跑夜班出租的人，或多或少都撞過些難以解釋的怪事。多年前那一趟經歷，是我這輩子都不願再回想的夢魘。我叫周德勝，今年四十六歲，在省城開出租已有十一個年頭。長久以來我專跑夜班，傍晚六點接車，清晨六點交車。晝夜顛倒的作息熬得人面色憔悴，妻子屢屢勸我轉做白班，可白班車流擁堵，收入微薄。兒子來年就要參加高考，學費還沒著落，我只能咬牙堅持。夜裡路面空曠，跑單順暢，收入也相對穩當。只是深夜行車，總會撞見一些蹊蹺事，防不勝防。
故事發生在一年臘月，隆冬時節天寒地凍，路面結著一層薄冰。後半夜街上行人寥寥，我盤算著早早收車回家。途經火車站周邊候客時，路邊一道身影抬手攔車。
我緩緩靠邊停下，那人拉開車門坐到後排。他裹著厚實的黑色羽絨服，帽子壓得極低，圍巾幾乎遮嚴大半張臉，只露出一雙眼睛。車內頂燈的光線落下來，看不清完整樣貌，只覺他面色灰敗憔悴，像是連日不眠、身心俱疲。
“師傅，去槐樹嶺。”
聽聞目的地，我心裡暗自犯怵。槐樹嶺地處城西郊外，早年是煤礦家屬院，煤礦關停後，年輕人陸續遷走，如今只剩寥寥老人留守。此地偏僻難行，單程將近四十公里，最後一段還是狹窄的盤山單行道，全程沒有一盞路燈，深夜跑這一趟實在得不償失。可乘客已經上車，我終究沒法將人趕下去，只好按下計價器，驅車駛上主路。
前半段穿行城區，即便深夜車流稀少，沿街路燈與通宵店鋪透出光亮，倒也不算嚇人。駛出城區後，燈火漸漸稀疏，直至徹底陷入黑暗。道路兩側是茫茫荒地，車燈所及之處，唯有路面反光的冰碴與路邊枯敗的野草，周遭靜得壓抑。
那人自上車後便一言不發，在後座端坐不動，如同泥塑一般，連半點呼吸聲都聽不見。跑夜車我習慣和乘客閒聊，既能打發漫長路途，也能給自己壯膽。我透過後視鏡看向後排，開口搭話：“兄弟，這麼晚去槐樹嶺，是回家還是走親戚？”
隔了數秒，沉悶的聲音才從圍巾下擠出來：“回家。”
“那邊現在住戶不多了吧，看你年紀不大，在那兒住很久了？”
“住了一輩子了。”
這話聽著格外怪異，他看著不過三十出頭，怎會說在此住了一輩子？我心裡掠過一絲疑慮，卻也沒深究，只當他是從小在此長大。
車子駛入盤山路，我立刻凝神緊盯前路。山路狹窄逼仄，一側是陡峭山壁，另一側便是無防護的陡坡，路面結冰極易打滑，稍有不慎便是萬劫不復。我放慢車速，雙手緊緊攥住方向盤，清晰能感受到輪胎碾過薄冰時細微的滑移。
就在這時，架在出風口的手機忽然亮起，是妻子打來的電話。想必是見我遲遲未歸心生擔憂，可眼下正在險路行駛，根本騰不出手，我當即點開擴音。
“老周，你在哪兒？都凌晨三點多了，怎麼還不回家？”妻子的聲音滿是焦急。
“接了一單去槐樹嶺的，跑完這趟就回，你先睡。”我一邊把控方向一邊回應。
“槐樹嶺？你千萬別往前開，趕緊掉頭回來！”妻子語氣陡然急切。
“怎麼了？”
“你張姨剛捎來訊息，那邊連夜施工檢修管道，整條路都封死了，車子根本通不過。”
我心頭一震，下意識再次看向後視鏡。後座的人依舊紋絲不動，可我猛然發現，後視鏡不知何時偏移了角度，恰好能看清他下半張臉。原本裹緊的圍巾鬆脫開來，一道深長的傷口赫然出現在下巴處，皮肉外翻，膚色泛白僵硬，詭異的是，傷口之上沒有半點血跡。
瞬間，寒意順著脊背直衝頭頂，全身汗毛盡數豎起。十一年的夜班生涯讓我強壓下心底的恐慌，越是慌亂越容易出事。我穩住心神，儘量讓語氣聽上去如常：“我知道了，我往前找找掉頭的地方，你別等我了，早點休息。”
結束通話電話，車廂再度陷入死寂。我繼續壓低車速，大腦飛速運轉。封路的訊息真假暫且不論，後座之人必定大有問題。我必須想辦法讓他下車，弄清楚眼下的處境。
“兄弟，圍巾裹這麼嚴實，不悶得慌嗎？”我試探著開口。
身後毫無回應。
“前面聽說修路封路了，槐樹嶺進不去，要不你換個目的地？”
依舊是一片沉默。
手心被冷汗浸透，我指尖反覆摩挲著方向盤，劇烈的心跳在耳邊轟鳴。我悄悄挪動右手，想去拿手機給妻子發定位求助。就在這時，後座忽然傳來細碎的聲響，似嗚咽，似輕笑，又像是冷風鑽過縫隙的嘶鳴，聲音彷彿緊貼著耳畔響起，分不清遠近。
我猛地轉頭回望。
後排座位空空如也，那個人憑空消失了，彷彿從未來過。座椅上，只剩一條深灰色羊毛圍巾靜靜擺放，巾面沾著幾處乾涸的暗紅痕跡。
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