楚執柔望著他眼底的認真與笑意，終是破涕為笑，淚珠還掛在睫梢，卻重重地點了點頭：“好，我記下了。”
閒王也笑著點了點頭，抬手舉起了酒杯。
楚執柔亦舉起酒杯，與他輕輕一碰。
次日天光大亮，楚執柔親自將閒王一路送至金陵城外。
閒王騎在馬上，衣袂隨風輕揚，他勒住韁繩回頭，眉眼含笑朝楚執柔喊道：“小表妹，我走了！”
楚執柔失笑，朝他揮了揮手，聲音晴朗地道：“表兄，好去！”
楚執柔抬手遮擋著刺眼的天光，看著閒王的背影漸行漸遠，最後消失在重林疊嶂間，她勾了勾嘴角，轉身正欲翻身上馬，餘光卻瞥見不遠處的林蔭下，一道熟悉的身影正含笑望著她。
是樓乾！
楚執柔一愣，立即朝對方小跑過去，笑著打趣道：“您怎麼來了？可是去了公署沒瞧見我，特意來逮人的？”
“那倒不是，”樓乾雙眸含笑，語氣輕快地道，“只是聽聞城郊荷塘的荷花開得正盛，特意來約你一起去泛舟採蓮。”
楚執柔一愣，有些不確定地道：“我記得今日……似乎還不到休沐的日子吧？”
“那又何妨？”樓乾不甚在意地聳了聳肩，“花兒就開那麼幾日，錯過了可就沒了——去不去？”
“去！”
樓乾解了系在岸邊的烏篷船，竹篙一點，小舟便靈巧地鑽進了蓮葉深處。
萬畝荷塘鋪展至天際，碧色接雲，無邊無際。蓮葉田田，挨挨擠擠佔滿了水面，風過處碧浪翻湧，裹挾著清冽荷香撲面而來，沁人心脾。驕陽勝火，葉面滾動的水珠折射天光，如碎金點點跳躍，墨綠與淺翠交織，映得滿湖流光溢彩。粉白嫣紅的荷花亭亭玉立，或怒放吐蕊，或半含嬌羞，層層花瓣飽滿舒展，盡顯熱烈風情。水下幾尾紅鯉擺尾穿梭，攪得水波輕晃，時而躍出水面，濺起細碎水花，驚得葉間蜻蜓翩然飛起。
樓乾撐篙的動作嫻熟，竹篙入水帶起細碎的水聲，攪動一池清波，攪碎一池青天白雲的倒影。他立於船尾，楓紅色薄衫被風拂起，淺笑晏晏地望著臥在船頭的楚執柔。
楚執柔半臥船頭，姿態慵懶隨性，廣袖半褪，將皓白手腕探入清涼湖水中，任水流從指尖潺潺劃過，袖口被水沾溼也不甚在意。她翻身仰臥，望著層層疊疊的荷葉從頭頂掠過，天光從葉隙間漏下，斑駁落在她眉眼間。“偷得浮生半日閒！”她語氣輕快，帶著難掩的愜意。
這裡的荷葉愈密，層層疊疊遮天蔽日，荷花也更顯豔麗，粉瓣凝露，豔而不俗。船行其間，竟一時無路可走，唯有滿鼻清芬縈繞不散。他放下竹篙，任由小船隨波輕蕩，四下張望片刻，探身摘下一朵碗口大的紅蓮，遙遙拋給楚執柔，笑道：“接著！”
楚執柔伸手穩穩地將紅蓮撈進懷裡，湊到鼻尖輕嗅，花香清遠，她不由得彎了彎眉眼，將花舉到眼前看了又看，隨手簪在了鬢邊。
“好看嗎？”她轉眼看向船尾的樓乾，笑眼彎彎地問道。
樓乾目光落在她含笑的眉眼上，聲音溫和地道：“好看，襯你。”
楚執柔聞言笑出了聲，又翻身去看水底往來翕忽的紅鯉，見幾尾紅鯉縮在荷葉下乘涼，便起了頑劣心思伸手去捉。魚群受驚，俶爾遠逝，濺起一陣水聲。水花濺到楚執柔臉上，她忙閉著眼縮回脖子，鼻尖沾著水珠，模樣嬌俏。耳邊響起幾聲低低輕笑，楚執柔循聲望去，見樓乾已穿過船篷來到船頭。她眼底劃過一抹狡黠，反手掬起一捧湖水，便往他身上潑去。蓮葉深處一陣笑鬧，船身搖晃花影搖曳，驚起一灘鷗鷺。
日頭西斜。
楚執柔懶懶地倚靠在樓乾身上，褪了鞋襪，將白皙細膩的雙足浸在微涼湖水中，隨波輕晃。她偏過頭，張嘴接過樓乾喂來的蓮子。
樓乾剝著蓮蓬，又仔細地剔除了蓮心，才將蓮子喂到她嘴裡。新鮮的蓮子被咬在唇齒間迸出清甜的汁水，沒了蓮心，便只剩下清甜了。
“這段時間累壞了吧？”樓乾輕聲問道。
楚執柔咬著蓮子搖了搖頭，含糊不清地道：“您和三舅舅他們，哪一個不比我累得多？我這算什麼。”
“哪裡是這樣算的。累便是累，怎會因他人更累，自己的辛苦就不算數了？”樓乾伸手將她鬢邊的碎髮別到耳後，看著她眼下的烏青，眼中滿是疼惜。
”。足滿的心滿得覺只我，事實些做姓百為起一您與日日，反相。累得覺不都兒點一，心開得覺只我，邊我在陪您有“，著閃底眼，他向眸抬，道地意在甚不執楚”，啊累著覺不是就我但“
”……的傻傻，子伢小“：道聲低，頂發的了手，笑輕言聞乾樓
。道謔戲執楚”！呢了誰像道知不就可那“
