且說林玦交卷出宮時，日頭已經偏西了。
宮門外的青石廣場上，兩頂小轎一前一後地停著，轎簾低垂。他走到自己那頂轎前，彎腰鑽了進去。
轎子輕輕晃了一下，平穩地抬起來，沿著長街往回走。
一直到了聽竹軒中，黛玉下了轎子，站在院子裡活動了一下發僵的腿腳，才轉身看著林玦也從轎子裡出來。
她等他走到跟前，才一副隨口問問的語氣道：“那題，你都答好了？”
林玦點了點頭：“答好了。”
黛玉又問：“可有什麼特別出格的？這畢竟是殿試，寫得太偏了反倒不好。”
林玦想了想，一邊往屋裡走一邊道：“也算不上什麼出格的。
題目出在邊防上，我想著朝廷這幾年鹽稅賦稅都抓得緊，邊防的銀子卻不見得寬裕，便往這個方向上落了筆。
寫了些關於軍需轉運的見解，又提了提商屯與民屯兩法搭配著用的法子。橫豎都是書上看來的，沒什麼出格的地方。”
黛玉沒有再追問，只“嗯”了一聲，便跟著他跨進了門檻。
走了兩步她又停下來，端正著語氣說：“你若是答得不好，娘那裡倒沒什麼。
她早說了，橫豎已經五元了，不差這一場。就算這一場考了個末名，那也是六元及第的末名，旁人一輩子也夠不著。”
林玦笑道，那笑意在燈下顯得格外柔和：“那姐姐這裡呢？若全兒考了個末名，姐姐可會嫌棄？”
黛玉眉頭微蹙道：“你的考試，問我作甚？好與不好難不成還是替我考的？就是你交了個白卷上去，我也懶得罵你。”
林玦就微微拱手道，帶著幾分打趣的正經：“是是，姐姐自是關心全兒的。只我這裡，考得或許也不算差。
邊防之事，那些儒生讀書人，知道的未必有我多。他們一輩子住在書齋裡，連馬都沒騎過，寫的策論怕是紙上談兵居多。”
黛玉心中稍安，但嘴上卻不饒人，淡淡道：“說得你好像是邊塞來的一般，你知道的又才多少？
不過是比別人多翻了幾本兵書罷了，倒在這裡充起大將來了。進屋罷，外面風大，你站了一整天，腿怕是也僵了。”
正堂裡已經備好了茶，兩隻青瓷茶盞在燈下泛著溫潤的光。
黛玉坐在椅子上，端起茶來吹了吹浮葉，隨後問道：“你方才說邊防——
那邊防的事，你之前跟著聖上讀的那些書裡，有提過這樁事麼？”
林玦也在她旁邊的椅子上坐了，接過紫鵑遞來的熱帕子擦了擦手：“沒有。聖上平日講的多是鹽政漕運、戶部收支。
邊防的事不大提，大約是不在他日常操心的範圍內。不過我看過幾本摺子，對北境軍屯的現狀有些瞭解，心裡有底。”
黛玉沉默了一小會兒，正要再說些什麼，門就被推開了，是賈敏站在門口。
她手裡端著一隻托盤，上面擱著兩碗熱氣騰騰的蓮子羹，湯色乳白，飄著幾粒紅紅的枸杞和兩片百合。
她走進來將托盤擱在桌上，將一碗蓮子羹推到林玦面前：“先把這個喝了。娘特意燉的，不是什麼好東西，潤潤喉罷了。
你寫了一天字，怕是連水都沒顧上喝幾口。”
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