壬戌十二年（同治元年），十月二十二日。天京，北王府。
林太監從殿外小跑進來，跪在地上，聲音壓得很低。“天王，北王的人在天王府外面轉了一整天。城北的營房空了，他的兵不知道躲到哪裡去了。北王府的侍衛少了多半，連站崗的都湊不齊。韋玉成一天進出了三次，每次出來臉色都不好看。”
洪秀全放下佛珠。他知道韋昌輝要動手了。不是明天，就是今天。不是今天，就是今夜。韋昌輝困在城裡，糧草將盡，彈藥將盡，兵在逃跑，天京人在鬧，劉昌林在城外。再等下去，不用劉昌林打，他自己就垮了。橫豎是死，不如拼一把。打進了天王府，殺了洪秀全，他還有機會。殺不了洪秀全，他死。怎麼都是死。
“林太監。”
“天王。”
“傳令。朕今夜去城外，去劉昌林營中。韋昌輝要打天王府，朕讓他打。他打了，他就是叛賊。叛賊人人得而誅之。朕不在城裡，他打了空城。空城是空的，他什麼也得不到。得不到，他就會慌。慌了就會亂。亂了就會敗。”
林太監磕了頭，退了出去。
洪秀全站起來，走到後殿。後殿有一口井，井壁上鑿了石階，首通城外。地道是楊秀清修的，楊秀清怕清軍攻進城，修了這條地道逃生。他沒想到的是，第一個從這條地道逃跑的不是他，是洪秀全。地道很長，很黑，石階上長滿了青苔，滑得很。洪秀全走得很慢，一步一滑，幾次差點摔倒。林太監跟在後面，舉著火把，火把的光在黑暗裡一跳一跳的，把他們的影子投在牆上，忽大忽小，像鬼影。
地道出口在城外的一片樹林裡，離劉昌林的大營不到一里地。劉昌林親自帶著親兵在出口等著，看見洪秀全從地道里鑽出來，跪在地上。
“天王，末將來遲了。”
洪秀全拍了拍身上的土。“不遲。來得正好。韋昌輝在天王府找不到朕，他會跑。他跑了，你們追。追上了，殺了。殺不了，困住。困住了，他會死。”
當天夜裡，二更。
韋昌輝決定拼死一搏。他不能再等了。糧草將盡，彈藥將盡，兵在逃跑，天京人在鬧，劉昌林在城外。再等下去，不用劉昌林打，他自己就垮了。
“大哥，”韋玉成站在他面前，“真要打？”
“打。不打，等死。打，也許能活。”
韋昌輝站起來，拿起刀。“傳令，今晚攻打天王府。拿下天王，天京就是我們的。劉昌林在城外，他不敢打。城是他的天王，他打進來，天王就沒了。他不敢。”
韋昌輝的兵從北王府出發，沿著街道往天王府衝。火把照亮了半條街。腳步聲很重，皮靴踩在青石板路上，聲音在夜裡傳得很遠。但衝到天王府門口的時候，他們停住了。
天王府的大門關著，裡面沒有聲音。安靜得不像一座住著人的宮殿。
韋昌輝騎在馬上，看著那扇緊閉的大門。他的手在發抖，不是怕，是孤注一擲的緊張。
“攻。”
他的兵架起梯子，翻過圍牆。裡面沒有抵抗。前殿空蕩蕩的，沒有人。偏殿空蕩蕩的，也沒有人。天王府裡的侍衛不知道躲到哪裡去了，連個鬼影都沒有。
“搜！”韋昌輝喊。
他的兵搜遍了前殿、偏殿、正殿、後宮。一個人都沒有。天王府是空的。
“大哥，沒人！天王跑了！”
韋昌輝的臉白了。洪秀全不在天王府。他跑了。什麼時候跑的？不知道。從哪裡跑的？不知道。天王府有地道，通到城外。洪秀全從地道跑了。他跑了，劉昌林就在城外等著。他不會回來了。劉昌林也不會進城——他不需要進城了。洪秀全在城外，他的聖旨在城外，他的刀在城外。韋昌輝在城裡，困在城裡，死在城裡。
“大哥，我們怎麼辦？”
韋昌輝沒有說話。他騎在馬上，看著空蕩蕩的天王府。他輸了。不是輸在戰場上，是輸在洪秀全手裡。洪秀全從頭到尾沒有跟他打。他跑了，把天京城留給了他。空城一座。天京是空城，他是空城裡的孤家寡人。
“撤。”
。犬之家喪群一像，來出了撤府王天從兵的他
。口道地的府王天，裡夜天當
