想雖然是這樣想的，羅紹威還是先提筆寫了回絕的信。
信寫得不長，措辭客氣、疏遠，只說魏州之圍已解，不敢再勞煩晉王殿下出兵相助。
他將信封好，擱在案上，正要開口讓親衛連夜送出去，羅廷規忽然又開了口：
“父親，若朱公真的知曉此事，父親可推至兒子身上。”
羅紹威抬頭，看著自己這個體弱多病的長子，一時語塞。
兩人心裡清楚，魏博位置特殊——橫亙在河東與宣武之間，是河北的屏障，也是李克用和朱溫都必爭必拉攏之地。
誰控制了魏博，誰就扼住了對方的咽喉。
所以即便這件事被擺在明面上，朱溫也會盡量把它摁下去。
但面子上總要有個交代，總要推一個人出來背這個鍋。
羅紹威正要開口說些什麼，羅廷規忽然劇烈地咳了起來。
不是尋常的輕咳，一聲接一聲，咳得他整個人稍弓起身子，一隻手撐著案沿。
他下意識地伸手去摸隨身攜帶的帕子，剛捂到嘴邊便覺得喉頭一甜，帕子從嘴邊移開時，那白絹上洇著一片暗紅。
他連忙將帕子攥在掌心，沒讓父親看見，只是那本就蒼白的臉此刻更加蒼白。
羅紹威連忙起身繞過案几，伸手攙住了長子的肩膀：“廷規……”
羅廷規將帕子攥得更緊了些，強壓下胸口翻湧的不適，勉強直起身子：
“父親，兒沒事。”
羅紹威沒有戳穿，順勢收回了手，沉默了好一會兒才開口，“你先回去歇息吧，今日之事，我再想想。”
羅廷規稱“是”，隨後朝父親行了一禮，轉身推門出了書房。
羅紹威獨自坐回案後，望著長子消失在門外的背影，眼神漸漸沉凝下來。
自己這個長子，哪都好——心思縝密，處事沉穩，對他也足夠孝順。
唯獨這個身子，太差太差。
魏博的基業絕不能斷於自己之手。
羅廷規出了書房，走到廊下無人處，才將攥在掌心裡那塊沾了血的帕子展開，低頭看去，血漬竟比往日更多。
他看了幾息，忽然覺得喉嚨處再度傳來瘙癢感。
他抬手捂住嘴，肩膀猛地一縮，便又咳了兩聲。
隨後，一股溫熱的液體湧進掌心。
他緩緩將手從嘴邊移開，低頭看去，掌心一片猩紅，血漬順著手掌滴落。
他趕忙從懷中取出一個小藥瓶，倒出兩顆藥丸塞進嘴裡，仰頭嚥了下去。
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