他放下望遠鏡，轉過身，對副將說：“給天京發報——淮軍裝備精良、訓練有素，我軍兵力不足，請求增援。無援兵，無法突破淮軍防線。”副將點了點頭，轉身去了。
李秀成站在高坡上，看著對面的清軍陣地，看了很久。他在想一件事——楊秀清會派援兵嗎？不會。楊秀清在忙著逼洪秀全封他萬歲，顧不上江蘇。他的兵吃不飽、穿不暖、彈藥不足，能守住就不錯了。他不敢再想了。想多了，就不想打了。
十月初十。天京，朝堂。
這是楊秀清第西次在朝堂上提出加封萬歲了。他穿著戎裝，腰間掛著寶劍，站在朝堂中央，身後跟著東王府的文武官員。朝堂上的人越來越少——韋昌輝在武昌，石達開在廣州，秦日綱在廬州，李秀成在蘇北。沒有人能替他說話，也沒有人敢替他說話。
“天王，”楊秀清的聲音很大，整個朝堂都在迴盪，“韋昌輝在武昌不出兵，秦日綱在廬州不進攻，李秀成在蘇北不求進取。東殿將士對天王的拖延政策極為不滿。若天王再不答應加封萬歲，東殿將士將自行勸進。”
洪秀全坐在龍椅上，臉色蠟黃，眼袋很重，嘴唇發紫。他的手在發抖，聲音也在發抖。“東王，朕說了，待韋昌輝、石達開回京共議。他們不回京，朕一個人說了不算。”
楊秀清冷笑。“天王，韋昌輝在武昌渡不了江，石達開在廣州打福建。他們什麼時候能回來？明年？後年？還是永遠不回來？”
洪秀全沒有說話。他站起來，轉過身，走了。楊秀清站在朝堂上，看著洪秀全的背影消失在殿外，臉色鐵青。他轉過身，走出了大殿。
當天夜裡。天王府，後宮。
洪秀全一個人坐在空蕩蕩的宮殿裡。面前擺著一壺酒，幾個小菜。酒沒喝，菜沒動。他的臉色蒼白，嘴唇緊閉，眼睛裡有淚光。他想起金田起義的時候，楊秀清是他的兄弟。他們一起打仗，一起吃飯，一起睡覺。他以為楊秀清會永遠是他的兄弟，永遠忠於他，永遠不會背叛他。他錯了。楊秀清要他的天位了。
一個太監走進來，低著頭，聲音顫抖。“天王，東王府的人又在商議勸進表了。聽說這次有十幾個人聯名，要逼天王在三日之內下旨加封。”
洪秀全抬起頭。“三日？”
“三日。”
洪秀全沉默了很久。他端起酒杯，喝了一口。酒辣，辣得他咳嗽了一聲。他放下酒杯，眼淚掉了下來。“東王要奪我的天位了。”
太監跪在地上，不敢抬頭，不敢說話。
洪秀全站起來，走到窗前。窗外天京的夜色很黑，只有東王府的方向燈火通明。他看了很久。他轉過身，走回桌前坐下。他拿起筆，鋪開一張紙，想寫點什麼。寫什麼呢？寫給韋昌輝？他在武昌，自身難保。寫給石達開？他在廣州，遠水救不了近火。寫給秦日綱？他在安徽，己經被楊秀清逼得按兵不動了。寫給李秀成？他在蘇北，連自己的兵都吃不飽。他誰都寫不了。誰都不會來救他。他放下筆，把紙揉成一團，扔在地上。他靠在椅背上，閉上了眼睛。眼淚從眼角流下來，順著臉頰淌。他沒有擦。
當天夜裡，東王府。
燈火通明。幕僚們在連夜起草勸進表，一份，兩份，三份。楊秀清坐在書房裡，聽著外面的動靜，沒有說話。他面前攤著一份前線各軍的最新報告——韋昌輝退回武昌，秦日綱按兵不動，李秀成在蘇北對峙。沒有一個人聽他的話，沒有一個人按他的命令列事。他的聖旨從催促進兵變成了催促進兵，催到最後，連他自己都煩了。
他想起金田起義的時候，他一呼百應。他說打東，沒有人打西；他說打西，沒有人打東。他的兵服他，怕他，敬他。他以為太平天國的所有人都會永遠服他、怕他、敬他。現在他知道了，不是的。韋昌輝不怕他，秦日綱不怕他，李秀成也不怕他。他們不怕他，是因為他們知道他在天京，他們在前線。他殺不了他們。他的聖旨從催促進兵變成了催促進兵，催到最後，連他自己都覺得沒意思了。
他站起來，走到窗前。窗外天京的夜色很黑，只有天王府的方向一片漆黑。他看了很久。
“來人。”他對門口的侍衛說。
侍衛走進來。“東王。”
“傳令。明日再開朝會。天王若不答應加封，東殿將士就——”他頓了一下。“就什麼？”
侍衛等著他往下說。楊秀清沒有說下去。他知道，逼宮這種事，不能拖。拖久了，人心就散了。他的人心己經開始散了。
他擺了擺手。“去吧。”
侍衛退下了。楊秀清一個人站在窗前，看著那片漆黑的夜色。風吹過來，帶著秋天的涼意。他沒有關窗。
