新燃起來了。華南遠征隊所有裝甲車引擎，從今天起全部換裝陶鋼缸體；何滿倉的牽引榴彈炮下一批炮彈引信底座，從今天起全部改用陶鋼耐高溫合金。”月光灑在鋼鐵廠高爐爐頂上那層剛被老鐵用雷射熔覆筆重新熔合過的耐火磚接縫上，灑在電弧爐電極夾持器表面那層極薄極密極均勻的陶鋼耐磨塗層上，灑在梁鐵護腕上新畫的那個高爐符號上，也灑在陶鑄那本攤開在操作檯上的值班日誌末頁，那行極簡極短極不肯讓任何人知道他在替後來者著想的備註上——“四號高爐熱風爐的耐火磚有裂紋，開爐前記得更換。下一班爐前工，請按冷爐啟動規程逐項複查。廠長陶鑄，2242年。”陶鑄守了好幾年的高爐，焦巖守了好幾年的鍋爐。火與鋼都在金陵這片廢墟上重新燃起來了。
