中庭的鐵門在身後合攏的餘響還在走廊裡迴盪，楊興已經聽到了那個聲音。
不是腳步聲。腳步聲是有間隔的，是人類或動物在移動時重心轉換產生的節律性聲響。但這個聲音沒有間隔——是一種連續的、密集的、像無數根指甲同時劃過黑板的刮擦聲，從天護板的通風管道里、從牆壁的裂縫裡、從地板下方的某條暗渠裡同時滲出來。聲音不大，但無處不在，像是整條走廊突然被泡進了一個裝滿蟲子的水缸。
吉爾也聽到了。她停下腳步，手電筒的光柱掃向天花板。通風口的鐵柵欄在微微顫動，細小的灰粒從柵欄縫隙裡簌簌落下，在手電光中飛舞。
“什麼東西——”瑞貝卡的話還沒說完，楊興已經動了。
不是因為他的戰鬥本能——他沒有那種東西。是因為他的視野裡突然炸開了一段畫面，和當初在林子裡預演吉爾受傷那時一模一樣，清晰得讓人反胃：
一隻獵殺者從前方的通風口倒掛著垂下，左爪橫掃，將瑞貝卡的頭顱從肩膀上整個削下來；噴濺的血霧在戰術燈的冷白光中散開，飛出的頭顱還在張嘴，唇形定格在他沒聽清的一個“謝——”字。
預演畫面消失。現即時間只過去了零點幾秒。
楊興的身體比腦子先做出反應。他朝瑞貝卡撲過去，雙手抱住她的肩膀，整個人壓在她身上，兩個人同時摔進走廊牆根的壁龕裡。瑞貝卡的後背撞在壁龕內的裝飾盔甲上，甲片嘩啦作響，她吃痛地悶哼了一聲。
然後頭頂掠過一陣腥風。
獵殺者的左爪幾乎是貼著楊興的後腦勺掃過去的。他甚至能感覺到那隻爪子的角質層擦過他的頭髮，帶走了幾根髮絲。爪風颳過之後，空氣中殘留著一股強烈的、類似醃製食品和工業酸液混合的刺鼻氣味——那是獵殺者的體表分泌液，T病毒代謝後的副產物，具有輕微的腐蝕性。緊接著是一聲撕裂金屬的巨響——通風口的鐵柵欄被整片撕了下來，在牆壁上彈了兩下才掉在地上，柵欄邊緣還帶著被腐蝕得冒煙的綠色黏液。
楊興抱著瑞貝卡滾進壁龕深處，後腦勺撞在了牆上。瑞貝卡在他身下劇烈地顫抖，急救箱摔在一旁，繃帶和消毒劑瓶子滾了一地。
“別抬頭！”
吉爾看到的東西比她吼出來的更多——獵殺者落地的姿勢。不是摔下來的。是降落。它的兩條後肢彎成反關節，落地時爪尖深深剜進木地板，重量壓上去的瞬間幾乎沒有聲音。然後它站起來，全身赤紅色的肌肉束在頸側緊繃，肩胛骨上的呼吸孔一張一翕。它沒有立刻追擊，而是先轉動頭顱，用那雙渾濁發白的巨大眼球把走廊前後掃了一遍。然後它鎖定目標。
不是楊興。不是瑞貝卡。是吉爾。
吉爾在這一瞬間做出的判斷冷酷而精準。她沒有後退，往後退只會壓縮自己的射擊距離。她也沒有呼叫支援，巴瑞和克里斯還在建築另一側，通訊在這種遭遇戰裡等於沒有。她只是拔出了手槍，戰術燈鎖定了獵殺者的頭部。
第一槍正中額頭，彈頭鑽入額骨，黑色的體液濺出。獵殺者的頭只是微微後仰了一下，緊接著它往左側閃了一步——不是被打退的，是閃過第二槍的提前預判射擊。它的前肢跺地，爪尖在木板上摳出四個深槽，整個身體猛然前衝，速度快得幾乎變成一條殘影。
吉爾在它衝到自己身前兩米處時側身避開，左肩撞上牆，手槍抵在獵殺者的側肋連開三槍。但她瞄準的不是心臟——這種東西還有沒有心臟都成問題——而是後肢的股關節，膝關節窩裡的那一小片軟膜。第一發精準穿過軟膜，它的右腿應聲一瘸。
“楊興！”吉爾在射擊間隙喊了一聲，“它還看得見嗎！”
楊興掙扎著從壁龕裡爬起來。撬棍還在手裡，手心全是汗，金屬握柄滑得幾乎握不住。視野裡的彈幕正在狂刷——他第一次看到觀測者們的話說得這麼稀碎，再沒有完整的句子，全是頓號和驚歎號。
【啊啊啊啊啊啊————！！！】
【這代獵殺者的速度也太過分了吧——！！！】
【威斯克是不是調難度了？！？？？】
【原版這裡不該這麼快的——有人在後臺改資料！！！】
【怎麼回事……我去原版洋館場景對照……獵殺者的攻擊模式被重寫了！！！】
【左下角ID帶著深紅色警示框彈出一行——】【紅標：暴君艙心跳升了。不是暴君在動，是它在“看”。獵殺者是吃著暴君的視角打這一場的。】
楊興貓著腰從獵殺者的視野盲區繞到它背後。它被吉爾打瘸了右腿，移動速度降了至少一半，但前肢的攻擊範圍仍然覆蓋整個走廊寬度。它現在半蹲在走廊正中間，因為右後腿受傷重心偏左，喘氣聲粗得像一臺漏氣的壓縮機。他要做一個決定——是退到壁龕裡繼續躲，還是趁它殘疾補上一撬棍。
如果它是被暴君的視角遠端操控的，那他暴露特殊能力的風險就不是面對威斯克，而是面對暴君本身。
“操，死就死吧。”他自言自語了一句，然後從獵殺者左後側的死角衝了上去。
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