舊院的清晨來得比預想中更安靜。
林清歡在門檻邊坐了一整夜。
她沒有進屋，也沒有躺下，只是靠著門框坐著，目光落在院子角落那棵半枯的矮樹上。
雲蘿在她旁邊坐了一段時間後回屋了，留她一個人坐在那裡。天色從深藍色逐漸變亮，院子裡的輪廓從模糊變得清晰。
她站起來，活動了一下手腕，沒有去靈田，也沒有確認靈田邊緣的流速。
她沿著靈石礦脈邊緣的方向走了一段，穿過那道窄門，再一次走進畫圖人的石室。
他坐在桌邊，面前放著一隻舊木匣，像是已經準備好了要開啟它。
“你今天來，和之前兩次都不一樣。”畫圖人看著她，“你不再追問路徑鋪設的過程了。”
“你鋪設舊通道系統的時候，靈力走向確實是混亂的。你需要一條穩定的路，所以鋪設了它。但你不是為了等我來走完才鋪設它的。”林清歡站在門口，“我在想，你為什麼會在鋪設舊通道系統的過程中段停下來，又回來繼續鋪設。”
畫圖人開啟那隻舊木匣，從裡面取出一卷薄薄的舊紙，展開來鋪在桌面上。
紙上畫著一段靈力走向圖，比之前見過的任何一幅都更粗略，像是一幅還沒有完成的草圖。“我鋪設舊通道系統的時候，身體已經開始不行了。不是靈力的損耗，是經脈的衰退。我在中段停下來，不是因為我走不了，而是因為我的身體已經支撐不到終點。所以我回到了靈界，繼續鋪設舊通道系統的後續部分，然後等一個能走完它的人。”
林清歡走到桌邊，低頭看著那幅草圖。
線條走向和畫圖人之前留下的標記系統一致，但線條的粗細不均勻，像是畫圖人的手在畫到後半段時已經開始不穩了：“你回到靈界之後鋪設了舊通道系統的後續部分，不是為了繼續走完它，是為了讓後面的人能走完它。”
“我知道我走不完。但我可以鋪好路，讓能走完它的人來走。”
“那你選了多少人？”
“很多個。我鋪設舊通道系統的時候，已經有人走過類似的路，但沒有人能走完全程。我回到靈界之後，也等過幾個符合條件的人。有人走到中段就停下了，有人在接近終點之前放棄了，有人根本沒有走到中段。只有你走完了全程，進入了靈界。”
林清歡站在桌邊：“你沒有選我。你只是鋪了路。而我是唯一一個走完它的人。”
畫圖人沒有否認，把舊紙卷好放回木匣：“我鋪設舊通道系統的時候，設計了一條只有陰陽體才能走完的路。如果我選錯了人，這條路就會在某一段中斷，然後逐漸被靈力覆蓋，恢復成未鋪設前的狀態。如果你沒有走完它，它會在你停下來的地方自行閉合。我會繼續等下一個符合條件的人出現，直到有人能透過它的所有驗證，進入靈界。”
“那如果一直沒有符合條件的人出現呢？你就一直等下去？”
“我的身體已經等不到那個時候了。經脈的衰退是一個持續的過程。我回到靈界之後，身體的變化沒有停止過，現在能做的已經不多了。你走到這裡，說明你已經是最後一個需要確認的人。之後的路，需要你自己走完它。”
林清歡站在桌邊，畫圖人鋪設了舊通道系統，但走不完它。
他一直等到現在，才遇到第一個能走完全程的人。
而她就是那個人，被選中了，不是因為畫圖人選擇了她，而是因為她確實走完了。
她轉身走出窄門，在靈石礦脈邊緣站了一會兒，然後沿著來路走回舊院方向。
她還沒有完全消化完他說的話，但已經確認了畫圖人的身體正在衰退，舊通道系統的路已經鋪好了，她現在是唯一走完它的人，而她決定繼續沿著他鋪設的舊通道系統走下去。
雲蘿站在舊院門口，她側過頭說：“他身體不行了。他是第一個鋪設這條路的人，也是第一個等著有人走完它的人。我是唯一一個走完的。”她說完後，推開門走進舊院，走回屋裡。
窄門外的光線比石室內更亮，林清歡走出來後沒有立刻離開。
她在門外的石階上坐了一會兒，風從靈石礦脈邊緣吹過來，帶著礦石特有的乾燥氣息。
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