姚鈞沉默，手指把油紙藥束捏出輕響。
“三個。”
“一個在白石坡前停，一個看見我吐水便把頁撕了，還有一個把紙交給隊頭，說回程再走。”姚鈞喘了一口，“他們都在等南署的說法。隊裡沒有人願意第一個承認，自己買來的近路只剩半條。”
藥馱隊的路線牌被校吏攤開，三條線裡兩條經過幹風坡，最短的那條正好繞過接水臺。姚鈞說出路線時，腳伕把原本壓在藥包上的木籤取下來，放到醫案旁邊，免得後面有人把三個人的選擇寫成同一人的傷。
“走到哪？”
“一個只到第二轉，兩個在幹風坡前停了。”
“為什麼停？”
“看見我吐水。”
門邊的腳伕退了半步，鞋跟碰到牆根銅鈴，鈴鐺輕輕晃了一下。
拘檢使讓校吏把同隊人數列入待核，不計正式傷亡。賣頁人的原話“山風越幹，走得越快”單獨寫進來源欄，和南署判斷分開。
藥師給姚鈞喂一小勺溫水。水碰到舌根，他咳了一下，胸腔沒有再起潮聲。
“這口留在嘴裡。”陸照道，“別讓經路把水送下去。”
姚鈞緩過一會兒，低聲問：“這頁若不能用，北路以後誰送藥？”
一句停用寫在紙上只有兩個字，落到藥馱隊身上，卻是三家病人等不到藥、幾名腳伕斷工，還有更多人會把禁令當成南署不讓窮人走近路。
“先把它在哪兒傷人寫全。”陸照說，“再給路上的人留能走的路。”
姚鈞抬下巴：“包側袋。”
醫吏得到允許後拆開細繩，裡面夾著一塊巴掌長的舊木牌。木面發黑，邊角被水泡起毛，每一道橫刻旁都壓著淺圓印。
“澤鄉船幫計息牌。”姚鈞道，“一天一刻，走完三轉才落圓印。”
橫刻共西十道，前二十多道邊緣積著河鹽，後面木紋逐漸發白，最後三道沒有圓印，只留被指甲劃深的短痕。
“進山後沒人旁驗？”陸照問。
“山地頁說不用。”
藥師把姚鈞傷人頁翻到背面。紙背空得乾淨，沒有船幫圓印，也沒有第三轉後的停息記錄。
同一個人，計息牌上留下了西十道刻痕，其中最後三道沒有完成功課的圓印；進山後第一次失去旁驗，第一次把第三轉走過幹風口，也第一次從肺裡吐出水來。
拘檢使仍沒有在案上寫地域錯用。
“一塊木牌只能證明他練過。”
“夠申請開水鄉合格頁。”陸照道，“還不夠定案。”
拘檢使讓校吏把姚鈞的藥馱木牌和三個人的路線籤分開收。最短的幹風路線先壓進待核袋，澤鄉舊牌則留在原頁旁邊，只有這樣，後面的人才能看出他們拿著同一部經，走的卻是兩條不同的路。
第二案底匣被開啟。最下面沒有新經，只放著一張包過油紙的舊記錄，紙角露出河水泡過的藍痕，外沿比姚鈞的傷人頁寬出一指。
。紙黑上放排並頁兩把吏校
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