“不一定。”周半尺說，“鐵匠協會用這種車運人。但這一輛，運的不是普通孩子。你看籠子底，有灰粉。是給‘半成品’用的。”
方覺站起身，臉白了一層：“什麼意思？這車裡裝的不是活人？”
“是活人。”周半尺說，“只是已經被灰改過。跟灰殼人差不多，但還沒死透。鐵匠協會管他們叫‘灰種’。養到一半，再往北邊送。這車估計在半路上出了事。裡面的灰種全跑了。”
林川沒接話。他走到最前面那輛翻倒的鐵車旁，用手摸了一下籠門的斷口。斷口不是刀砍的，是被人從裡面用十指硬生生掰開的。有幾根鐵條上還留著極淡極淡的灰白色手印。
“十年了，印子還在。”他說。
“這地方灰重，印子不散。”周半尺說，“再過十年，也這樣。”
小溯的聲音又響起來，比剛才清楚了一些：
【小溯：林川，這些鎖……是我們上次南下時被你撬斷的。】
林川整個人僵住。他盯著那幾根歪掉的鐵條，很久沒說話。
“我們沒來過這裡。”他低聲說。
小溯沒改口。
【小溯：來過。你忘了。我也剛記起來。那車裡的東西……是你放跑的。你拿著短棍，一根一根，把這些鎖全撬了。它們出來以後，跪下來。你讓他們往南跑。他們跑了。後來，你就在這條道上，把我留了下來。】
林川呼吸滯了一瞬。他抬頭，鹽道向南延伸，灰白色的石板在日光下像一條舊傷疤。他忽然覺得，這條路他確實走過。不是這個林川，是另一個。一個比2150年更早、更模糊的自己。
“你想起別的了嗎？”林川低聲問。
小溯沒答。過了好一會兒，她才極輕地說：
【小溯：想起你那天，沒回頭。】
風從南邊吹來，把鹽道上的灰一層層掀起來。林川站在破鐵車前，短棍垂在身側。方覺和阿寧都在等他，誰也沒催。
“走。”林川說，“沿著這條路。小溯認路。”
隊伍重新動了。三輛木車碾過舊車轍，繼續往南。林川回頭看了一眼北邊，灰霧已經把廢堡整個吞了。天裂像一道極細的黑線，懸在極遠的天上。他什麼都沒說，只把短棍握緊了。
有些事，他記不起來。但短棍記得。藍晶記得。小溯也記得。
他欠她的那句話，還有這條舊鹽道，等他來還。他會的。等到了太陽大的地方，等這口井追不上來的時候。他一定，把那天沒說完的話，再對她說一遍。
哪怕那時候，她還是隻能聽見，不能出來。
風更大，灰更重。他們往南，影子被拉得老長。小溯的聲音沒再響。但林川知道，她正在那三塊藍晶裡，極慢極慢地，拼自己散掉的東西。
而這條舊鹽道，就是她曾經被他留下的地方。
現在，他帶著她，重新走一次。
