散齋第三日，整整一日嚴苛繁複的祭禮修習終告落幕。
暮色垂落別殿，尚食局另一位司膳率一眾女使奉晚膳入內，隊伍末尾，跟著一名年歲尚淺的藥童。少年身形單薄，一身殿中省尚藥局制式青衫，腰懸銅刻司職令牌，眉眼青澀，卻舉止規矩，進退有度。
一行人入殿，齊齊斂衽躬身，向楚執柔行參拜大禮。
楚執柔淡淡抬手：“免禮。”
整日躬身演練跪拜俯仰，反覆熟記祝文儀軌，她喉間乾澀發啞，周身筋骨皆是沉沉倦意，只是身居代祭之位，萬千目光緊盯，縱身心俱疲，面上亦分毫不顯倦怠，神色始終端凝沉靜。
緩步落坐食案之前，目光不經意落於那名藥童身上。眉眼身形分外眼熟，正是常隨尚藥奉御甘莘左右、近身侍奉御前診脈的那名小藥童。
司膳抬手示意女使分列布置齋膳，素色食盒次第開啟，皆是齋戒規制內的清簡素味。那白姓藥童似是察覺到郡主注視，即刻趨步上前，垂首躬身，語聲恭順妥帖：
“下官白萸，奉聖上口諭而來。郡主連日齋戒清心，日夜苦習郊祀大禮，聖上掛念殿下勞頓，特命小人前來為郡主診脈，查驗體氣，以免勞神傷身、心神耗損，保圜丘祭天當日，體健神寧，萬無一失。”
楚執柔聞言，即刻起身，朝紫宸殿方向肅然拱手，行遙拜謝恩之禮，禮數週全。禮畢，她回身落坐，輕抬皓腕，靜平放於案前：“勞你費心，便請診視吧。”
白萸欠身致意，屈膝半跪於案前，取出素色錦緞脈枕墊在她腕下，又取一方潔淨素絹覆於肌膚之上，禮數嚴謹。待一切妥當，方才斂眸凝神，三指輕落腕間，屏息靜候脈象起落。
一眾女使各司其職，布好晚膳後便垂手斂目，隨司膳一同退至殿門之外，靜靜等候。
殿內一時靜極，唯餘窗外晚風輕拂簷角，與火爐內炭火的嗶啵聲。
片刻過後，白萸緩緩收回手指，疊好素絹、收好脈枕，從容起身躬身回稟：
“郡主脈象沉細，氣神偏弱，夜間少眠，白日勞形過甚。長此以往，氣血耗損，神思難寧，於大典之日的儀態心神皆有妨礙。小人稍後回尚藥局，便擬一紙清潤平和的食療藥膳方，轉交尚食局，往後每日齋膳之中循序調和，緩緩固本安神。”
言罷，他自隨身藥箱中取出一枚織紋素香囊，雙手平舉呈上：
“此囊內摻零陵香、石菖蒲、沉香、遠志諸味溫和藥材，靜心斂氣，安神助眠。郡主可壓於枕下，夜宿之時借藥香靜養心神，稍緩連日疲累。”
楚執柔目光微凝，指尖微動，看向那枚形制規整、純系內廷尚藥局制式的香囊，眸底掠起一絲淺淡狐疑。
藥童始終垂首斂眉，神色恭謹謙卑，無半分逾矩異樣，姿態無可指摘。
“有勞你與聖上掛懷。”楚執柔接過香囊，淡淡頷首。
“不敢當郡主之言，分內之責。”白萸躬身行禮，緩步後退數步，“診視已畢，小人需即刻回宮，向聖上據實覆命。”
楚執柔眸色淺淡，應聲：“去吧。”
藥童再行一禮，轉身緩步退出殿外，隨尚食局眾人一同離去。
殿門緩緩閉合，隔絕內外動靜。楚執柔指尖輕輕碾動香囊織紋，那一絲疑慮沉沉斂於眼底，面上不露分毫，抬手將香囊攏入廣袖，執起竹箸，默然用起晚膳。
夜色漸深，更漏沉沉。
入夜梳洗已畢，侍奉女使依規滅去大半燭火，只留內間床頭數盞幽燈，暖光朦朧。楚執柔遣退所有侍從，命人盡數退出內殿，落栓掩門，整座別殿瞬間靜得只餘風聲漏響。
四下無人，再無耳目。
她自廣袖中取出那枚安神香囊，獨坐妝臺前，指尖挑開囊口繫帶，將內裡所有乾燥草藥盡數傾灑在素白妝臺之上。
零陵香溫軟，菖蒲清苦，沉香沉靜，遠志微澀，皆是宮中常用的安神靜氣之材，氣味清和，並無異樣。
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