林玦狡黠笑道：“全兒哪有，不信姐姐可用糖再做個瓶子，全兒定吃個乾淨。連渣都不會剩。
黛玉被他這一鬧，原本端著的面色便鬆了幾分，到底還是彎了彎嘴角，可她又壓住了，只叮囑道：
“那些考生我看著都不像尋常人。只你也不必慌，橫豎你答不出來的，他們也未必答得出來。”
林玦嘴角彎了一下：“姐姐這是——”
黛玉打斷道：“你只管好好寫你的字。我左右無事，在這坐一會兒也不妨事。橫豎回去了也是看書，在這兒也是看書。”
她說著，語氣又放平了些，“你寫完出來，我正好一道走。”
林玦站在轎子前，沒有再說什麼。他看了她一眼，隔著那道半掀的轎簾。然後轉過身去，往人群那邊走去。
有幾個稍顯年輕的考生看見他走過來，互相看了看，便笑著上前與林玦拱手見禮。
其中一個穿寶藍袍子的年輕人率先開了口，聲音爽朗：“林五元，久仰久仰！
晚生姓陳，福建人，今科僥倖得中貢士，早聞解元大名，今日得見，實在三生有幸。”
另一個穿青灰袍子的也笑著拱手道：“正是正是，林會元五元及第之名，早已傳遍天下了，我等望塵莫及。”
林玦也不桀驁，含笑著與這幾人寒暄了幾句，說了些“世兄客氣”“彼此彼此”之類的話。
又問了問各自的籍貫師承，將幾個人的名字與臉對上了號。
正說著話，宮門開了。兩扇朱漆大門向兩側緩緩退去，門內露出一條長長的甬道。
引禮官站在門內，身量修長，手執一柄節杖，聲音清朗沉穩：“諸貢士入——”
林玦邁步走在了最前面。他是五元及第的功名，亦是天子學生，做今科殿試領頭羊，無人會有異議。
他身後的百餘人的腳步聲依次跟上，靴底踩在青石上發出整齊而沉穩的聲響，像一片潮水緩緩推進。
穿過三道宮門，每過一道便有一隊禁軍分列兩側，甲冑在日光下泛著冷冽的青光。
經過太和殿前寬闊的廣場時，丹墀上的石雕蟠龍被晨光照得清清楚楚。
引禮官引著他們折向東側，穿過一道月洞門，門洞上方刻著“崇文”二字。再走數十步，便到了殿試的考場。
甬道兩側站著四名禮部官員，身著青袍，面容肅然，腰背筆直，雙手交疊垂在身前，一動不動地立在晨風裡。
引禮官在甬道盡頭站定，轉過身來，朗聲道：“按例搜檢，各貢士依次入座。”
林玦走上甬道時，站在左側的禮官微微欠身，而後不緊不慢地翻過林玦袖口、撫平他腰間繫帶、按了一下他的靴筒。
確認無誤，便退了半步，側身讓開通道，抬手示意：“請。”
林玦點了點頭，跨步進去。
不多時，一名內侍捧著一卷黃綾從甬道那頭走來，身後跟著四名禮官，分列兩側，腳步整齊劃一。
那內侍在甬道中央站定後展開黃綾，高聲念出策問題目：
“朕惟邊境未寧，諸部窺伺，軍需浩繁而度支日絀。
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