觀測站墟能池的水位重新漫過校準導流管介面的時候，阿戈正蹲在醫療室最裡層那個被阿洛撬開過的藥品櫃前面，把最後一瓶重新歸檔的叢林止血藥膏放回櫃子最上層。他的手腕上那圈被綁帶勒出的淤痕已經完全消退，塗了龍血藤膠之後只剩極淡的淺黃色色素沉澱，但握藥膏瓶的右手仍然極穩——那是幾十年用銅杵搗藥、用微量天平稱礦砂練出來的手穩，和蘇青禾持針縫血管時不相上下。他把藥膏瓶按標籤順序碼好，關上櫃門，從自己那件舊巫祝袍內側口袋裡掏出那本被泥漿浸透又曬乾的舊處方箋，翻到最新一頁，在上面用極工整的樹皮紙筆跡寫了一行字：“觀測站醫療室藥品櫃全部重新歸檔。叢林鎮靜植物鹼濃縮液已銷燬，空瓶封存於櫃門內側作為永久警示標記。今後所有醫療記錄由藥理巫祝阿戈親自複核。”然後把這張紙撕下來，走出醫療室，貼在墟能池畔的公告板上。公告板上還貼著阿巫上個月手寫的觀測站防禦排班表和墨寧剛被救回來時用極抖的手寫的那份懺悔書，阿戈把複核宣告貼在最上面，拿從醫療室帶出來的舊圖釘按緊四角，退後兩步看了看，轉身往符文庫方向走去。
符文庫門口，墨寧正蹲在地上拿從老執事那裡借來的微型扭矩扳手擰緊地板上最後一顆滄溟標準螺栓。螺栓的扭矩值完全按守墟者圖紙標註的標準力矩復擰了兩遍，擰完之後他拿游標卡尺量了量地板接縫的平整度，誤差全部壓在兩絲以內。他抬頭看到阿戈走過來，想站起來，膝蓋撞在扳手上發出一聲悶響。阿戈擺擺手示意他繼續蹲著，自己也在旁邊蹲下來，從藥箱裡拿出最後一管沒用完的龍血藤膠液遞給他，指了指地板上那道被等離子切割機割開後又用新配比膠液修復的池壁裂縫外側新裝的感應防護網固定螺栓——“這些螺栓的螺紋還沒做防鏽處理，觀測站地下溼氣重，不塗膠液用不了多久就會鏽死。”
墨寧接過膠液，拿指尖把膠液抹在螺栓螺紋上，動作很慢但極仔細，每一圈螺紋都塗得極均勻。塗完最後一顆螺栓，他把膠液還給阿戈，低頭看著自己手上沾著的龍血藤膠在指縫裡慢慢硬化成一層極薄的青藍色樹脂膜，忽然開口說了一句從被救回來之後一直沒說出口的話：“阿戈老爺子，阿洛的心箍是我替她瞞著的。牧首把她從極地掩體放回來的時候，她來找過我，說只要替她把觀測站的校準頻率調偏，牧首就放她爸。我知道那是假的——牧首從來沒放過任何一個人質。但我沒攔她。她是我從小一起在符文庫里長大的，她給我爹修過被酸雨泡爛的舊巫祝袍，她每次採藥回來都會給我帶一捧叢林深處的野柿子。我沒攔她。我差點害死了你，也差點害死了老執事。”阿戈把藥箱放在地板上，伸手把墨寧沾滿膠液的手指握在自己掌心裡。他的手掌極瘦極糙，但溫度很穩，和觀測站墟能池裡剛漫過校準導流管的池水一樣，是那種被滄溟舊式溫控系統維持了幾千年的恆溫。
“阿洛在醫療室給我打鎮靜植物鹼的時候，我是清醒的。”阿戈的聲音極平靜，像是在陳述一個和自己無關的藥理案例，“那管針推進去的時候她哭了，哭得手抖，針尖在我靜脈裡偏了兩次。她從小就這樣，做錯了事從來不敢親口說，總讓別人替她說。我給她擦過多少次眼淚，我能認不出她哭的樣子？我沒掙扎——不是因為我被鎮靜了，是因為我要讓她把針推完。牧首給她的指令是拿到觀測站校準頻率，她拿不到，牧首就會啟動她胸腔裡那枚心箍的強制畸變程式。我當時不知道心箍已經被蘇醫生剝離了，我只知道我不能讓她被發現任務失敗。牧首不知道她心箍已經剝離了——他不也一直沒發現嗎。”他把墨寧的手指鬆開，把那管已經用完的龍血藤膠空管放進藥箱最底層，站起來拍了拍墨寧的肩，推門走進觀測站大廳。
觀測站大廳裡，阿巫正蹲在墟能池邊，把骨片嵌進池畔的共振圖騰感應槽重新校準池水墟能濃度。池水在重新漫過校準導流管介面之後，水面懸浮的圖騰柱已經全部恢復了正常亮度，但池底那條被墨寧割開又被顧纓修復的裂縫周圍仍有一圈極淡的暗紫色反相殘跡在極緩慢地往池水中擴散。她把骨片校準頻率調到和阿戈刻在牧首金鑰凹槽裡那層淨化塗層完全同步的頻率，杖頂碎片猛然收縮又膨脹，一道極濃的青藍淨化光暈沿著池水錶面急速擴散，把那圈殘餘的反相殘跡全部中和成無色無味的清水分子。淨化完成後，她把手伸進池水裡輕輕攪了一下，池水溫度比之前略低了一些，但墟能濃度已完全恢復到聖殿殘餘襲擊之前的水平。她站起來甩掉手上的水珠，對蹲在池邊用舊感應器探頭測著池水導電率的老執事說了句：“池水墟能濃度恢復，共振圖騰重新校準完畢。裂縫對面剛剛又回傳了一輪校準脈衝——頻率比之前任何一次都更穩。”
老執事把探頭從池水裡收回來，在膝蓋上攤著的舊記錄本上寫下一個數字。這本記錄本是從觀測站符文庫最裡層翻出來的，封面用滄溟標準樹皮紙裝訂，內頁全是老執事幾十年來逐日手寫的墟能池水質監測資料，最早一頁的日期可以追溯到幾十年前。他把今天的日期寫在最新一行，旁邊標註：“池水墟能濃度恢復至災變前基準值。校準脈衝全頻段同步。觀測站防禦體系全部重建完畢。”
阿巫從大廳走出來，推開了觀測站氣密門，鋼手正站在門外那塊被雷電劈斷一半的老樟樹殘樁旁邊，用指尖的高頻粒子切割刃在氣密門合金門框上刻一個新的守禦圖騰增強刻槽。它把刻槽深度和弧度完全按照古陵艙體銘牌裡的校準方程引數執行，槽底光潔度在便攜顯微鏡下幾乎看不到任何毛刺。刻完之後它把粒子刃收回指尖，退後兩步讓阿巫驗收。阿巫把圖騰杖杖尾點在刻槽上啟用，一圈極淡但極穩定的青藍色守禦光暈從刻槽處往整扇氣密門擴散，和門框上原有的滄溟原文銘牌熒光交疊在一起。她伸手摸了一下刻槽邊緣，指尖感受到一圈極細微但極均勻的墟能脈衝，和老執事剛才在記錄本上寫下的池水導電率數值完全吻合。
“增強守禦圖騰已啟用。觀測站外圍防禦強度恢復到聖殿殘餘襲擊前的水平，新增的反相干擾遮蔽層能過濾牧首遺留的所有殘餘頻段。”鋼手把粒子刃收回指尖，用極平穩的電子合成音補了一句，“另外，聯軍各單位發來確認——牧首在凍土原、華北、東南亞等地的最後幾個殘餘節點已被全部清掃。所有被扣押人質均已解救，所有被植入心箍和接收器的脅迫者均已接受剝離手術。蕭烈、維克托、丹·加圖和埃莉諾均已確認各自部隊正在返程途中。”
林燼站在老樟樹下，把蠍王脊骨戰刃插在樹根旁的泥土裡。他把對講機從肩上摘下來，聽完蕭烈、維克托、丹·加圖和埃莉諾依次發來的返程確認，然後按下通話鍵回覆了極簡短的一句：“收到。人類聯盟華東片區總指揮部即日起轉入戰後休整與重建階段。所有參戰單位按聯合作戰序列有序撤出戰場，傷員後送通道已由段釗和何川重新規劃完畢。”他把對講機別回肩帶，推門走進觀測站大廳，在墟能池邊和阿巫並肩站了一會兒。池水已經完全恢復了災變前的清澈，水面懸浮的圖騰柱全部穩定地明滅著青藍熒光，池底那條曾被墨寧割開的裂縫被顧纓用新配比的龍血藤膠修復之後，只在合金襯砌板上留了一道極細的淺灰色痕跡，像是墟能池在經歷了一次重創之後自然癒合的傷疤。
阿巫把骨片從感應槽裡取出來遞給老執事歸檔，對林燼說：“觀測站以後不用我天天守著了。墟能池的自動校準程式已被深震計重新接管，老執事可以繼續他幾十年來逐日記錄池水資料的習慣。我要回學校——操場上那批新移栽的龍血藤苗還沒刻完導流槽。”林燼把戰刃從樹根旁拔出來插回背上的刀鞘，在越來越濃的暮色裡和顧纓、夜七、蘇青禾等人一起登上返回學校的卡車。阿巫最後一個踏上卡車，回頭看了一眼觀測站氣密門——門框上鋼手新刻的守禦圖騰增強刻槽在暮色裡極穩定地明滅著青藍熒光，門內墟能池畔公告板上阿戈那張複核宣告和圖釘一起被從穹頂漏下來的最後一縷夕照染成極淡的金色，而裂縫對面的校準脈衝仍在以從未有過的穩定頻率在池面上漾開一圈又一圈極清澈的漣漪。她轉身推上車門，在圖騰杖杖頂碎片和觀測站天窗上方那片被暮色染透的深金色雲層之間，輕輕舒了口氣。
（第一百八十章 完）
