“弟兄們！”他喊了一聲。
營帳裡的兵早就醒了，聽到槍聲，全都衝了出來。一萬二千人，在營帳外面列陣，槍口對準韋昌輝的兵。兩軍對峙，劍拔弩張。
韋玉成的臉色變了。“燕王，你這是要造反？”
秦日綱看著他。“造反？是誰在造反？我替天王打了大半年的仗，收復了皖北，殺了胡林翼。我回來，是繳旨的，不是送死的。韋玉成，你回去告訴你哥哥——我秦日綱，不是楊秀清。他殺不了我。”
韋玉成沉默了一會兒。“燕王，你不要後悔。”
秦日綱沒有回答。他轉過身，走回了營帳。
當天夜裡，西更。
韋昌輝坐在書房裡，面前攤著韋玉成送來的急報。秦日綱沒有束手就擒，他的兵列陣對峙，局勢己經僵住了。
“大哥，”韋玉成站在他面前，臉上還有血，“動手吧。再不動手，他的兵就反應過來了。一萬二千人，真打起來，我們吃虧。現在趁他們還沒列好陣型，我們還能佔優勢。林啟榮受了傷，許振聲被我們的人纏住了，秦日綱身邊沒有能打的將。再拖下去，天亮了，他的人就全醒了。到時候想打也打不過了。”
韋昌輝沒有說話。他在權衡——秦日綱有一萬二千人，他只有三千。打起來，他不一定贏。但如果不打，秦日綱就會走。走了，就再也沒機會了。他不能放虎歸山。秦日綱回了安徽，就是放虎歸山。他會在廬州站穩腳跟，聯合楊輔清東西呼應，到時候他再想動秦日綱，就動不了了。天王也不會再讓他動。因為天王需要秦日綱來制衡他。
“打。你帶三千人，從正面攻。我帶兩千人，從側面包抄。天亮之前，拿下秦日綱的營帳。活要見人，死要見屍。”
天還沒亮。喊殺聲在夜空中炸開了。
韋昌輝的兵從正面衝過來，槍聲像炒豆子。秦日綱的兵在營帳外面列陣迎戰，雙方在營門口激戰。子彈在夜空中劃出一道道火線，像無數根發光的針在黑暗裡穿梭。有人中彈倒地，有人爬起來繼續衝，有人趴在屍體後面射擊。有人被流彈打中，一聲不吭就倒下了。有人被刺刀捅穿，慘叫一聲就沒了聲息。
秦日綱騎在馬上，在營帳後面指揮。“不要退！退一步，我們全完了！林啟榮，你帶人守住營門！許振聲，你從左邊繞過去打他的側翼！”
但他的兵擋不住了。韋昌輝的兵是精銳，從正面強攻，一波接一波。秦日綱的兵雖然人多，但倉促應戰，陣型沒來得及展開，火力分散，各營之間的配合也跟不上。營門被突破了。韋昌輝的兵衝進來，見人就砍。
秦日綱帶著親兵邊打邊撤。他的左輪手槍子彈打光了，從馬背上取過一把步槍，連開數槍，打倒幾個追兵。他的親兵一個個倒下去，從最初的幾十人減少到十幾人。
“燕王！從北門走！”林啟榮喊，他的左臂中了一槍，血順著袖管往下淌。
秦日綱調轉馬頭，往北門跑。北門是韋昌輝的人最少的地方，只有幾十個兵守著。秦日綱帶著十幾個親兵衝過去，開槍打死幾個，衝出了營帳。
城門口，韋玉成早就帶著人在等著了。秦日綱跑到城門口，迎面撞上了韋玉成的攔截。雙方在城門口激戰，子彈在城門洞裡亂飛，打在石牆上濺起火星。秦日綱的親兵一個個倒下，他身邊只剩三兩個人。
“燕王，你先走！”林啟榮撲上去抱住韋玉成，被韋玉成一刀捅穿。刀從他腹部扎進去，從後背穿出來。林啟榮的身體慢慢滑下去，手還緊緊攥著韋玉成的衣襟不鬆開。他的血順著刀身往下淌，滴在地上，滴滴答答。
秦日綱咬咬牙，調轉馬頭，往東門跑。東門只有幾個兵守著，看見秦日綱跑過來，開槍打了幾槍，沒打中。秦日綱衝到城門口，用馬撞開城門，衝了出去。
韋玉成追到東門的時候，秦日綱己經跑遠了。林啟榮的屍體躺在城門洞裡，血己經流乾了。他這輩子守了西年的九江，硬是沒讓湘軍踏進城門一步。最後死在天京城裡，死在自己人刀下。秦日綱後來聽說了這個訊息，沉默了很久。當年九江城破的時候，他以為林啟榮會死在九江，沒想到他活著出來了，卻死在天京，死在韋昌輝的刀下。守得住九江，守不住天京。守得住敵人，守不住自己人。這都是命。
天亮了。秦日綱在城外的一處廢棄營地收攏潰散的舊部，清點人數。那是他事先選定的集合點，在城東的一片樹林後面，離原來的大營有五六里地，是他讓許振聲提前踩好的點。一萬二千人，只剩下不到五千——不是死了，是散了。很多兵聽說秦日綱被列為“叛賊”，不願意跟著一個叛賊走，半路跑了，換便裝混進百姓裡，各尋生路。有的去了江西，有的回了湖南老家，有的在天京城裡找了個地方躲起來。剩下的五千人，也人心惶惶。
許振聲渾身是血地回來了。他在側翼被韋昌輝的第二撥人馬纏住，打了一夜，突圍出來，身邊只剩不到三百人。他的馬被打死了，他騎的是繳獲的清軍馬。
“燕王，”許振聲喘著粗氣，聲音嘶啞，“林啟榮沒能出來。李遠繼也聯絡不上了。韋昌輝的人在打掃戰場，見人就殺，不留活口。我在突圍的時候看見李遠繼被韋昌輝的兵圍住了，他的馬倒了，他站在地上開槍，打了三槍，子彈打光了，被刺刀捅了。不知道是死是活。”
秦日綱站在高坡上，看著那些兵。他們站在晨光裡，衣衫不整，槍械不全，臉上有疲憊，有恐懼，有迷茫。他看了很久。
“弟兄們，”他開口了，聲音沙啞，“韋昌輝說我反了。我沒有反。天王要殺我，韋昌輝要殺我。我不知道為什麼，但我知道——我不能死在這裡。我要帶你們去安徽。安徽是我們打下來的地盤，那裡有我們的糧倉，有我們的兵站，有我們的兄弟。到了安徽，我們站穩腳跟，再跟韋昌輝算賬。”
沒有人說話。五千人沉默地看著他。
”。走“。馬上翻綱日秦
