酒盞相碰的清脆聲響再度瀰漫席間，方才起鬨的幾人各自找著由頭與人閒談，彷彿方才那場讓長生難堪的鬧劇從未發生。溫相端著酒盞，指尖摩挲著微涼的釉面，目光掠過楚執柔從容應對眾人的身影，又掃過那些故作鎮定的宗室與官員，眼底掠過一絲瞭然。他放下酒盞，起身時並未驚動旁人，只對身旁侍從低語兩句，便藉著更衣的由頭，悄然離了宴帳。
夜色已濃，秋露打溼了簾幕上的流蘇，帶著幾分涼意。溫相立在婆娑樹影中，不多時便見幕僚快步走來，躬身行禮：“相爺喚屬下前來，不知有何吩咐？”
溫相側身示意他近前，聲音壓得極低：“方才席間起鬨的那些人，你可還記得？”
幕僚心中一動，連忙點頭：“屬下記得清楚，戶部李主事牽頭，門下省郭侍中附和，還有幾位閒散宗室王公也跟著起鬨了。”他將人名一一報來，分毫不差。
“嗯。”溫相頷首，抬手將腰間的玉牌摘了下來遞給他，“你親自跑一趟，把名單送到御史臺。”
沈硯接過玉牌，聞言頓時驚得瞳孔微縮，連忙抬頭勸道：“相爺三思！御史臺見了這名單，必然會參奏一本，在陛下跟前彈劾這些人失儀。陛下素來重視朝綱體統，追究起來，這些人難免獲罪，咱們這是平白得罪了戶部、門下省的人，還有宗室一脈，日後在朝堂上怕是多有掣肘啊！”
他頓了頓，語氣愈發急切：“更何況，今日這秋獵宴是太子妃親自排程負責的，宴上出了這般有失體統的事，陛下問責起來，太子妃那邊也難辭其咎。咱們這般做，豈不是連東宮也一併得罪了？樹敵太多，於相爺日後行事不利啊！”
“你以為御史臺不奏，便能瞞過聖上了？”溫相淡淡一笑，在一旁的石頭上坐下，緩了口氣，“不怕樹敵。”
幕僚愣住，不解地望著他。
“這朝堂之上，本就是各有站隊，各有取捨。”溫相望著遠處宴席透出的燈火，眼底帶著幾分深謀遠慮，“選好了路，便是殊途同歸。有些敵人，早晚是要有的，晚得罪不如早得罪，倒也乾淨。”
“可太子如今聖眷正濃啊！”幕僚急聲道，“太子性情溫厚，體恤民情，百官信服，百姓愛戴，更兼陛下多年悉心教導，才幹亦是有的。郡主雖才華出眾，可終究是女子，自古以來從未有女子繼承大統的先例，她絕無可能登基。相爺何必節外生枝，去站她的隊？”
溫相聞言，只是緩緩搖了搖頭，唇角依舊噙著那抹意味深長的笑：“你看得還不夠透。太子若真堪當大任，能穩住這江山，楚執柔自然會是他最堅實的臂膀，二人本就親厚，她定會傾力輔佐，我站隊於她，與站隊太子何異？”
他話鋒一轉，語氣沉了幾分：“可若太子不堪大任，如那日朝議那般優柔寡斷，他日面對更兇險的局勢，怕是難以支撐。到那時，放眼滿朝，誰還有楚執柔這般的才略、威望與民心？她便是最有可能，也最該承繼大統的人。”
溫相抬手拍了拍幕僚的肩，目光篤定：“你記著，無論將來是誰坐上那龍椅，楚執柔都絕不會處於劣勢。她文能安邦，武能定國，民心所向，勢力已成，這樣的人，值得一賭。”
說著，他將目光投向一片黑暗，幽幽地道：“且如今聖上已經動了心思了，你沒瞧見麼？”
幕僚怔怔地望著溫相，半晌才回過神來，心中震撼不已，卻也明白了相爺的深意。他不再多言，躬身應道：“屬下明白了，這就去辦。”說罷，握緊手中的玉牌，轉身快步消失在夜色中。
溫相望著他的背影，眼底閃過一絲決絕，轉身緩步回了自己的營帳。
與此同時，宴帳之內，喧鬧依舊，只是無人再敢提及方才的插曲。楚執柔坐在原先長生的位置上，指尖輕叩著桌面，目光看似落在席間的歌舞上，實則若有所思。不多時，一個身著青色內侍服的青年悄然走到她身後，正是阿虎，壓低聲音回話：“郡主，屬下已將起居郎大人妥帖送到他的營帳中，還讓人備了驅寒的薑湯，交代了帳內侍從好生照看。”
楚執柔微微頷首，目光未動，聲音輕得只有二人能聞：“做得好。你再去查一查門下省的郭秉，把他近來的言行舉止、結交之人，還有私下裡的動作，都一一查清楚，越多越好，儘快報給我。”
阿虎一愣，隨即會意，低聲應道：“是，屬下這就去安排。”
“賊心不死……”楚執柔的聲音裡帶著一絲冷意。
今日這事，不過是藉著酒勁發難，恰好被她撞見了。郭秉是長生的頂頂頭上司，長生性情溫良，不善與人爭執，在她看不見的地方，這般的刁難恐怕少不了。
郭秉與她有舊怨，不敢直接對她下手，便拿長生出氣。今日是小打小鬧，折辱一番，日後若是膽子大了，指不定會對誰下手，甚至敢在暗中算計她。這種人，留著遲早是禍患，早查清楚，也好早做防備。
楚執柔剛收回目光，便見一道身影朝自己走來，正是太子妃林松蘿。她臉上帶著幾分歉意，走到楚執柔面前，微微欠身：“阿柔，今日這宴會是我負責排程的，卻出了這般有失體統的事，讓起居郎受了辱，是我考慮不周。改日我定親自登門，向起居郎賠罪。”
楚執柔連忙起身，扶住林松蘿的手臂，笑道：“表嫂言重了，不過是件小事，何必放在心上。長生也並未真的受什麼委屈，不過是被人起鬨了幾句，我已經讓他先回去歇息了，哪裡用得著你親自賠罪，這豈不是折煞他了？”
她語氣溫和，體諒地道：“再者，宴會上人多口雜，各人有各人的心思，說些什麼並非表嫂能一一管控的。你已經把這宴會辦得十分周全了，不必為此自責。”
林松蘿還欲再說什麼 ，太子便走了過來，臉上帶著關切之色，問道：“阿柔，楚起居沒什麼大礙吧？”
“勞表兄掛心，沒什麼大礙。”楚執柔笑道，“秋日夜裡寒涼，長生本就體弱，方才被人起鬨了一番，許是受了些驚嚇，又吹了些風，臉色有些不好。我便自作主張，讓他先回去歇息了，還請表兄見諒。”
”！錯不是很著瞧頭彩，壺投了擺森庭，我幫來快你阿，來來來，致興了擾事小點那被才方，了些這說不“，道笑，腕手的執楚過拉，著說他”？說之諒見來何，對很得做你。息歇生好該是，弱子居起楚！事麼什算這“：道笑，手擺了擺子太
