又過些時間，席面已經撤了，換了茶上來。丫鬟們端著黑漆描金的茶盤穿梭在席間，將一盞盞龍井擱在各人面前的案上。
賓客們有的在低聲交談，有的在品茶，氣氛鬆鬆散散的，已有了散席的意思。
賈母端著茶盞，不急著喝，先拿茶蓋撥了撥浮葉，像是隨意似的側過頭來跟賈敏說話：
“敏兒，你上回說如海在揚州那邊，身子可好些了？前些日子我聽說南邊春汛來得早，揚州那邊的堤壩可還穩固？”
賈敏正低頭喝茶，聽見賈母問話，便放下茶盞，笑著答道：
“勞娘惦記，老爺前幾日還來了信，說揚州那邊倒是安生，堤壩也修得牢靠，娘不必掛心。”
賈母點了點頭，嗯了一聲，又喝了一口茶，像是忽然想起了什麼似的，將茶盞擱下道：
“說起來，過些日子便是清明祭祖了。族裡要去鐵檻寺，各房的子侄都該到的。”
賈敏端著茶盞的手微微僵了一下，隨即又恢復了自然，笑道：
“那是賈家的規矩，自然該到的，女兒到時候也該去拜一拜。”
賈母像是沒有聽出她話裡的疏離，繼續說道：“全兒雖姓林，可到底是我的外孫，這些年住在榮國府裡，也算是在賈家長大的。
我想著，既是親戚，便也該去上一炷香，作個陪祭，也算是盡了禮數。”
賈敏手裡那盞茶端在半空，目光落在茶湯裡那幾片浮葉上，神情複雜無比，原來今日這麼大的手筆，是為了這事。
她沉默了一息，將茶盞輕輕放回案上，面上浮起一個不溫不火的笑來：“娘說得是。親戚之間，理當走動。
只是全兒如今不比從前，他既已入宮伴讀，又是聖上親收的弟子，殿試在即，一切皆以聖上的安排為準。
女兒一個做孃的，也不好替他拿主意。”她說著，偏過頭看了林玦一眼，“全兒，外祖母的話你聽見了？
到時候若宮裡沒有差遣，你便去上一炷香，也是盡一份心意。”
賈母聽了賈敏那番話，面上笑意不減道：“敏兒這話說得在理。
全兒如今是聖上身邊的人，自然要以聖上的旨意為先，這原是正理。”
她說著，語氣越發溫潤慈和，“只是清明祭祖，原是舉國同行的禮數。
聖上自己也是要去太廟行祭的，難道還能攔著臣子回家給祖宗上香不成？”
她這話說得滴水不漏，堵的賈敏一時語塞。賈母語氣放得更軟了些，像是真的在替林玦著想：
“況且，祖宗保佑也是要緊的。那些讀書人趕考之前，哪個不去祖墳前燒炷香？
全兒去鐵檻寺給賈家的祖宗上一炷香，賈家的祖宗在天有靈，難道還會不保佑他？
說起來，這也不是為了賈家，還是為了全兒自個兒的前程呢。”
這話一齣，旁邊幾位夫人都跟著點頭。
南安郡王妃放下茶盞，笑道：“老太太這話倒是實在。我們家的孩子趕考前，也是要先去祖墳上炷香的，求祖宗保佑，心裡也踏實些。”
柳夫人也跟著接道：“正是這個理。讀書人信這個，倒不是迷那些鬼神之說，是敬祖宗。”
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