建安二十四年。
十二月二日。
午時。
潁川郡。
中原的北風捲著雪沫，撲打著摩陂的魏軍大營。
這裡正是曹操指揮襄樊戰役的臨時指揮部。
此時已聚集了包括夏侯惇、徐晃、張遼在內的諸多將領，軍營連綿不絕，而曹操的病情為這片勝利的軍營蒙上了陰影。
所有人都在密切關注著孫劉的荊州大戰。
中軍大帳中瀰漫著苦澀的藥味，炭火盆噼啪作響，曹操頭纏葛巾斜倚在榻上，額間不斷滲出虛汗。
這位即將六十六歲的梟雄，頭風病的折磨已使他目光渙散，每一次劇痛襲來，都彷彿要奪走他半條性命。
史載曹操患頭風病近二十年，建安二十四年末的這次發作尤為猛烈。
其症狀包括劇烈頭痛、目眩，甚至可能出現幻視幻聽，明顯已是疾病晚期的徵兆。
几案上散落的絹帛不僅寫著軍情，還有各地疫病流行的急報。
正當所有人為孫劉大戰與疫情憂心忡忡的日子裡，一封又一封密報送至案前。
前幾日探馬詳細稟報了荊州的局勢。
襄樊地區疫病流行，軍民死傷慘重，孫劉方面陸遜未能攻下宜都，關羽軍在麥城與宜都守軍形成掎角之勢。
關羽雖失荊州、困守麥城，卻並未束手就擒，他率兩萬餘眾，憑藉麥城地勢深溝高壘，擺出決一死戰的姿態。
陸遜、潘璋等東吳主力被迫屯兵城下，連日圍攻竟難以寸進，荊州腹地的大量吳軍被牢牢牽制在麥城周邊，一時無法他顧。
幾乎與此同時，一陣急促的馬蹄聲撕裂了營地的寂靜，一名斥候滾鞍下馬，撲跪在曹操帥帳前，雙手高舉沾滿泥濘的絹帛大喊道。
“六百里加急！孫吳呂蒙白衣渡江雖克江陵、公安，然其自身病重難理軍務！”
“劉備麾下張飛、法正、黃權、黃忠、趙雲等齊聚荊州，出兵萬餘，孫權反被法正、黃權、趙雲等奇兵包圍於公安，已掛白幡向劉備請降！”
帳內炭火盆噼啪作響，光影在夏侯惇、董昭、賈詡、劉曄、陳群，桓階等重臣臉上跳躍。
曹操猛地撐起身子，枯瘦的手指攥緊榻沿：“孫權……劉備……關羽……”
一連串的訊息讓他渾濁的眼珠透出一種謀算的精光，一陣劇痛的頭痛打斷了他的話。
董昭率先出列，這位為曹操的核心謀臣，深得信任，他行至荊州輿圖前，指尖重重劃過麥城與公安。
“大王，孫權此番請降，實為劉備大軍壓境下的緩兵之計，然此局勢於我而言，乃是天賜良機！”
