長孫皇后的語氣變得格外鄭重：“一個女子，若自身矇昧無知，如何能教出賢良的子女？一個家若母親昏聵，這個家又如何能興旺？
“讓女子讀書明理，其利在家族，在子孫，在將來。你這蒙學堂收女童，教她們認字、算數、禮儀、衛生，這是在積德，是在為無數個家庭的將來，埋下善因。
“這比你阿耶在邊疆打十場勝仗，更有意義，也……更艱難。”
李麗質怔怔地聽著，眼圈漸漸紅了。
她沒想到母親不僅沒有責備她拋頭露面、不安於室，反而如此深刻地理解她、支援她，甚至將她這小小的嘗試，提到了如此的高度。
那些外界的非議，心中的些許忐忑，在母親這番話語面前，瞬間煙消雲散。
她起身端端正正向母親行了一禮，聲音微哽：“女兒……謹記阿孃教誨，定不負阿孃期望，將這蒙學堂辦好，讓更多孩子，無論男女，都有機會讀書明理。”
長孫皇后扶起她，輕輕拍了拍她的手背，眼中滿是慈愛和驕傲：“放手去做吧，有什麼難處，回來跟阿孃說。宮裡那些嚼舌頭的不必理會，你阿耶那裡……我自會與他分說。”
她頓了頓，露出一絲極淡的、屬於母親的笑容，“我看兕子在這裡也快活得很，讓她多來沾沾地氣，也是挺好的。”
從蒙學堂回宮的馬車上，長孫皇后閉目養神，腦海中卻不斷回放著教室裡的景象：
那些貧寒卻整潔的孩童，那工整的黑板字，那圖文並茂的教材，女兒眼中煥發的神采，還有那個叫妞妞的小女孩，說起“能吃飽”時，眼中純粹的快樂。
她忽然輕輕嘆了口氣，對身邊的女官春柳道：“回宮後，從本宮的用度裡，撥一百貫……不，兩百貫，悄悄給公主送去，就說是本宮給蒙學堂添些筆墨紙硯，給孩子們加些葷菜，不必聲張。”
春柳躬身應下，心中暗驚。
皇后娘娘母儀天下，賞賜是常事，但如此不動聲色、以私人用度貼補一項民間事業，且數額不小，足見其對長樂公主此舉的看重與支援。
長孫皇后望向車窗外熙熙攘攘的街市，目光悠遠。
她想起自己幼時讀書的艱辛，想起後宮那些妃嬪宮女，因不識字不明理而生的種種事端，更想起這大唐天下，無數被禁錮在閨閣灶臺之間、渾渾噩噩度過一生的女子。
麗質做的或許只是星星之火，但這火光，溫暖而明亮，她這做母親的自然要替女兒將這火光護得再穩一些，再久一些。
長孫皇后視察蒙學堂的訊息，雖然低調，但終究沒有完全瞞住。
尤其她回宮後，從自己用度裡撥出兩百貫貼補蒙學堂的舉動，更是讓一些訊息靈通的人嗅到了不尋常的味道。
朝堂上下，對長樂蒙學堂的關注，悄然提升了一個等級。
議論更多了，有讚歎皇后娘娘和公主殿下仁德的，有不以為然，覺得婦人干政的，也有暗中觀望，想看看皇帝陛下態度的。
皇帝李世民的態度，成了關鍵。
這一日恰逢旬休，李世民處理完幾件緊急政務，忽然問身邊伺候的宦官張阿難：“阿難，長樂那蒙學堂在何處？”
張阿難心頭一凜，連忙躬身答道：“回陛下，在永樂坊。”
“哦？離皇宮倒不算太遠。”李世民放下硃筆，揉了揉眉心，臉上看不出什麼表情，“聽說皇后前幾日去看了？”
“是，娘娘微服去的，並未驚動旁人，只在學堂裡待了約莫一個時辰，與公主殿下說了會兒話便回了。”張阿難小心翼翼地回答，揣摩著聖意。
李世民唔了一聲，站起身，在殿內踱了兩步：“都說那蒙學堂辦得不錯，一百文錢，還管頓飯，教那些泥腿子的孩子認字算數……朕倒是有些好奇了。更衣，朕也去瞧瞧。不必擺駕，輕車簡從。”
張阿難嚇了一跳，連忙勸道：“陛下，永樂坊雖非魚龍混雜之地，但終究是市井，陛下萬金之軀……”
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