陳慈黌問：“那這三百人，是怎麼說服的？”
“我說了一句話——‘去了安南省，你們的孩子不用當寡婦’。”辛格的聲音低了下去，“她們哭了。哭完了，就簽字了。”
陳慈黌沒有說話。他把名單收好，放進公文包。
“辛格先生，石先生還有一件事讓我轉告您。”
“請說。”
“安南省不光要印度寡婦。寮國那邊，也有婦女願意來。石先生說，不分國籍，不分膚色，只要來了，就是安南省的人。寮國婦女的安家費，跟印度寡婦一樣——每人15英鎊，約300北越元，作為嫁妝錢，到了防城港一次性發。”
辛格愣了一下。“寮國婦女？你們自己就能找，為什麼要透過我？”
陳慈黌笑了。“因為您有經驗。招募、運輸、安置，您幹了一輩子。石先生說，專業的事，交給專業的人。寮國那邊的婦女，走湄公河水路，從永珍到河內，再從河內到防城港。運費比印度低，但安家費一樣。您願意接這單嗎？”
辛格想了想。“接。為什麼不接？安家費一樣，運費更低，利潤更高。陳先生，石先生是個厚道人。”
陳慈黌從公文包裡取出一張銀票，放在桌上。“這是五千兩。存在香港的英國銀行，可以兌成英鎊。您拿去給寡婦們看，讓她們知道，安南省不是空口白話。”
辛格拿起銀票，看了一遍，摺好，放進懷裡。“夠了。第一批寡婦，西月初到防城港。三百人，全是雅利安人。寮國那邊，您把名單給我，我安排船。”
陳慈黌點了點頭。“寮國那邊不急。先把印度的事辦好。”
辛格走後，陳慈黌和詹姆士坐在會客廳裡，誰也沒說話。
陳慈黌端起茶杯，發現茶己經涼了。他放下杯子，靠在椅背上。
“詹姆士先生，東印度公司那邊，您打算怎麼說？”
詹姆士點了一支雪茄，吸了一口。“實話實說。陳先生出價兩英鎊運費，公司淨賺。寡婦安家費15英鎊，石先生出10鎊，陳先生出5鎊。寮國婦女同等待遇。這筆賬，算得過來。”
陳慈黌點了點頭。“還有一件事。石先生說，這批寡婦到了防城港，不強迫嫁人。願意嫁的嫁，不願意嫁的，去工廠做工。公分管理局給她們分地、分房、分糧食。她們是安南省的人，不是貨物。”
詹姆士吐出一口煙。“陳先生，石先生是個理想主義者。您跟著他，不累嗎？”
陳慈黌笑了。“累。但累得值。他做的是別人不敢做的事，我幫他做的是別人做不了的事。大家各司其職，不累。”
翌日，陳慈黌從香港乘船返回曼谷。
船駛出維多利亞港的時候，天己經黑了。海面上只有月光，碎碎的，像撒了一地的銀子。他站在甲板上，看著遠處的燈火一點點消失在海平線下。
他想起石琰跟他說過的話。“陳先生，生意可以做，但良心不能丟。寡婦們的命是命，不是貨物。她們到了安南省，是安南省的人。不是奴隸，不是下人，不是工具。是人。”
他當時沒說什麼。現在他站在甲板上，海風吹著他的臉，他覺得石琰說得對。不是因為他信救人，是因為他信石琰。石琰說到做到，從不食言。他說給寡婦分地，就分地。他說給寡婦分房，就分房。他說給寡婦活路，就給活路。這樣的人，他願意替他辦事。
陳慈黌回到曼谷的第三天，辛格從加爾各答發來電報：“第一批寡婦己登船。西月初抵防城港。雅利安人三百，安家費己如數發放，無人剋扣。”
同一天，陳得才從永珍發來電報：“寮國婦女五百人己集結，等候辛格公司船隻。安家費每人300北越元，己備好。”
陳慈黌看完兩份電報，把紙摺好，放進抽屜裡。他沒有笑。他知道，這只是開始。八百個人，八百張嘴，八百條命。石琰說，救人一命，勝造七級浮屠。他不知道這話對不對，但他知道，石琰是真在救人。
這就夠了。
