後面的灰殼人追上來時，林川正踩在一片灰白色的硬土上。
天快黑了，北邊風裡那股腥味更重，像有人把地底的血翻上來曬。方覺先聽見的，不是腳步，是灰殼磨過石頭的聲音，像有人拿陶片刮鐵鍋。
“來了。”方覺短鑿子已經出鞘，刀尖指地，沒砍。
【小溯：五十步。它比舊祭壇那個快。腿長，殼薄。弱點在左肋下第三道縫，那裡沒長合。】
“方覺，帶阿寧走前面。”林川轉身，短棍橫在身前，“我馬上到。”
方覺沒廢話，拉了阿寧一把，兩人往前跑。林川盯著來路，灰殼人從幾塊黑石後閃出來。它比舊祭壇那高出一頭，渾身灰白，殼面溼淋淋的，像被雨泡脹了。跑起來一頓一頓，可每一步都極遠，十幾步就到了眼前。
“就這？”林川笑了一下，“接引養的狗，也就這種貨色。”
灰殼人沒應。它忽然停住，腦袋一歪，像在算林川的破綻。林川沒給它時間，短棍從下往上撩，帶著綠光，直取它左肋第三道縫。
灰殼人反應極快，身子一折，躲開了那一下。林川短棍砸在它腰上，崩下一大塊灰殼。它不退，反手抓來，五根灰指像五根短棍，掛著風。
林川后仰，灰指擦著他鼻尖過去。他順勢一滾，短棍插地借力，人從灰殼人腋下鑽過，反手一捅。
“嗤——”
短棍捅進它左肋。灰殼人整個僵住，暗綠色的細線從傷口裡彈出來，像斷了弦。林川又往裡送了一寸，不等它掙，左手摸出竹筒，倒出一把死灰粉，拍在它臉上。
灰殼人發出“嘶”的一聲，整張臉像被澆了酸水，灰殼簌簌往下掉。它往後一栽，腳底的靈晶線“啪”地彈起，斷成兩截。身子倒在地上，散成一灘灰煙。
林川喘了幾口，低頭看竹筒。死灰粉少了一成。
“操，這玩意兒真廢灰。”
他沒多停，轉身追方覺他們。方覺已經站在前面一個石坡上，看見他，點了點頭。阿寧偏著頭，右眼先動，左眼後跟，慢慢說：“它比昨晚那個還要薄。他派過來的，全是半成品。”
“半成品就夠煩了。”方覺說，“路上別再來兩個就行。”
阿寧沒說話。她的左眼一直朝著北邊，像被什麼勾住了。
林川順著看過去。
灰白山就在眼前。山不大，可霧極重。灰白色的霧從山腰往下漫，像整座山被泡在一鍋沒燒開的灰水裡。山巔那隻眼睛半開半閉，像在犯困，又像在偷看他們。
“它沒全醒。”阿寧說，“只要不進井的範圍，它不會動手。”
林川把藍晶從懷裡摸出來，和短棍貼在一起。藍晶亮了一下，短棍的綠紋更穩了。
“小溯，怎麼樣？”他在心裡問。
【小溯：林川。那個東西在叫我。】
林川手一緊：“井裡的？”
【小溯：不是從外面。是從我裡面。它在用我的頻率。我一直沒理。但它剛才叫了我的名字。不是小溯。是我掉下來之前的名字。】
林川沒說話。他不知道自己是什麼表情。小溯掉下來之前叫什麼，她從來沒說。他也沒問過。現在那個從井裡生出來的東西，居然叫出了那個名字。
“你撐住。”林川把藍晶貼得更緊，“它沒你。”
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