待兩人被侍女引著出門離去回宮覆命，白蘞才從側門閃了進來。她快步走到榻前，也不多問，先將楚執柔腿上那些剛剛換好的素絹揭開一角看了看，指尖探了探邊緣皮肉的色溫，又俯身聞了聞藥膏的氣味，然後才直起身，走到几案邊，將陸侍御留下的那副藥方拈了起來。
她湊到窗邊的光下看了一會兒，面色越來越沉。看完之後，她什麼話都沒說，只是抬手將那張藥方丟進了半蔫的火爐裡。火舌捲住紙面，紙頁邊緣發黑捲曲，很快便燃成了一小撮灰白色的餘燼。
她自己則在几案前落座，接了錦粲遞過來的紙筆，重新擬了一副方子。她落筆很快，筆尖在紙上沙沙地走了一小段，擱筆，吹了吹墨跡，將方子交給了珠零。珠零接了方子，低頭看了一眼，沒多問，只點頭應了一聲，便退下趕去熬藥了。
楚執柔靠在軟枕上，看著珠零的背影消失在門簾外，才開口問了一句：怎麼了？
白蘞擱下筆轉過身來，聲音壓得有些低：那方子裡有生地黃和玄參等寒涼滯瘀的藥。混在裡頭不易察覺，若是察覺了，也可以狡辯說是外傷紅腫未消、內熱鬱結，需用涼藥清退火毒，否則恐生潰爛。
她頓了一下，目光落在楚執柔膝上那層新裹的素絹上，聲音又低了幾分：可如今是初春，氣候並不溼熱。相公腿上的傷本需溫通活血、舒筋續脈——寒涼藥會凝滯氣血，阻滯斷裂筋脈處新生脈絡。傷口外表看著消腫平穩，內裡筋肉卻難以相連復原。每日內服，便是在緩慢拖慢恢復速度。
寢閣內安靜了一瞬。銅爐裡的炭火已經燒得乏了，半明半滅地亮著一點暗紅色的餘燼。
楚執柔聽完，意味不明地笑了一聲。那聲笑很輕，在喉嚨裡滾了一下就被咽回去了，面上浮著一層淡淡的、讓人看不透的神色。錦粲站在榻邊，看著她臉上的笑意，心裡卻悶得慌。
寢閣內靜了一瞬。楚執柔偏過頭，看向白蘞，開口時聲音已經恢復了平日的平穩：先前你受我的囑託，暗中留在鎮北侯府照看聞璟的傷——他的傷恢復得怎麼樣了？
白蘞道：外層皮肉已經癒合了。內裡筋脈還需要一段時間才能無虞——但聞世子常年習武，身子骨底子好，應當很快就能痊癒。
楚執柔點了點頭，目光落在帳頂的暗繡上，像是在思量什麼：你去準備些過了枷楔之後用的藥——要效果好一些的，更好藏一些的。準備好了交給我。
白蘞一驚，卻也沒有多問。她只是看了楚執柔一眼，應了一聲，便退了出去。她經過門邊時腳步略略頓了一下，像是想說什麼，最終還是什麼都沒說，撩開簾子出去了。
她出去的時候，正碰上沈硯之往這邊趕。沈硯之還是那件雪色的苧麻儒衫，大約是剛從外面回來，衣襬還帶著一點風塵。他看見白蘞從寢閣裡出來，腳步不停。白蘞腳步停了一下，側身屈膝，讓了讓他。
沈硯之在她身後看了她一眼，沒有多問，抬步進了寢閣。他依舊是站在那扇天青色的紗屏風後，隔著那層薄薄的絹紗，朦朦朧朧地看著楚執柔靠在床榻上、半倚著軟枕的身影。晨光在他面前的紗面上投下一道柔和的影子，模模糊糊的。
如何？他開口問。
楚執柔撐著床榻，身子往下滑了一點，仰頭靠進背後的軟枕裡，輕輕嘆了口氣。她開口時聲音有些啞，卻不顯得虛弱，反而帶著一種被壓平了的、事後的平靜：各打五十大板罷了。意料之中。
沈硯之在屏風後嗤了一聲，那聲嗤裡帶著不加掩飾的鄙夷：廢物。
他沒有點名道姓，但誰都知道他在說誰。楚執柔沒有接話。
沈硯之默了默，將話題轉到了另一件事上：給燕臨徹的信已經送到了。那邊的紫衣衛傳回話來——他沒有立刻回話，也沒有拒絕。
楚執柔點了點頭，聲音不高不低：不急。晾著他，不能給他討價還價的機會。
沈硯之應了一聲：知道。
楚執柔的聲音忽然沉了幾分：先生怎麼樣了？
沈硯之隔著屏風沉默了片刻，才開口：還是那樣。昏昏沉沉的，醒不過來，又睡不安穩。
楚執柔擱在被面上的手指輕輕蜷了一下，又鬆開了。她開口時聲音放得很輕，像是怕驚動了什麼：那就叫白蘞在先生那邊盯著吧。我這邊沒什麼事，還有陸侍御負責。
沈硯之卻不容置疑地拒了，語氣少見地帶上了一絲強硬：沒有這個道理。住在一個府裡，兩間院子來回不過百步，兩邊顧得過來。
楚執柔還想說些什麼，卻被沈硯之截過了話頭：行了。他隔著屏風擺了擺手，你吩咐找的人有些線索了。徐綺夏親自跟了過去——傳信來說沒問題，讓你放心些。
楚執柔原本還想再爭辯幾句關於樓乾的話，聽見沈硯之這麼說，便住了口。她沉默了片刻，像是將這幾件事在腦中各自歸了位，然後輕輕地了一聲。
簾外傳來輕輕叩門的聲音。沈硯之回頭看了一眼，又轉回來，隔著屏風看了楚執柔一眼，沒有再說什麼，轉身往外走去。他的靴聲在門邊停了一下，像是低頭跟珠零說了句什麼，然後便遠去了。
。邊手執楚到送，氣熱些了散攪了攪羹調著握，下坐邊榻在。香苦的息氣芎川和歸當著合混、的熱溫一出散，著盪晃微微裡碗瓷青在湯藥的褐深，氣熱著冒還藥湯的裡碗。邊榻到走風屏過繞，來進碗藥著端零珠
。下一有沒都峰眉連，開化上尖舌在味苦。去下了悶口一，來過接執楚
。暗些有線面裡，面外了在擋幔床被，來進滲間格窗從，了來起亮漸漸經已天的外窗。來下了靜安新重便閣寢，後之聲簌撲的輕輕，下落後在簾門。去出了退才，角被掖了掖替又，碗空過接零珠
。去下了沉又便，漾一微微上幔帳在，來進投格窗過晨的黃暖點一那，下一了晃輕輕得吹籠燈的角簷將，過穿下廊從風的外窗。漬藥的涸乾點一著留殘還尖指，著蜷微微指手的上面被在擱。長綿而穩平吸呼，眼著合，上枕在靠執楚
