回鄉參加伯父的葬禮,我發現村裡有個古怪規矩:靈堂守夜時,無論聽到誰在門外喊你的名字,都絕不能答應。
半夜,我真的聽見了敲門聲,還有伯父沙啞的嗓音:“小遠,開門,伯父有話跟你說……”
我嚇得渾身發抖,卻猛然想起,靈堂的門根本沒有門閂。
我接到電話的時候,正在工地上跟人吵架。
電話那頭是我媽,聲音嗡嗡的,說伯父沒了,讓我趕緊回村。
我愣了一下,腦子裡冒出來的第一個念頭居然是:那個老酒鬼,終於把自己喝死了。
伯父是我爸的親哥,一輩子沒娶媳婦,嗜酒如命,喝醉了就滿村亂竄,罵人、砸東西、躺地上打滾,村裡人背地裡都叫他“酒瘋子”。
小時候他對我還算不錯,偶爾清醒時會從口袋裡摸出幾顆沾著菸絲的水果糖塞給我。但後來他喝得越來越兇,連我這個親侄子也不認,有一次我攔住他別去掀別人家的桌子,他掄起扁擔就朝我砸過來。
從那以後,我就再沒跟他說過話。
我爸死得早,伯父算是這世上為數不多跟我有血緣關係的人。可說實話,接到他死訊的時候,我心裡並沒多少難過,甚至還有一絲解脫。
畢竟,這世上又少了一個被酒精毀掉的可憐人。
我請了假,開了六個小時的車,趕回那個叫“槐樹坳”的小山村。
車子剛拐進村口,我就看見老槐樹上掛滿了白布條,風一吹,嘩啦啦地響,像是無數只慘白的手在招手。村裡人已經幫忙搭起了靈棚,燒紙錢的灰燼飄得到處都是,空氣裡瀰漫著一股嗆人的煙味和若有若無的腐臭。
伯父的棺材停在村東頭的祠堂裡。那祠堂有上百年曆史了,黑瓦灰牆,樑柱上結著密密麻麻的蜘蛛網,門板上的紅漆剝落得斑斑駁駁,露出底下灰白的木頭,遠看像一張張扭曲的臉。
我進去磕了三個頭。管事的“老槓頭”蹲在門口抽旱菸,見我出來,忽然拉著我的袖子,壓低聲音說:“小遠,你是大學生,叔叮囑你一句——今晚守夜,不管聽見誰在門外喊你名字,都不能答應,更不能開門,記住了?”
我皺了皺眉,心想這又是什麼封建迷信?但看老頭那副神神秘秘、煞有介事的樣子,還是點了點頭。
老槓頭上下打量我一眼,又不放心地補了一句:“這是槐樹坳的老規矩,你年輕,沒經過事,別不當回事。”
我“嗯”了一聲,沒往心裡去。
夜裡十一點多,該來的人都散了。老槓頭年紀大,撐不住,臨走前又叮囑我一遍:“你就睡靈堂西邊那間小屋,門從外面掛鎖,窗戶釘死了,聽見啥都別應。”
我心想這老頭是不是老糊塗了。但說實話,一個人在祠堂裡待著,確實有些瘮得慌。
那間小屋只有一張木板床、一張破桌子和一盞十五瓦的燈泡,昏黃的光線照著牆上斑駁的水漬,怎麼看怎麼像一張人臉。我躺下來,翻來覆去睡不著,滿腦子都是伯父躺在棺材裡的樣子。
他的臉因為長期酗酒而浮腫發青,兩頰凹陷,嘴角歪斜,彷彿死前看到了什麼極為可怕的東西。入殮時,老槓頭用一塊黃布矇住了他的臉,說是“怕見生人”。
我望著天花板,數著木板縫隙裡漏下來的月光,也不知道過了多久,意識漸漸模糊起來。
就在我快要睡著的時候,一陣沉悶的聲響把我驚醒了。
“咚、咚、咚。”
有人在敲祠堂的大門。
那聲音不急不緩,一下一下,像是用指節叩擊厚重的門板,在寂靜的夜裡顯得格外清晰。
我渾身一激靈,睏意瞬間消散。
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