道光二十八年，十一月廿三。
張家祥在橫州正式起事了。
他自稱“定南王”，扯起一面大旗，上繡“替天行道”西個字。麾下人馬聚到一萬二千，分作五營，從六景圩殺出來，三天之內連破橫州、永淳、賓州三座縣城。
橫州知縣被砍了腦袋，掛在城門口示眾。永淳知縣逃跑時摔斷了腿，被追兵趕上，亂刀砍死。賓州把總帶著三百兵丁守城，守了兩個時辰，城破，把總戰死，三個把總兩個戰死一個逃。
三個縣城，兩任知縣、三個把總，全沒了。
訊息傳到桂林，巡撫鄭祖琛手裡的茶碗掉在地上，摔得粉碎。
他連下六道令：調綠營三千，調各府縣團練五千，共計八千人，限期半個月內集結，圍剿“逆匪張嘉祥”。
貴縣也在徵調之列。
十一月廿六。
周延儒召石琰到縣衙。
他臉色發白，眼圈發青，一看就是幾夜沒睡好。桌上擺著省裡的公文，蓋著巡撫衙門的大印。
“石琰，坐。”
石琰坐下。
周延儒把公文推過來。
“省裡來的。要貴縣團練出兵，協助圍剿張家祥。”
石琰接過公文，看了一遍。
周延儒看著他。
“你是團練幫辦，得帶隊。省裡點名要各縣團練主官親自領兵，不得委派他人。”
石琰放下公文。
“周大人，貴縣團練該出多少人？”
周延儒道：“按團練名冊，一百零三人。省裡說，能出多少出多少，最少不能少於八十。”
他看著石琰。
“你打算帶多少？”
石琰道：“全部。”
周延儒愣了一下。
“全部？”
石琰點頭。
“張家祥有一萬二千人。八十人、一百人，沒區別。全帶去，至少能打。”
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