婁尚儀是久立宮闈朝堂的老人，幾句對答公正規整、體面周全。
婁尚儀心思剔透，早早地就瞧出了楚執柔和顧卿落之間的小動作。不等楚執柔開口，她便順勢抬手，對身後各司女官吩咐：“爾等隨諸位御史入署勘驗卷宗、點檢儀仗，不得有誤。”
言罷她主動引著萬衍之、傅枕石及一眾僚屬入內勘檢，特意留出階前一方清淨，為二人騰出私話的餘地。
人眾盡數散去，階前廊下無耳目。
楚執柔方才端著的朝堂肅色稍稍鬆弛，側首看向身側的顧卿落，抬手從廣袖深處取出那串顧知越清晨託付的厭勝錢，遞至她面前。
顧卿落垂眸淡淡掃了一眼錢串，眉眼清冷，語氣平平，帶著幾分彆扭：“莫名其妙。”
楚執柔被她這冷淡模樣氣笑，乾脆上前一步，不由分說將溫熱的厭勝錢直接塞進她懷裡，無奈嘆道：“得了，大過年的，還跟你爹置氣。”
顧卿落被迫接住，指尖摩挲著歲歲平安的紋路，眉頭微蹙，嘴硬辯駁：“誰置氣了。”
“還嘴硬。”楚執柔抬手止住她的話，語氣軟了幾分，耐心勸道，“這麼多年，你待顧伯一直沒個好臉色。如今朝野局勢動盪，御史臺晝夜緊繃、案牘堆積，他身為臺長夙夜操勞、心力俱疲，難得主動低頭示好。你看在我的面子上，鬆一鬆態度，給他一個回禮，也算圓滿這一歲心意。”
說罷她攤開掌心，理直氣壯討要：“拿來吧。”
顧卿落側臉避開，下頜緊繃，語氣生硬：“沒有。”
楚執柔嘖嘖兩聲，故作苦惱：“我今早當著顧伯的面應下，必定給他帶回禮。他當時眼睛都亮了，一副滿心歡喜的模樣。你這般空手，讓我回去如何交差？”
顧卿落回眸瞪她一眼，半點不肯鬆口：“是你自己應的，與我無關。你愛怎麼交差，便怎麼交差。”
楚執柔挑眉，索性無賴到底：“你當真不給？”
“沒有。”
“那我便自己搜了。”
話音未落，楚執柔身形微傾，伸手便要探向她的袖袋。
顧卿落猝不及防一驚，慌忙側身躲閃，伸手死死按住她的手腕，耳尖微熱，又氣又窘，壓低聲音斥道：“你做什麼！大庭廣眾、尚儀官署之前，你的儀態、你規矩呢？堂堂御史中丞，這般無賴行徑——”
“四下無人，沒人瞧見。”楚執柔笑得狡黠。
話音剛落，一道腳步聲自廊內轉出。
傅枕石勘驗完畢，匆匆出來覆命。
四人六目相對，空氣瞬間死寂。
傅枕石腳步猛地剎住，臉上神色僵在原地，尷尬得手足無措。
顧卿落耳根微熱，飛快鬆開手，側身而立，抬手利落整理好微亂的宮衣、腰間佩牌配飾，一瞬恢復清冷端莊、一絲不苟的女官儀態，彷彿方才嬉鬧從未有過。
楚執柔亦是斂盡笑意，微微側身替她擋住視線，神色迴歸肅穆，淡淡開口：“查檢如何？”
傅枕石連忙輕咳掩飾尷尬，躬身正色回稟：“稟楚相，尚儀局卷宗齊備、班次規整、禮器完好，全程檢查無誤，無一疏漏違制。”
“知曉了。”楚執柔從容吩咐，“你與萬御史帶著同僚先行往前繼續巡察，我稍後即至。”
“是。”
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