離開村莊後，他們沿著黑龍江的河岸往東走了一段路，然後折向南。
風從江面上吹過來，帶著溼冷的氣息，裹著一點河底泥沙的氣味，像是有什麼東西正在水下緩慢地翻動。江岸的泥土被水反覆浸過又風乾，表面裂出細密的紋路，踩上去是硬的，但邊緣處有一層鬆散的細土，靴子經過時會揚起薄薄的煙塵。
何老人給的鐵盒放在宋清揚的揹包裡，隔著布料能感覺到一種持續的、很輕的振動。那個頻率保持得很均勻，像是有什麼東西在裡面維持著一種固定的節奏，偶爾會稍微變化一下，像是有人在遠處調整訊號的位置。他走了一段路之後停下來，把揹包放在一塊平坦的岩石上，拉開繫繩，沒有把鐵盒完全拿出來，只是掀開蓋子讓它透了一會兒氣。
沈清韻站在不遠處，正看著江面，像在測量風向。她過了片刻走回來：“你感覺到了？”
“一直在振。從昨天到現在沒有停過。”
“何老人給你的那塊碎片，比我之前接觸過的任何一塊都完整。完整的碎片會自動和其他碎片產生共振。你身上帶的那半塊，應該也在跟著它振。”
宋清揚從內袋裡取出原來那塊碎片，放在鐵盒旁邊。兩塊碎片相距不到一掌寬，他感覺到舊碎片的溫度比平時高了一些，表面有一層極淡的溫熱，像是有什麼東西在裡面慢慢醒來。振動沒有增強，也沒有停止，保持著一種恆定的幅度和節奏。
沈清韻在不遠處一棵傾斜的枯樹旁靠下來，目光落在江面上。“何老人說你不是偶然穿過來的。他是對的。”
“你之前說有人校準了座標。那個人是誰？”
“我不知道他的名字。但他在我找到教堂地下室之前，先找到了我。”
“什麼時候的事？”
“我離開哈爾濱之後的第三個月，在黑河附近一個廢棄的哨所裡。我進去的時候桌上放著一封信。信上寫了三樣東西——一個日期、一個地點、一個名字。”她停頓了一下，手指懸在眼前，像是在虛空中比劃那些字的位置，“日期是1925年10月9日，地點是北平宋宅，名字是你的。”
宋清揚的手指在揹包帶上停了一下，沒有馬上收回來。“信是誰寫的？”
沈清韻低頭看著腳邊一塊被水沖刷得很平滑的石頭，石塊表面有一層淺淺的凹痕，像是被反覆沖刷形成的。“信紙是空白的，沒有落款。但背面用鉛筆寫了一句短話：‘交給對的人。’”她說話的時候目光落在石塊上，像是正在確認那塊石頭的形狀和記憶中是否一致，然後才移開視線。
他放下那塊舊碎片，把它重新收回內袋，然後把鐵盒蓋子合上。振動沒有消失，只是被鐵皮隔絕了一層，貼著布料能感覺到一種更輕的、持續存在的顫動，像是有什麼東西正在鐵盒內部一直保持著某種狀態。
他走回江岸，在路面上站了一會兒。揹包裡的振動在他停下來的那一瞬間稍微變強了一點點，像是一個訊號在確認它正在被接收。他把何老人那塊碎片取出來放在掌心，慢慢轉了一個方向。轉到某個角度時振動忽然稍稍增強了一下，像是一個脈搏的餘震壓了一拍之後又回彈到原來的位置。他停了一下，又轉回原位。
沈清韻看到了他那次停頓，目光在他手腕上停了一下又移開：“方向不一樣了？”
“轉了一下，振動變了。”
沈清墨從後面走近，蹲下來，目光落在碎片旁邊的地面上：“它在指方向？”
他沿著河岸走了幾步，振動在一處微微增強，過了那一點又減弱。他停下來站在那裡，一條被積雪覆蓋的小路在視線盡頭拐入一片黑松林。路面上的積雪覆蓋得很均勻，但最表層的雪下面有被踩實的舊印子，不像是當天留下的，但也不算太久遠。沈清墨走向那條小路的入口時在路邊停了一下，彎腰看了一會兒地面，沒說什麼，又站起來，退了兩步，像是在等其他人先邁出那一步。
沈清韻沒有立刻跟上，她站在原地等宋清揚走過來，然後問了一句：“你帶的那半塊碎片，之前也出現過類似的方向指向嗎？”
“有過。只是不明顯。”
“現在它變明顯了，是因為有更完整的東西在帶它。”
宋清揚沿著那排松樹的方向走了一段路。樹冠在頭頂交錯，把天空切碎成深淺不同的灰藍色，邊緣在風裡微微晃動，像是一張正在被撕開的紙被反覆扯向兩側。他沒有說話，但走了一段之後，他停在一處岔口前。
岔口沒有標誌物，但左側那條路的地面上有一小塊被翻過的泥土，顏色比周圍的凍土更深一些，邊緣處有一層細碎的石屑，像是有人在這裡站了一會兒，用鞋底碾過石頭留下的痕跡。旁邊的碎石堆上放著一片摺疊過的樺樹皮，表面被風乾捲起，像是被壓了一段時間了。他拿起來看了看，上面用指甲壓出一行短字，字形看不太清楚，筆畫之間能認出節奏上的相似。
沈清韻走過來看了一眼那行壓痕，沉默了一會兒。“他來過這裡。”她說著的時候把樺樹皮翻過來看了看背面，什麼也沒有。她沒有把它收起來，而是放回了原來的位置，像是放在那裡是為了讓下一個經過的人看到，而不是為了帶走。
宋清揚看了一眼那條路，又看了一眼手裡的碎片方向，方向一致。他沿著左側那條路走了一段。路面比之前窄了一些，兩旁的枝條時不時掃過肩膀，從樹冠高處落下來的碎雪在風裡飄散開，落在衣領上就化了。沈清墨走在他身後，她的腳步聲落在他的腳步之間，像是配合著某種自然的間隔。
她問沈清韻：“那些樺樹皮，是你之前留下的嗎？”
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