楚楚執柔出了宮正往郡主府去，午後日頭毒得厲害，潑灑在長安街的青石板上，蒸起一層薄薄的暑氣。身上的絳色朝服本就厚重，織金的雲紋在日頭下吸足了熱，貼在背上燙得人難耐。偏生她今日入朝時顧著快捷，沒叫人備馬車，只騎了房星就進了宮。此刻韁繩在手，掌心都浸出了汗，正想著尋一家臨街的茶樓歇腳躲涼，就聽見有人脆生生地喊她。
“殿下！阿柔姐姐！”
楚執柔緊了緊韁繩勒住馬，循聲望去，就瞧見旁邊“煮雨軒”二樓臨窗的位置，探出來一個嬌俏的身影。那人穿著一身松花地纏枝紋提花半袖衫，肩上搭著縷金披帛，雙環望仙髻頂上的累絲金冠和纏紋金簪映著日頭，流光刺目。她手裡握著一柄螺鈿山水團扇，正踮著腳雀躍地朝楚執柔揮——正是溫樂熹。
楚執柔挑了挑眉，嘴角漫出一抹淺淡的笑意，順勢便在茶樓門前翻身下馬。茶樓的堂倌眼明心亮，雖未見過楚執柔本人，卻見她一身正二品朝服，腰間懸著金魚袋，心裡便已將人猜透八分，立刻滿臉堆笑地殷切迎了出來。
楚執柔將韁繩隨手丟給迎上來的夥計，由堂倌引著正要往二樓走，就聽見咚咚咚的急促腳步聲從樓梯上傳來。還不等她出聲，一個身影就噔噔噔跑下來，撲進了她懷裡。
“阿柔姐姐！”溫樂熹一把抱住楚執柔的腰身，興奮得踮著腳蹦了蹦，髮髻上的珍珠墜子撞得叮噹作響。
楚執柔被她撞得晃了晃，忙一手環著她的腰防止她摔下去，另一手牢牢扶住旁邊的木欄杆，笑罵道：“瘋丫頭，悠著點兒！這要是滾下去，咱們倆今兒個就得被人橫著抬回去，指不定就叫人看了笑話。”
溫樂熹嘿嘿一笑，鬆開手，轉而挽住楚執柔的胳膊，半拖半拉地往樓上帶：“阿姐你回上京這麼久，我就上次宮宴上遠遠瞧了你一眼，隔著那麼多人，連句話都沒說上。這回好不容易叫我撞見你，我高興嘛！”
楚執柔順著她胳膊上的力道，慢悠悠往樓上走，抬手替她拂去鬢角沾著的一縷碎髮，笑道：“這三伏天的，日頭這麼烈，你不在府裡躲著，怎麼跑到這茶樓裡來了？”
“哎呀，”溫樂熹撇了撇嘴，面上登時籠了一層鬱色，撅著嘴嘟嘟囔囔道，“還不是我那阿孃！我都要懷疑我是不是她親生的了，天天就想著把我打包嫁出去，就跟我是什麼燙手的麻煩似的。這麼熱的天，非要拉著我出來跟人相看。兩個素不相識的人面對面坐著，端著架子裝模作樣，喝茶都喝得沒滋味，好生無趣呢……”
楚執柔莞爾，抬手替她扶正鬢邊一支因為方才跑動而歪了的金步搖，指尖觸到冰涼的簪頭，半戲謔地道：“哦？是誰家的兒郎，竟能入咱們堂堂溫相府小娘子的眼？”
“叫什麼鄭……鄭安呈！”溫樂熹咬著牙哼了一聲，湊到楚執柔耳邊，壓低了聲音憤憤道，“說是滎陽鄭氏的子弟，年紀跟我哥差不多。據聞是上次春闈的庶吉士，今歲散館考核列了優等，留在上京翰林院當了個侍詔。一開口就是之乎者也，酸得倒牙，瞧著副眼高於頂的樣子，鼻孔都快翻到天上去了！方才還嫌我滿頭金玉，說什麼略顯俗氣，他懂個什麼呀！真不知道我阿孃怎麼就瞧上他了，還非要我來跟他喝這盞悶茶……”
楚執柔略一思忖，便知此人是誰，眉眼間漾起幾分瞭然的笑意，輕聲道：“滎陽鄭氏乃關東望族，百年簪纓世家，這鄭侍詔又是一族嫡系子弟，如今入了翰林院，也算年少有成。”她說著，又湊近溫樂熹耳邊，用只有兩人能聽見的聲音打趣道，“且此人父輩是族中長子，他又是家中幼子，輩分既高，又得長輩偏愛，不怪宋夫人屬意他。”
溫樂熹不甚在意地撇了撇嘴，還想再抱怨幾句，一抬頭，卻猛地噤了聲，目光直直看向樓梯盡頭。
楚執柔順著她的目光望去，就見一個身著青布圓領衫的男子立在那裡，面白無鬚，身形清瘦。那人一見楚執柔，先是愣了愣，隨即忙往旁邊側身退了一步，躬身拱手，行的是標準的官禮，語氣恭敬：“下官鄭安呈，見過郡主殿下。”
溫樂熹見狀，眉頭一蹙，忙側過身子避開他這一禮，滿臉的不情不願。楚執柔不動聲色地拉過她，穩穩踏上最後一階樓梯，對著鄭安呈微微頷首，語氣平和：“鄭侍詔，叨擾了。”
“不敢當，不敢當。”才直起身子的鄭安呈又忙欠了欠身，目光在楚執柔身上的朝服上轉了一圈，眼神里帶著幾分不易察覺的探究，語氣意味不明地試探道，“殿下這是才從宮裡出來？”他值守翰林院誥敕房，雖不夠格入宣政殿參議朝政，但宮中詔書皆從誥敕房謄抄發出，京中些許風聲，他多少能窺得一二。
楚執柔面上笑意未改，語氣卻淡了幾分，不疾不徐道：“上午奉旨往鎮北侯府宣詔，聖上念我奔波，留我在御書房用了午膳，這才耽擱到了此刻。”
鄭安呈聞言，面色微微一頓，眼底閃過一絲訝異——鎮北侯手握北疆重兵，聖上近來對其多有忌憚。楚執柔能奉旨宣詔，這本不是件好差事，卻還能得御書房賜宴，這份聖眷，可不是尋常宗室能比的。他迅速斂去神色裡的波動，拱手笑道：“殿下身負皇命，又得聖上垂青，真是羨煞下官。”
“鄭侍詔客氣了。”楚執柔唇角勾出一抹極淡的弧度，語氣聽不出喜怒，“你是天子門生，如今又早早入了翰林院，翰林院乃儲相之地，前程似錦，何愁沒有一舉鵬程的時候。”她說著，話鋒一轉，語氣添了幾分客氣，卻帶著不容拒絕的分寸，“今日上來，原是想跟鄭侍詔賠個罪。知曉你與樂熹在此處飲茶，本不該叨擾。只是我與樂熹自幼一同長大，一別已是八載，今日恰巧偶遇，便想著敘敘舊情，還望鄭侍詔成全。”
“下官豈敢有異議。”鄭安呈忙又拱手，他一個從六品的侍詔，哪裡敢拂逆楚執柔的意思，“殿下自便便是。”
楚執柔笑著點了點頭，也不多言，只伸手挽住溫樂熹的手腕，轉身便走。
等上了溫家備好的馬車，車簾放下，隔絕了外頭的暑氣與人聲，溫樂熹便忍不住拉著楚執柔的衣袖，滿臉憤憤地抱怨道：“阿姐你看嘛！他方才在我面前，眼珠子都快長到頭頂上了，怎麼一瞧見你，就換了副低眉順眼的樣子？這人真是虛偽得厲害，好沒意思！真不知道我娘到底看上他哪一點了……”
楚執柔點了點頭，指尖漫不經心地摩挲著腰間繫著的金魚袋，語氣淡淡地道：“滎陽鄭氏自魏晉起便是中原望族，門第根深蒂固，鄭安呈骨子裡的清高原是刻在血脈裡的。他如今又得入翰林，自然是有幾分桀驁在的。”
溫樂熹哼了一聲，將手中的螺鈿團扇扇得呼呼作響，“清高？我看是迂腐！他方才還敲打我呢，說什麼‘女子當嫻靜溫雅，不宜簪金戴銀太過張揚’，合著我溫家的女兒，連戴幾支金簪的體面都沒有了？”
楚執柔失笑，接過一旁侍女奉過來的涼茶，冰瓷茶盞觸手生涼，驅散了幾分午後的暑氣。她將茶盞遞到溫樂熹手邊，溫聲哄道：“他說的不好聽，你就當耳旁風便是，何至於氣著自己？”她頓了頓，話鋒一轉，“我不曾與鄭安呈接觸，但就今日所見，此人確非良配。”
