夜窯的入口比周半尺說的還窄。
一道往下傾斜的石階，兩壁溼得發亮，白燈籠的光照不進去，只把門口那兩個灰衣人的影子拉得老長，像兩條貼在牆上的黑布。林川三人從左邊繞過去，貼著牆根下了臺階。小溯的聲音在腦子裡壓得極低，像怕被人聽見：
【小溯：別走中間。臺階每隔七級埋一條壓力線，走左邊，踩在靠牆的石稜上。方覺左腳的傷還沒好，讓他踩你的腳印走。】
林川照做，腳落在最靠牆的那條石稜上，幾乎沒發出聲音。方覺跟在後面，額頭已經見汗，但每一步都踩在林川踩過的地方。周半尺走在最後，綠燈籠早滅了，整個人像一截會動的舊木頭。
臺階到底，是個半圓形的地窖。空氣又悶又甜，像把爛葡萄和鐵鏽攪在一起又壓進水缸裡。地窖裡點著七八盞極小的綠油燈，燈焰只有小拇指甲蓋那麼大，照得人臉上青一塊黑一塊。
裡頭有人。
十幾個孩子被一排排按在牆邊的長凳上，手腕和腳腕都用溼草繩捆著，嘴裡塞著灰布條。他們不掙也不鬧，有幾個已經睡著了，腦袋歪在肩膀上，像被提前餵了東西。四個穿灰短打的人正在給新來的孩子套鐵環。鐵環是兩片合攏的，一扣上就自己收緊，表面有極細的綠紋在暗處一亮，像一條小蛇纏上腳踝。
方覺在林川身後倒吸一口涼氣。林川按住他手腕，示意別動。
“這批不是咱們救走的那批。”方覺用氣聲說，“是從別處運來的。”
“所以這地方不止鬼哭嶺一條運人線。”林川低聲回了一句，目光掃過地窖。四個灰衣人分站四角，手邊都放著刀。角落裡還坐著一個戴黑頭巾的人，不幹活，只閉眼養神，膝蓋上橫著一根暗紅色的短杖。
【小溯：那根短杖是訊號杆，杖底連著暗線。一旦出事，他會直接往地下發訊號。地肺裡的東西會醒。】
林川看見那短杖底下果然壓著一條極細的綠線，從牆角一路伸出去，穿進地板消失不見。
“得先解決那個坐著的。”林川說。
“怎麼解決？”方覺問。
“別讓他拿杖。”
林川從袍子裡抽出短棍，灰白的棍身在綠油燈下幾乎不反光。他貼牆繞行，動作輕得像個影子。四個灰衣人都在忙活，沒人抬頭。方覺繞到另一側，手裡攥著從山溝帶來的短鑿子，手心全是汗。
周半尺沒動。他站在入口處的陰影裡，像個來收魂的，眼睛在暗處一明一暗，不知在等什麼。
林川先動了。
短棍橫著敲出去，打在離門口最近那人的後頸。那人沒吭一聲就軟了，剛要倒地，林川伸手一撈，把人輕輕靠在牆上。第二個灰衣人聽見風響，剛轉頭，短棍已經戳進他腋下，靈力一震，半邊身子麻了，刀從手裡滑下來，被林川一腳墊住，刀背落地，只發出一聲悶響。
方覺那邊也放倒一個，用的是撬棍卡脖頸，人翻著白眼滑下牆，動靜大了點，坐著的人睜開了眼。
林川沒給他反應的餘地。他一步躥過去，短棍往下一壓，正壓在那人抓短杖的手腕上。短杖滾到地上，尾端的綠線連根斷裂，在地板上彈了一下，像條被抽了筋的蛇。
那人張嘴要喊，林川另一隻手上去，五指扣住他下巴，把他後腦勺按在牆上。
“閉嘴。”
那人不動了，眼神從暴怒轉成驚恐，又從驚恐變成一種很怪異的平靜。林川發現他的瞳仁邊緣有一圈極細的綠，像長在眼白裡的黴。
【小溯：他體內靈晶濃度很高，已經和地肺半接通了。打暈或者殺了他，都可能被下面感知到。必須用靈力干擾，不能下死手。】
林川眉頭一皺：“能干擾嗎？”
【小溯：把短棍貼住他後頸，我能把共鳴頻率調成紊亂波，讓他體內的靈晶線暫時短路。就現在。】
林川把短棍貼上去。那人渾身一抽，像被電打了一下，眼裡的綠光暗下去，整個人慢慢軟倒。
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