第二日起，秦鍾來找寶玉時，便常常與茗煙在一處說話。
起初只是比旁人近些，肩挨著肩坐著，偶爾遞個茶盞時手指碰一碰。過了兩日，那舉止便愈發明顯了些，比如：
秦鍾站在廊下時茗煙替他理衣領，茗煙蹲在地上拾東西時秦鍾伸手扶他的胳膊，兩人說話時湊得極近，旁人遠遠瞧著便覺得不大對頭。
府裡的下人們起初還只是私下裡互相遞個眼色，到了第三日上，便有碎嘴的婆子開始交頭接耳。
在灶間裡壓著聲音說“你們看見沒有，那秦家哥兒跟茗煙……”話沒說完便是一串意味深長的笑。
秦鍾與茗煙也不避著，見有人來了也不鬆手，只是面上帶著幾分恰到好處的慌亂，像是被人撞破了什麼不該看的事。
到了第五日，賈環果然得了訊息。並且親自跑到後廊下去看見的。
秦鍾與茗煙站在一棵老槐樹底下，秦鐘的手搭在茗煙腰上，茗煙低著頭不知在說什麼，兩人湊得極近，像是在說什麼私密的話。
賈環躲在廊柱後面看了好一會兒，嘴角慢慢翹起來，眼底帶著一種將要得逞的快意。
他平日裡最恨寶玉那副做派，偏又不敢招惹寶玉，可秦鍾算什麼？不過是個來府裡走動的窮親戚罷了，連正經功名都沒有。
他轉身便走，一路小跑回了自己屋裡，從抽屜裡翻出一張舊信紙，磨了墨，寫了張紙條，叫自己身邊的小廝送去秦家。
秦業那日正在書房裡看公文，門外忽然有人叩門，聲音又短又促，一點禮數都沒有。
他皺了皺眉，放下筆：“進來。”
門推開，是個不認識的小廝打扮，低著頭遞上一張紙條：“有人叫小的送這個來給秦老爺。”
說完便一溜煙跑了，連賞錢都沒等。
秦業展開紙條一看，那上頭的字跡歪歪扭扭的，卻清清楚楚寫著：
“秦鍾在榮國府與一小廝私通，日日同進同出，親暱非常，閤府皆知，恐穢亂榮國府。”一行字。
秦業臉色唰地白了，手裡的紙條被他捏得簌簌作響。他猛地站起來，椅子腿在地上刮出一聲刺耳的響。
當晚秦鍾從外頭回來，剛一進院門便覺得氣氛不對。
堂屋的燈亮著，門大敞著，秦業揹著手站在堂屋正中，面色鐵青，一雙眼睛直直地盯著他，連嘴角都繃成了一條線。
秦鍾心頭一沉，硬著頭皮走進去，還沒來得及開口叫一聲“爹”。
秦業已經一把抄起牆上掛著的戒尺，朝他劈頭蓋臉地抽了下來：
“你這孽障！你這混賬東西！我秦家幾代書香門第，怎麼養出你這樣的畜生來！”
戒尺落在他背上、肩上、胳膊上，每一下都帶著十足的力道，像是把半輩子的期望和失望都攢在了那幾下里。
秦鍾咬著牙跪在地上，不躲也不喊，只蜷著身子硬受著，肩膀被抽得一下一下地縮。
秦業一面打一面罵，從“不知廉恥”罵到“辱沒祖宗”，又從“敗壞門風”罵到“枉為人子”。
打了十來下，戒尺都斷成了兩截。
他將斷尺往地上一摔，喘著粗氣指著秦鐘的鼻子：“你說！你跟那小廝是怎麼回事！有沒有這回事！”
：道來頭起抬牙著咬是還可，幾好了破被都裳的上背，抖髮直得疼渾，上地在跪鍾秦
”……的看人給做是都那……有沒子兒……爹“
。上桌在磕點差腦後，仰一後往人個整鍾秦，上肩他在踹腳一業秦
”！不了聾了瞎我當你！來上頭案我到送信把會麼怎家人有沒？有沒“
：淌下往的角著混淚眼，了直跪著扎掙又，仰一後往得踹他被鐘秦
”……男隻是不子兒可……往來些有廝小那與實確……實確子兒……爹“
”？思意麼什“：了住僵空半在舉手隻那，下一了停作，話句這見聽，打來麼什起抄再要正業秦
：外往地續續斷斷音聲，去頭下低，上地在跪鍾秦
。眼了不也的看好再，思心有沒都子的旁對，人個一那有只頭裡心子兒是只。也……子兒“
”……孕了懷還今如，爹訴告敢不直一，說好不份又偏
”？孕了懷“：調了變都音聲，來神過回才晌半好了過，地原在愣人個整業秦
