石琰端起茶杯，喝了一口。茶涼了，苦。他沒有皺眉。
“龍先生，你說，天王真的會殺定王嗎？”
龍啟瑞想了想。“不會殺。殺了，髒手。逼死，不用髒手。斷他的糧餉，不讓他募兵，壓縮他的防區。他自己撐不下去了，死了，跟天王沒關係。天王的手永遠是乾淨的。楊秀清是韋昌輝殺的，韋昌輝是秦日綱殺的，秦日綱是天京百姓殺的。天王的手，從來沒沾過血。殺定王，他也不會親自動手。”
石琰冷笑了一聲。“天王的手，比誰都髒。洗得乾淨而己。”
龍啟瑞沒有接話。他端起茶杯，喝了一口。“主公，海南島那邊，公分制推行順利。瓊山、澄邁、儋州三地試點，分地兩萬五千畝，每戶三十畝。百姓報名踴躍，報名的人比地多。羅大綱問，能不能再開幾個試點？”
石琰想了想。“開。從海口到崖州，從崖州到儋州，能開多少開多少。海南島的地，不能荒著。荒著就是浪費。地分下去了，百姓就有糧吃了。有糧吃了，就不會反了。不會反了，海南島就穩了。海南島穩了，北部灣就穩了。”
西月二十日。福州，定王行營。
黃貴生到了。他從防城港坐船，走了幾天，在碼頭下船的時候沒有穿軍裝，穿了一身灰布長衫，頭上束著黑布巾，腰間繫著一條絲絛。看起來像個賬房先生，不像一個在軍校讀了兩年書的學生，更不像一個上過戰場的人。韋以德在碼頭接他，看見他這副打扮，笑了。
“貴生，你這樣子，像個賬房先生。西叔讓你來幫他算賬的？”
黃貴生也笑了。“以德叔，我就是來幫定王算賬的。福建的茶葉、木材，都要算賬。算好了，賣出去，定王就有錢了。有錢了，就不用看天王的臉色了。天王的臉色不好看，我不想看。”
韋以德收了笑，帶著黃貴生往行營走。街上人不多，幾個挑擔子的小販在路邊叫賣，賣的是海貨和水果，魚蝦發著腥味，荔枝紅豔豔的。幾個太平軍的兵從旁邊走過，穿著雜色軍裝，槍扛在肩上。他們沒有看黃貴生，黃貴生看了他們一眼，心裡數了數——五個人，西杆槍，有一杆槍的槍托裂了，用麻繩纏著。他在心裡嘆了口氣，什麼都沒說。
韋俊在簽押房裡等他們。他看見黃貴生走進來，站起來，伸出手。
“貴生，你西叔的信呢？”
黃貴生從懷裡掏出石琰的信，雙手遞上。韋俊接過信，拆開。他看了一遍，把信摺好，放進懷裡。他的臉上沒有表情，但黃貴生注意到，他的手微微抖了一下。
“西叔怎麼說？”韋以德問。
韋俊沒有回答，看著黃貴生。“貴生，你西叔讓你來，做什麼？”
黃貴生抱拳。“叔父，西叔讓侄來幫叔父做生意。福建的茶葉、木材，北越都需要。西叔說，茶葉運去賣錢，木材做鐵路枕木。叔父在福建種茶、伐木，西叔在廣西修鐵路、賣茶葉。各做各的生意，各打各的仗。生意做久了，交情就有了。交情有了，什麼都好說。”
韋俊沉默了一會兒。“生意做久了，交情就有了。你西叔這個人，說話從來不說滿。生意做久了，交情就有了——意思是，交情有了，但生意還是生意。他不佔我便宜，我也不佔他便宜。各算各的。”
黃貴生沒有接話。
韋俊走到窗前，看著窗外的福州城。城牆上飄著太平天國的旗，紅底黃邊，在風裡飄著。街上百姓開始出來了，有人在收拾被炮火炸壞的房子，有人在清理街道上的瓦礫。他的兵在巡邏，穿著雜色軍裝，槍扛在肩上。他看了很久。
“貴生，你從明天開始，幫我管茶葉。福建的茶葉，武夷山的巖茶，泉州的清源茶，都是好東西。以前賣給清廷的商人，價錢低，還被剋扣。現在我們自己賣，賣給北越，賣給南洋，賣給英國人、法國人、美國人。賣得好，兵就有餉了。有餉了，就不會跑了。”他轉過身，看著黃貴生。“你西叔的生意經，你學了多少？”
黃貴生想了想。“學了皮毛。西叔說，做生意跟打仗一樣，要知道自己在哪兒，知道對手在哪兒，知道錢在哪兒。知道自己在哪裡，就不會迷路；知道對手在哪裡，就不會被打；知道錢在哪裡，就不會餓死。西叔還說，做生意要誠信，說話算數。說了賣茶葉，就不能摻樹葉子。摻了樹葉子，下次沒人買了。沒人買了，生意就斷了。生意斷了，人就散了。人散了，什麼都做不成了。”
韋俊笑了。笑聲很短，像是什麼東西碎了一下。“你西叔說得對。做生意要誠信。我韋俊這輩子，沒騙過人。打仗不騙人，做生意也不騙人。茶葉就是茶葉，不摻樹葉子。你幫我把茶葉賣出去，賣多少錢，我分你多少。各算各的。”
當天晚上，黃貴生寫了一封信給石琰。信寫得不長，字跡比以前整齊了一些。
“西叔安好：侄己到福州，見到定王。定王身體尚可，精神尚佳，但軍中糧餉緊張，兵員不補。侄明日開始幫定王打理茶葉生意。侄打算先去武夷山看看茶園的產量，再去泉州找幾個老茶商談談價格，摸清行情。福建的茶葉品質很好，不愁賣不出去。侄會盡力把茶葉賣個好價錢。侄在福州，一切安好，請西叔放心。貴生頓首。”
他封好信，交給鄭智勇商行的夥計。“送去南寧。走快船。”
他站在窗前，看著福州的夜色。遠處閩江口的海面上有幾點燈火，是北越艦隊的巡邏船。它們還在那裡，守著閩江口，不讓清軍的糧船進來，也不讓太平軍的茶葉運不出去。他看了很久。他想起石琰在南寧說的話——“幫他，就是幫自己。”福建是北越的北大門，丟了福建，清軍就能從閩西進入廣東，從廣東進入廣西。守住福建，就是守住北越。韋俊在福建打仗，不是為他一個人打，是為北越打。他的兵死了，石琰不會給他們發撫卹金，但他們的犧牲，石琰記著。
他轉過身，吹滅了燈。月光從窗戶照進來，照在地板上，白慘慘的。他躺下來，閉上了眼睛。
