“只是，”燕臨徹話鋒一轉，眸色再度沉了下來，“他大涼想拿捏本王，沒那麼容易。這三條條件，本王可以答應，但也有本王的要求。”
他抬手，指尖輕點素箋：“第一，撤兵可以，但需大涼同時撤出邊境三成兵力，以示誠意；第二，盟約需由兩國國君親筆簽署，昭告天下，不得暗藏貓膩；第三，榷場需由兩國共同管理，商旅往來，需遵守同等規矩，不得偏袒一方。”
別急，燕臨徹跟自己說，別急……
紫宸殿內，鎏金蟠龍宮燈高懸，燭火躍動，將殿宇映得流光溢彩。龍涎香自鼎中嫋嫋升起，一縷縷纏上描金梁枋，與階下樂師指尖淌出的《萬壽無疆》融作一團，殿內推杯換盞熱火朝天。
大涼皇帝高踞九龍御座，明黃龍袍上十二章紋在燭火下熠熠生輝，他抬手壓了壓殿內的絲竹之聲，沉厚的嗓音透過層層衣香鬢影，傳遍殿中每一個角落：“今日朕千秋之辰，四海賓朋齊聚，八方使臣來賀，朕心甚慰。然，尚有一事，關乎兩國邦交、天下太平，需與諸位共鑑。”
殿內霎時靜了下來，金樽碰撞的脆響、低語寒暄的聲浪齊齊斂去。各國使臣舉著酒盞的動作凝在半空，目光齊刷刷投向御座，連呼吸都輕了幾分。
燕臨徹一襲玄色錦袍，腰間繫著夏晉皇室的蒼玉龍紋佩。聞言，他緩緩起身，抬手理了理衣襟，朗聲道：“夏晉與大涼，世代毗鄰，山川相連，偶有齟齬，皆因疆域相隔、人心存疑而起。今番，本王奉夏晉王上之命，與大涼締結盟約——南境駐軍盡數撤回關內，兩國開放邊境三處榷場，互市通商，商旅往來無阻；十年之內，互不侵犯，共御北境蠻族，同護萬里河山。”
話音落，兩名內侍捧著紫檀木描金托盤趨步上前，托盤上置著兩份燙金盟書，錦緞為底，硃砂為字，墨跡淋漓。大涼皇帝與燕臨徹先後移步至案前，提筆蘸墨，在盟書上落下各自的名號，筆力遒勁，力透紙背。而後，內侍奉上兩方印璽，硃紅印璽重重蓋下。
“好！”大涼皇帝拊掌而笑，聲震殿宇，“從此兩國睦鄰友好，兵戈入庫，馬放南山，共享太平！”
殿內頓時響起一片附和的喝彩聲，各國使臣紛紛起身舉杯，琉璃盞碰撞出清脆的聲響，此起彼伏。他們向著御座上的大涼皇帝遙遙舉杯，與燕臨徹躬身道賀，言語間滿是溢美之詞，彷彿滿殿皆是真心的歡喜。
唯有一隅，匈奴單于呼衍骨攥著酒盞的指節泛白，指腹幾乎要嵌進琉璃盞的冰裂紋路里。他身旁的副使面色鐵青，額角青筋微跳，壓低聲音咬牙道：“單于，夏晉這是明擺著倒戈！先前會盟，說好的共分大涼疆土，如今竟成了睦鄰友好——這口氣，咱們豈能咽得下？”
“住口！”呼衍骨低喝一聲，眼底的戾氣幾乎要溢位來，卻不得不強壓著怒火，扯出一抹僵硬的笑容，跟著眾人舉杯。他餘光瞥見燕臨徹與楚執柔相視一笑的模樣，那笑意清淡卻默契，只覺牙根咬得發酸，滿腔的怨憤與不甘幾乎要炸開。
匈奴與夏晉暗中結盟，本是想借夏晉之手牽制大涼，待大涼兵力疲敝，再率鐵騎南下劫掠，奪下陰山以南的沃土。如今夏晉突然倒戈，與大涼締結盟約，無異於斷了匈奴的臂膀，將他們架在了火上烤。他今日若是敢當庭發作，便是落了一個“破壞邦交”的罪名，大涼與夏晉聯手，匈奴鐵騎縱是驍勇，也絕無勝算；可若是忍下這口氣，眼睜睜看著兩國交好，北境再無隙可乘，匈奴日後再難尋南下的良機。
呼衍骨端著酒盞，指尖微微發顫，酒液晃出幾滴，濺在他的黑袍上，暈開一小片深色的漬痕。他看著殿中央推杯換盞的景象，只覺喉間腥甜翻湧，彷彿要將牙齒咬碎嚥下去。
“匈奴單于。”
一聲清冽的女聲響起，呼衍骨猛地回神，抬眼便見正對座位上楚執柔，手中端著一盞琥珀色的酒，朝他舉杯示意，笑意晏晏：“今日乃千秋大喜之日，單于怎的獨自出神，可是有什麼心事？”
呼衍骨心頭一凜，忙斂去眼底的陰鷙，強撐著笑道：“郡主說笑了，本王只是……只是為兩國締結盟約歡喜，一時竟忘了舉杯。”
說罷，他仰頭將杯中酒一飲而盡，辛辣的酒液滾入喉中，燒得喉嚨生疼，卻壓不住那股子憋屈的火氣。
楚執柔看著他強顏歡笑的模樣，唇角的笑意深了幾分，卻未點破，只是微微頷首。
殿內的絲竹之聲再次響起，舞姬們旋著羅裙翩躚而入，裙襬翻飛如流霞，金釵銀釧碰撞出細碎的聲響。各國使臣依舊在推杯換盞，笑語晏晏，唯有匈奴使臣那桌，氣氛詭異，一時無人敢靠近。
紫宸殿的鎏金宮燈將殿宇照得亮如白晝，林松蘿一襲翟衣端坐在太子身旁，目光不由自主地膠著在殿中那抹緋色的身影上。
楚執柔身著御賜鸞紋公服，金線繡就的鸞紋在燭火下熠熠生輝；頭戴七尾點翠鳳簪，翠羽流光溢彩，襯得她眉眼愈發清亮銳利。
她是唯一一個周旋在滿殿文武百官、各國使臣中的女子，與周遭峨冠博帶的男子相比，非但不顯侷促，反而自成風骨。面對夏晉戶部尚書關於榷場稅收的詰問，她抬手舉杯，笑意大方，寥寥數語便將利弊剖析得明明白白，既守住了大涼的底線，又給足了對方顏面；應對西域小國使臣的攀附，她不卑不亢，一字一句藏著分寸，叫人挑不出半分錯處。言語坦蕩，寸步不讓。
林松蘿的視線掠過殿中眾人，見父親林太傅捻著鬍鬚，望著楚執柔的目光裡滿是讚賞，連眼角的皺紋都舒展了幾分。再轉頭看向身側的太子，前來同他應酬的官員與圍在楚執柔身邊的相比，難免冷清，偶有官員上前見禮，他也只是溫和頷首，言辭溫吞，透著一股小心謹慎的意味。
一股異樣的情緒悄然漫上林松蘿的心間，面上卻依舊笑得溫婉端莊。她端起面前的蜜漿抿了一口，甜膩的滋味卻壓不住心底那絲極淡的沉凝——楚執柔與她年紀相仿，如今卻已能在朝堂權謀間周旋自如，得皇帝倚重，受百官矚目，連太子在她身旁，都似黯淡了幾分。這念頭剛起，便被她強壓下去，他轉眼看向身側的太子，低聲提醒道：“殿下，魚膾生冷，少食為妙。”
太子沒察覺出林松蘿的異樣，只是依言放下了想要再夾的玉箸，目光依舊落在楚執柔身上，唇邊噙著一抹溫和的笑意。他看著對方被眾人簇擁，從容不迫地周旋於各色人等之間，想起八年前的除夕宴上，驟聞皇帝要讓楚執柔去荊楚，他幾夜未能安寢。當年的荊楚無異於龍潭虎穴，朝中人人避如蛇蠍，就連他也十分忌諱。楚執柔一介女子隻身前往，可謂是送羊入虎口，在寄去給對方的書信裡，他也不禁一再叮囑，讓她務必保全自身不要輕舉妄動。他其實想說無論如何自己都會護著她，但沒能說出口，他在東宮，往往牽一髮而動全身，即便是身為儲君，他也不敢託大為她擔保。如今八載光陰彈指過，她已是獨當一面的經略君主，太子只覺得萬分欣慰。他端起酒杯抿了一口，眉眼間的笑意愈發柔和。
不遠處的溫樂熹，早已按捺不住心頭的自豪。她看著昔日一同長大、閨中說悄悄話的姐妹，如今在滿殿男子中鶴立雞群，風光無兩，便覺得一股熱流湧上心頭，連帶著坐姿都愈發端正，嘴角的笑意怎麼也壓不住，手中的團扇更是搖得飛起。
她伸手拽了拽身旁昭和的袖子，雀躍地道：“你看郡主殿下，好威風！連夏晉的使臣給她敬酒都要壓一壓酒盞！”
。箭暗槍明些那擋去子個一要卻，出輩才人舉科次次，雲如冠朝滿麼什為——懟怨分幾出生不，憂擔住不忍又卻，對應全周能定力能的以道知，容從的服佩既，酸陣一的來由沒裡心。失不寸分餘有刃遊語話的懂不聽都聽連著帶些那對應著看，芒鋒藏暗卻間辭言彎彎眼眉得笑便即著看，減不意笑酒敬的杯一又杯一過接著看。塹天隔遠是已位席的人兩今如，坐而案併人二前年八，執楚著追地瞬不瞬一目，收微微手的杯酒著端，聲一了應地低低和昭“……嗯”
