三月初九。
石達開回來了。
他這次沒有騎馬，是走回來的。從紫荊山到府城二十里，他走了兩個時辰。到石宅門口時，鞋上沾著泥，褲腳溼了半截，圍裙也沒解。
石琰在祠堂找到他。
他跪在父親牌位前。
面前攤著一個小小的包袱。
粗藍布，邊角磨白了，繫著麻繩。繩結打了三道，是石達開自己打的。
他解開麻繩。
裡面是一把木刀。
刀身是樟木的，打磨得很光滑，在長明燈的火光裡泛著溫潤的釉光。刀柄上刻著字，筆畫很淺，歪歪扭扭的。
石琰認出來了。
那是他六歲時，石達開親手刻的。
那年他剛學識字。三哥握著他的手，一筆一劃，在刀柄上刻下自己的名字。
“達開。”
六年過去，字跡還在。
石達開握著那把木刀。
“阿琰，”他道，“父親走的那年，我不在。”
石琰站在他身後，沒有說話。
“棺木入土那日，我收到信，緊趕慢趕，還是晚了三日。”石達開道，“到的時候，墳都圓了。”
他把木刀放回包袱。
繫上麻繩。
“後來我常常想，若我當時在，會不會不一樣。”
他頓了頓。
“可世上沒有若當時。”
他起身。
轉頭看向石琰。
“阿琰，”他道，“我還是要走的。”
石琰看著他。
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