夜談既定，第二日天未亮，宋州官場便已天翻地覆。
蘇寂川本就不是拖泥帶水、優柔寡斷之人，昨夜得楚執柔點破機宜，心知再不能如從前那般慢磨僵持——他要儘快清肅宋州，抽身隨行，助她一臂之力。且此刻有欽差全權、黜陟專權、親衛精銳人手、御賜龍紋玄鐵鞭先斬後奏之威撐腰，他再無半分顧忌，是千載難逢的絕佳時機。蘇寂川當即出手，便是雷霆萬鈞、摧枯拉朽之勢。
天色微亮，曉星未落，宋州刺史府衙門前三通鼓落，震得青磚地面微微發顫。蘇寂川一身緋色朝服肅挺，腰懸刺史銅印，親自坐鎮前庭；楚執柔則以江南道督漕黜陟使身份，端坐衙署正堂上首，紫袍流光，七尾鳳簪珠光內斂。一身華服的錦粲，手捧御賜玄鐵鞭侍立在旁，眉眼低垂，神情肅穆。
精銳甲士分列兩廂，鋼刀半出鞘，長箭已上弦，甲光冷冽映著晨光，滿堂殺氣騰騰，直逼心肺。
一炷香之內，蘇寂川數月來暗中鎖定、握有鐵證的州府六曹奸吏、倉場監官、漕運牙吏、勾結豪商的縣衙屬官，共計一十七人，盡數被親衛如獵鷹捕兔般鎖拿歸案，鐵鏈鏗鏘，狠狠按跪在堂下冰冷青磚之上。
這些人皆是宋州官場積年蛀蟲，平日裡貪漕糧、扣民餉、欺壓百姓、矇蔽上官，仗著背後黨羽盤根錯節，自以為根深蒂固，無人敢動。可此刻望著堂上欽差威儀、刺史冷臉、甲士森嚴，一個個面如死灰，渾身抖如篩糠，往日囂張氣焰蕩然無存。
蘇寂川立於堂中，聲如寒鐵，字字震徹衙署：
“爾等貪墨漕糧、瀆職欺君、勾結奸商、荼毒一方，罪證確鑿，鐵券難遮！今日奉欽差郡主令，清蠹務盡，絕不姑息！”
人群中有人嘶聲哭喊求饒，有人妄圖攀咬京中權貴保命，有人色厲內荏叫囂威脅，亂作一團。
楚執柔端坐堂上端著茶盞淺啜，自始至終連眼皮都未抬一下，茶盞被擱下，一聲輕響，卻如驚雷壓下滿堂喧囂。
“拖下去。”
淡淡三字，輕描淡寫，卻一言定生死。
親衛應聲而上，如拖死狗般將一十七人盡數拖拽而出。當日午時，宋州城南碼頭刑場，刀光落處，血濺當場，一十七名蛀蟲盡數處斬，人頭高懸漕運碼頭旗杆之上，示眾三日，以儆效尤。
倉場虧空、漕運舊賬、民夫被剋扣糧餉，一日之內清算完畢。貪沒銀錢盡數追回入庫，瀆職官員連根拔起，空缺職位由蘇寂川一手提拔的清廉能吏即刻升任接手。昔日沉痾遍地、貪腐橫行的宋州官場，一夜之間風清月朗。
百姓圍觀十里長街，歡聲雷動，叩謝欽差與青天刺史；州府官吏目睹此景，震怖噤聲，人人自危，再不敢有半分異心。
蘇寂川借欽差之勢，持黜陟之權，用雷霆之手，一日清蠹，一夕定州。速度之快、手段之剛、力度之猛，不僅徹底鎮住了宋州，更如一道炸雷，轟隆隆滾向江南道各州郡，餘威震徹四方。
而就在宋州處斬貪官的同一時刻，楚執柔的欽差檄文，已由快馬急遞，星夜兼程，遍發江南道七州二十三縣。
檄文由樓乾口授、楚執柔親書，筆力遒勁，氣勢如虹，加蓋荊楚經略郡主、檢校御史中丞、江南道督漕黜陟使三枚朱印，鮮紅如血，威嚴如天，高懸於各州城門、碼頭、衙署照壁之上，路人皆可圍觀誦讀，天下共見：
江南道督漕黜陟使檄——
“奉旨巡方，專司漕運，兼察吏治，代天行事。
江南漕運積弊日久，官吏貪腐成風，侵吞公帑，盤剝民生，禍及東南，危及國本。
今本使令下：
限十日內，凡瀆職、貪墨、串通姦商、阻滯漕運者，自行詣闕投案，坦白從寬，既往不咎，許以自新。
十日之後，一經查實，無論職位高低、背景深淺、黨羽多寡，一概從嚴處置。
貪一錢者，罷官奪職；貪百石者，流放三千里；禍亂漕運、草菅人命者，斬！
天子之法，本使之權，便宜從事，先斬後奏！
佈告江南，鹹使聞知！”
一紙檄文，字字如刀，震徹江南。
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