“末將遵令！”
唐庭森抱拳領命，轉身大步踏出中軍大帳，帳外隨即傳來傳令兵調遣兵馬的呼喊聲。
帳內，唐國公重新落回輿圖之上，指尖重重點向渝州城牆。糧草既至，軍心可穩，僵持已久的戰局，自此便要另做謀劃。
糧草在黎明時分抵達了渝州城外的朝廷軍大營，已經有一隊人馬早早候著了。唐庭森帶著一隊輕騎策馬迎過來，遠遠看見楚執柔的身影便勒住了馬，翻身下馬，三步並作兩步迎了上去。楚執柔也翻身下馬，將韁繩交給身後的衛風，抬頭便看見唐庭森眨眼衝到了自己面前。
唐庭森站定時氣息還有些不穩，他在楚執柔面前停下，先將人上上下下打量了一番——從下頜線掃到肩甲，從肩甲掃到靴尖，確認除了面色白了些、下頜線條緊了些，並沒有明顯的傷處之後，才長長地舒了一口氣。
他開口時聲音比平時亮了幾分，語氣裡帶著壓不住的興奮：相爺！太好了你終於到了！你一個人在上京我一直放心不下，你一直沒訊息不過來信，我在這邊都快急死了——他的話又密又快，像是怕說慢了就會漏掉什麼似的。
楚執柔也將面前的人打量了一番——一身校尉玄甲，腰間懸著橫刀，人壯了一圈也黑了一圈，偏黑的臉龐映著雪亮的雙眼，瞧著十分精神，和在上京時那副富貴公子的細皮嫩肉樣判若兩人。眉宇間那股子桀驁不馴的鋒芒也被磨鈍了一些，看著便紮實了許多。
楚執柔彎了彎嘴角，語氣輕快了幾分：怪道我在上京耳根不靜。她頓了頓，勞你記掛了，一切還算順利。她側過身，示意唐庭森看向她身後的方向，你璟兄也來了。
唐庭森順著她的目光望過去，看見聞璟正從隊伍後方策馬上前。他在晨曦中穿著那身鎮北軍的戰衣，丈八梅花槍負在背上，槍尖泛著一線金光。
唐庭森怔了一瞬，隨即搶步上前，用力錘了一下聞璟的肩膀——那力道不輕，少年人之間的默契，將所有的擔憂和舊話都藏進這一拳裡的痛快。他在聞璟面前站定，上下打量了一遍，確認他狀態尚可之後，才開口說：璟兄，你沒事就好。他頓了一下，聲音低了幾分，當時我想去北境幫你，但是……
他沒有說完那句話。話音在半空中頓了一下，隨即被他輕巧地轉了個彎，重新揚了起來：太好了——這次咱們兄弟可以並肩作戰了！
聞璟笑了一下，說：那可就拭目以待了——且看你長進了多少。
唐庭森下頜一揚，毫不示弱地道：等著瞧吧！
楚執柔看著兩人，輕輕搖了搖頭，嘴角笑意卻沒有收：好了，敘舊夠了，趕緊幹活。趁楚棐被圍困在渝州城中、訊息沒那麼快傳出去，兵貴神速。她說著已經轉身朝營寨的方向走去，腳步又快又穩，像是剛才那段夜行和伏擊對體力的消耗，根本沒有在她身上留下痕跡。
唐庭森這才收回捶在聞璟肩甲上的手，轉身走向營門，抬手示意接應的騎兵上前。糧車順著營門魚貫而入，車輪碾過營門前的泥土，在晨光中留下一道道沉實的轍印。
營帳間計程車卒聞訊探出頭來，看見糧車和那些穿著素色戰襖的府兵，低聲的議論像風一樣在營帳間傳開——
糧到了！
前方的糧到了……
終於到了……
糧草入城，清點入庫，長史手中的簿冊一頁一頁地翻過去，數目對得上。交接完畢，軍中長史將糧草數目核對入冊，報入主帳。
糧草入營的訊息很快傳遍整座大營。
連日困守城外，軍中久受糧秣短缺之苦，士卒每日口糧一再縮減，營中處處瀰漫著壓抑頹喪之氣。如今糧草實實在在運抵營中，飢乏的將士眼見堆積如山的糧袋，懸了許久的心終於稍稍落地，疲憊的軍心為之一振。
中軍大帳之內，唐國公端坐案前，案上攤開數卷軍情文書。聽過長史的稟報，這位久歷沙場的老將長長吐出一口鬱氣。此前被楚棐切斷糧路，大軍進退兩難，強攻渝州城損耗過重，固守又要面對糧盡的絕境，處處束手束腳。
如今楚執柔另闢山野險徑，將糧草送抵軍中，僵局總算撕開一道缺口。
唐國公指尖撫過輿圖，迅速調整全盤戰略。原本只能被動圍困的局面已然改變，他即刻傳下將令，收攏各處分散的營寨，收攏斥候偵騎，整飭各部兵馬，處處做好準備，只待與楚執柔商議，與蕭恕行兩相呼應，互為犄角，共對渝州城內的叛賊楚棐。
帳外營壘之間，風波尚未完全平息。
鎮北軍昔日威名響徹北疆，可鎮北侯一門三位忠烈殉國，朝中構陷流言從未斷絕。大軍之中，不少舊部士卒還記得北境舊事，也聽過朝野流傳的種種非議。
這一日，一身鎮北軍甲冑的聞璟踏入唐軍軍營。玄鐵甲葉被日光映出冷硬的光澤，丈八梅花槍負於身後，槍桿沉實，行步之間甲冑碰撞，響起清越鏗鏘的脆響。
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