回舊營的路，林川跑了整整一夜。
左腿白霜退得只剩腳底一層薄影。可跑起來還是發飄。方覺跟在他旁邊，刀別在腰後，一步不落。天快亮時，舊營的輪廓出現在前面。營門口的燈還亮著。韓汝沒睡。他拄著黑鐵柺站在門口，像早知道他們會回來。
“後山要裂。”林川開口就說，“石碑裡的芯，得取。孩子得先撤。撤多遠？”
韓汝沒問為什麼。他只看了一眼林川的腿，又看了一眼短棍。短棍灰白，極暗。他點頭，轉身去叫人。舊營裡很快動起來。孩子們被一個個叫醒，大的抱小的，穿過營後的溝往東走。周半尺留在營裡，看著素手。老陳帶人斷路。韓汝走在最後，回頭看了林川一眼，說：“後山取完芯，別停。直接走。舊營保不住。南嶺也保不了太久。白退只是暫時的。”
“知道了。”林川說。
他帶著方覺往後山跑。天已經亮了。後山的路他走過兩次。第一次是跟韓汝，去方沉的墳。第二次是找老泉，看石碑。這一次，他知道該往哪走。老泉就在半山腰。水還在流。清清淺淺。可泉底那塊青色石碑已經不一樣了。碑面上裂開一道新縫。縫裡透出極淡的光。不是藍。不是黃。是一種舊青色。像2150年崑崙號艙壁上的老漆。
方覺蹲在泉邊，看著石碑，說：“怎麼弄？”
“小溯。”林川在心裡叫。
燈裡的聲音過了幾息才傳過來。極弱。像從一口極深的井底往上冒：
【小溯：把短棍放在碑上。短棍是淵的骨。碑芯是歸零者的舊身。它們本來就是一個世界的東西。棍碰到碑，芯就會自己出來。可你取芯的時候，會碰到碑底另一樣東西。林川，那是我掉下來的第一塊碎片。你當年把我抱進地窖的時候，我從你手上掉了一片，落在泉裡。歸零者把碑壓上去的時候，把我的碎片也壓進去了。芯和我的碎片，在碑底連著。取芯，碎片會一起出來。你選。】
“選什麼？”
【小溯：碎片出來，我可以從燈裡脫身。短棍會重新有芯。但燈會滅。總堂那邊的白，會重新爬。你不取，碑芯只能壓塔。壓完塔，燈還亮著。可我還留在燈裡。短棍永遠是灰的。你選。】
林川蹲在泉邊。他看著石碑。碑面上的裂縫裡，那點舊青色光極穩。他知道，芯在那裡。歸零者的一部分。也可能是小溯的一部分。兩條路，都在他心裡壓著。
方覺看不出來。他只知道林川蹲在那不動。他問：“怎麼著？取不取？”
“取。”林川說。
他把短棍放在碑上。短棍剛貼上去，碑面就震了一下。泉水翻了個花。那道裂縫裡，舊青色光慢慢往外流。像有人在碑裡推了一把。一塊極小的青色芯從裂縫裡滾出來，落在短棍旁邊。林川撿起來。芯很小。比指頭還小。溫的。像一塊剛從人身上取下來的骨頭。
碑底還剩一點光。極淡極淡的藍。林川蹲下去看。那點藍在碑底最深處，像一顆沒長成的種子。他伸手去夠。指尖碰到的一瞬，藍光跳了一下。很輕。和藍心跳的方式一模一樣。
“小溯。”他叫。
燈裡傳來聲音，極弱：
【小溯：那就是我。最開始的。你把它拿上。但你別急著放回棍裡。先帶回去。到了塔，一起裝。芯和碎片一起回棍，我才能從燈裡出來。現在裝，燈立刻滅。總堂那口井就白爬了。你先拿它。我等著。】
林川把那點藍光攏在掌心。極輕。極軟。像捧著一滴還沒落地就凍住的舊水。他把碑芯和藍光一起收進懷裡。石碑裂得更厲害了。泉底開始往下陷。方覺一把拽起林川往坡上跑。兩人剛爬上坡頂，身後就傳來一聲悶響。老泉塌了。碑沉進水裡。後山北坡裂了一道新口子。
林川站在坡頂，回頭看。舊營方向，韓汝帶著人已經撤到東邊溝裡。孩子們都走了。營還在。可他知道，營保不了多久。後山一裂，舊營就等於半廢。
“回塔。”林川說。
他抱著懷裡的碑芯和藍光，朝北跑。方覺緊跟。天光大亮。北山塔在極遠處，像一根立著的舊燭。塔裡，引線在等。纜繩在等。歸零者的另一半在等。而總堂井底那盞燈，在變弱。小溯還在燈裡。她撐著。撐到他到塔。撐到他把芯和碎片一起裝回短棍。撐到她能從燈裡，走出來。
“小溯。”林川一邊跑一邊叫。
燈裡的聲音極輕極碎，可還聽得見：
【小溯：跑慢點……你腿……】
“你管我。”林川說。
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