夏元二年，十二月下旬。仰光港。
英軍先頭艦隊是在十二月二十七日傍晚出現在仰光港外海面上的。
三艘護衛艦呈前三角隊形，沿著伊洛瓦底江入海口的主航道緩慢推進，船身在午後的陽光下泛著鐵灰色的光澤。港口方向的岸防炮臺沒有開火，沒有升起任何訊號旗，也沒有任何船隻停靠在港區棧橋上——整個港區像一座己經被搬空的倉庫，門窗洞開，只剩下空蕩蕩的貨架和還沒來得及拆走的固定裝置。
岑毓英站在港務局大樓屋頂的觀察臺上，放下望遠鏡，側過頭對身後的副官說了一句：“通知港區守軍——按預定方案撤退。先撤炮兵，再撤步兵。重型裝備全部裝車，沿勃固河方向向曼德勒轉移。只留兩個連在港口外圍做象徵性抵抗，打完一個基數彈藥後撤出，沿伊洛瓦底江東岸北撤，在勃固與主力會合。”
副官沒有多問，轉身沿著樓梯跑下去。岑毓英仍然站在觀察臺上，沒有立刻離開。他的目光掃過港區，貨棧的門全敞著，裡面空蕩蕩的。碼頭上的棧橋己經提前拆卸了可移動的木板和鐵件，只留下固定樁柱和幾根斷纜，像是正在用一道己經不需要再被確認的工序來替自己己經完成的部分做一個簡短的收束。主倉庫裡己經搬空了，牆面上的掛鉤還留著，像是一道己經被清空但仍然保持舊輪廓的架子。
英軍艦隊沒有立即開始炮擊。三艘護衛艦在港外錨地減速，隨後減速至接近停滯狀態，以最低航速維持方位。炮口調整了角度，對準港區方向，但沒有開火。像是正在用自己的方式確認那道港口是否己經被放棄了，或者是在等待後續部隊的到達，再做決定。
岑毓英沿著屋頂樓梯下到二樓，穿過走廊，在港務局門口停了一下，看了一眼門框右側貼著的物資轉運記錄表。那張表是十月貼上去的，紙面泛黃，邊角微微卷起。上面的筆跡記錄著每一批運往曼德勒方向的物資和對應的轉運日期，己經執行完畢的條目旁邊都畫了勾。他側過頭看了一眼，沒有停下來研究，繼續往前走。穿過前廳時，他伸手把門帶上，門板合攏時發出一聲短促的聲響，像是一段己經被確認過的工序正在被移入執行狀態。
十二月二十八日清晨，港區外圍的警戒線開始向城內收縮。少量守軍沿港區邊緣逐段撤回，空出缺口後沒有補防，也沒有設定替代崗哨，只是把陣線向內收縮，像是正在用一道己經被多次修改過的基線來替自己尚未完成的部分預留一個可以調整的落點。英軍偵察隊在凌晨時分沿著海灘方向進行了一次試探性登陸，大約一個排的兵力，在港區以西約兩裡處登岸後向內陸推進了約一里，沒有遇到抵抗，然後撤回了登陸點。當天上午又派出了一支規模稍大的偵察隊，沿著港區外圍的街道搜尋前進，在港區邊緣遇到少量抵抗，交火持續了約一刻鐘後撤回。偵察隊返回後向艦隊指揮官報告了那道己經不需要再被核驗的結論：“港區守軍正在撤退，遇到零星抵抗，未發現重型裝備和大量彈藥囤積，撤退方向為內陸。”
當天下午，英軍開始對港區發動正式炮擊。三艘護衛艦按照測距資料逐輪交替開火，炮彈落入港區空置的倉庫和棧橋區域，激起碎屑和塵土，但幾乎沒有擊中任何有價值的目標。港區內沒有還擊，炮火在持續約兩個時辰後減弱，幾處倉庫在炮擊中起火，火焰持續燃燒，無人撲救。入夜前，英軍先頭部隊開始登陸。士兵們沿棧橋和臨時搭建的浮橋進入港區，迅速控制了碼頭和倉庫區，沒有遇到持續抵抗。當天夜間，首批登岸的英軍部隊在港區外圍建立了警戒線，後續運輸船開始向碼頭靠攏。港區己經被英軍控制。
兩天後，岑毓英在勃固河與伊洛瓦底江交匯處附近的一條船上，看到了從仰光方向傳來的最新情報。情報是透過內務部在仰光的外圍觀察點發來的，內容簡短，用詞剋制：“仰光港己完全落入英軍控制。英軍先頭部隊己登陸，正在建立灘頭陣地。主力部隊正在逐批進入港區，預計在數日內完成整編和補給。後續部隊正在從加爾各答陸續起航，預計在一月中旬前後全部到達仰光港。港區內所有物資己經提前轉移，英軍在港區繳獲的物資數量有限。”
他在船頭站了一會兒，讀完第二遍之後把電文摺好放進口袋，沒有再看第三遍。他知道那道己經被確認過的資訊正在沿著伊洛瓦底江逐段向北延伸，英軍主力正在仰光港區登陸，展開編隊，準備向北推進。而他身後那條河道的流向，他己經在竹篙和槳葉的間隙裡確認了足夠多次。
