八月二十日。
黎明前。
灞水東岸，某處無名丘陵背陰處。
魏延軍已再次拔營，無聲地沒入愈發崎嶇難行的河岸地帶。
連續兩日的強行軍，加上地形的折磨，讓這支原本精銳的部隊也顯出了疲態，許多士卒的腳步因肌肉的痠痛而略顯蹣跚。
昨夜短暫休整時，孟興派出的最後一撥精銳斥候帶回了更確切的訊息。
藍田對岸的灞水西岸，魏軍活動的痕跡明顯增多，尤其是在幾處看似平緩的河灘附近。
多次發現新近挖掘的淺坑和刻意堆放又加以掩飾的柴草，甚至有弓弩手埋伏的跡象。
“朱靈果然有所防備，而且猜到了我軍可能選擇的渡河點。” 關平看著孟興在地上用樹枝劃出的簡易示意圖，眉頭緊鎖。
“意料之中。” 魏延正用一塊粗布擦拭著寶刀，刀身在漸亮的天光下泛著幽藍的光澤。
“蘇則不是庸才，朱靈也非蠢貨，我軍行蹤既露，他們若不在渡口設防，反倒奇怪了。”
“那……是否按原計劃，強渡那幾處淺灘？” 張紹問，語氣中帶著一絲憂慮。
面對預設的防禦陣地進行強渡，即便是半渡而擊，也會付出慘重代價。
魏延將橫刀緩緩歸鞘，動作穩定有力。
“朱靈兵力有限，又要守城，又要沿數十里灞水設防，他能抽出多少人？分兵把守，則處處薄弱；集中一處，則必有疏漏。”
“孟興，你昨夜可曾探明，除了這幾處明的渡口，上下游可還有別的通道？哪怕水流急些，河岸陡些？”
孟興精神一振，湊近低聲道：“將軍明鑑！末將正欲稟報。昨夜派出的兄弟中，有兩人水性極佳，冒險泅渡過河，在對岸下游約十五里處，發現一處河灣。”
“那裡水流因山勢迴旋，看似湍急，實則河中心有一道潛流形成的沙脊，水深不過及胸。”
“且因河道拐彎，兩岸皆有茂密蘆葦和雜樹林遮蔽，極難從對岸高處觀測只是…岸邊是一片泥濘的灘塗，不利車馬立足。”
“西側上岸後，需攀爬一段數丈高的陡峭土崖，方能踏上平地。”
“泥濘灘塗……陡峭土崖……” 關平沉吟，“車馬器械如何透過？尤其是霹靂車部件，沉重異常。”
“灘塗可鋪木板、樹枝，雖費力，但可行，土崖……” 孟興眼中閃過一絲狠色。
“用鉤索、長梯！選精銳先登，控制崖頂，再垂下繩索，將部件拆卸，人力吊運！雖然耗時費力，但勝在隱蔽！朱靈絕想不到我們會從那裡渡河！”
魏延毫不猶豫，撫掌道：“好！就是此處！朱靈沿河設伏，必守要津而忽略僻處，此處便是天賜我軍之通路！”
“傳令，全軍轉向東南，目標，下游十五里無名河灣！孟興，你率本部精銳及所有工兵、輔兵先行，清除灘塗障礙，準備渡河器械！”
“關平，你率擅長泅渡者，隨孟興行動，負責架設水下潛橋、運送先登死士！”
“張紹，你與某統率中軍及重械，隨後跟進，務必在今日午時前抵達渡河點隱蔽！”
“諾！”
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