他拐進一條衚衕，在一間小酒館門口停了下來。酒館的招牌是木質的，上面“長春居”三個字的黑漆已經剝落得差不多了，燈箱裡亮著昏黃的光，映在門前的水窪裡，碎成一片晃動的光影。宋清揚等他進去，過了兩三分鐘才推開那扇半掩的木門，跟著走了進去。
酒館不大。一盞壁燈亮著，光線照不到角落。煙霧在光柱裡浮動，像懸在半空中的灰塵。木桌上擺著幾碟小菜，碟邊有磕出來的缺口，筷子筒裡的竹筷長短不齊。林振邦坐在角落裡，面前放著一杯酒。他沒有喝，只是看著杯子裡琥珀色的液體。他抬起頭，目光越過桌面上那杯未動的酒，落在門口的宋清揚身上，像是早就知道他會來。
“出來吧。我知道你跟著。”
宋清揚從陰影裡走出來，在他對面坐下。椅子腿在木地板上颳了一下，發出一聲短促的響聲。兩個人對視了一陣，誰也沒有先開口。牆上的壁燈偶爾發出極輕的滋聲，像是有什麼東西在裡面慢慢燒。
最終還是林振邦打破了沉默。“宋清揚？”
“你認識我？”
“沈清墨跟我提過你。她說你是個好人。”他把酒杯往前推了一寸，“我說她看人的眼光一向不錯。”
“你還活著。為什麼不告訴她？”
林振邦的手指在酒杯上停頓了片刻。“告訴她我還活著，然後呢？讓她來天津找我？然後被山本抓住？”
“你投靠了山本？”
“我沒有投靠任何人。我在查他的底。”
“查什麼？”
“山本在找的東西，比你想象的更大。他找的不只是時間羅盤。他找的是龍脈。”
宋清揚看著他的眼睛，“你怎麼知道龍脈？”
林振邦沉默了片刻。酒館裡有個老人在角落裡拉二胡，調子悠長而蒼涼，絃音摩擦著空氣，像布匹被慢慢撕開。“因為我三年前就該死了。龍脈的人救了我。我在暗河裡被他們撈起來的時候，已經斷了兩根肋骨，左肩脫臼，右側腹有一處刀傷——離肝差兩指。”他低頭看了看自己的左肩，“睡了半年才能下地。”
“他們是誰？”
“我不知道。他們從沒露過臉。我醒來的時候躺在一間屋子裡，桌上放著藥、食物、一把槍，和一封信。信上只寫了一句話——‘活著。繼續查。’”
“查什麼？”
“山本在找什麼。”林振邦抬起眼睛，“他找的文物都不是隨便找的。每一件都經過挑選，每一件都有共同點——它們要麼來自龍脈覆蓋的區域，要麼和傳說中的‘時間碎片’有關。他把它們集中在天津，然後一件一件送回日本。”
“三樓那間實驗室，你有辦法進去嗎？”
“進不去。密碼鎖、指紋識別，只有山本本人能進。”林振邦從口袋裡拿出一張疊好的紙，推過去，“這是我從二樓檔案室抄來的。山本每個月都要從三樓運一批東西回日本。每批都用編號標註，但編號對應的物品，檔案裡沒有記錄。”
宋清揚展開那張紙。上面是一串編號和時間，墨水有些洇開了，在紙面上形成幾朵淺藍色的暈圈。在最後一行旁邊，有一行更小的字：“9月15日，天津港，大和丸號。”
“那艘船定期往返於天津和日本之間。如果在那批貨裝船之前拿不到三樓的記錄，這些東西就會永遠消失。”
宋清揚把紙摺好，收進懷裡。“我為什麼要相信你？”
林振邦端起那杯一直沒有喝過的酒，慢慢飲盡，酒杯擱回桌面，“因為沈清墨。如果我要害你，她不會原諒我。她是我這輩子唯一不想辜負的人。”他把空杯推回桌子中央，“你信也好，不信也好——我在這個地方等你三天。三天後你沒來，我就當什麼都沒發生過。”
宋清揚站起來。窗外有風從門縫裡擠進來，吹得壁燈晃了一下。他走到門口時，林振邦的聲音從身後傳來，“小心三樓。山本在走廊盡頭裝了一道暗門，從外面看不見。從樓梯上到三樓正數第三塊地板是松的，踩上去會響。”
宋清揚沒有回頭。他推開木門，夜風裹著雨後潮溼的氣息撲面而來。街面上的路燈在他身後投下一道斜長的影子，酒館裡那把二胡又拉響了，調子比剛才更低，像是有什麼東西在黑暗中逐漸遠去。
回到客棧時，老吳正趴在桌上打盹。桌角的油燈還亮著，燈芯燒久了，發出細微的噼啪聲，像有人在遠處小聲說話。聽到宋清揚進門，他抬起頭，“三爺，打聽到什麼了？”
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