“你看見了？”
“小溯看見的。他和那個瘦高個在前頭五里外一個破土坡上蹲著。等著我們過去。”
方覺皺起眉：“那怎麼辦？路就這一條，往前走肯定從他們腳下過。”
“那就別等他們先動手。”林川站起來，把周半尺也叫了過來，“前面有眼線堵路。我們分兩撥。方覺帶孩子，往東繞。我和周半尺走大路引住他們。阿寧留後，看住孩子和行李。”
“你們兩個人能行嗎？”阿寧問。
“行。”林川說，“他們現在只是盯，沒證據，最多盤問。”
周半尺點頭：“馬嘴我見過，不是個動硬的。他喜歡先問後記。你越是正常走，他越不敢明著攔。”
林川把短棍從腰後解下來，塞進舊布里重新裹好，然後站起身對方覺說：“一個時辰後，到北邊那棵歪脖子樹匯合。看不見樹就找三塊摞起來的石頭。”
方覺點頭，帶著孩子們貓腰下了窪地，朝東繞去。阿寧走最後，灰袍在風裡鼓起來，像一面被吹斜的旗。
林川和周半尺重新走上大路。兩個人，一老一少，像一對真去廢堡談生意的。風從北邊刮過來，馬嘴的影子在遠處土坡上晃了一下，像只蹲不住的野狗。
“他迎上來了。”周半尺說。
林川也看見了。馬嘴從土坡上下來，嘴裡不知什麼時候點著了旱菸，煙鍋紅了一下，像荒原上一粒闇火。
“就按行商的路子來。”周半尺低聲，“他說什麼，你就說‘看看貨’。”
“貨呢？”林川問。
周半尺從懷裡摸出一個小布包，往林川手裡一塞：“幾塊成色不好的靈晶，路邊撿的。行商手裡沒貨，還叫什麼行商。”
林川把布包掂了掂，笑了：“你連這都準備好了。”
“我吃的就是死人的飯。”周半尺說，“啥都得備一口。”
馬嘴已經走到跟前了，笑還是那樣笑，只是身後多了個瘦高個，拿煙桿的。
“東家，又碰上了。”馬嘴眯著眼，“剛還尋思你們怎麼人少了。”
“家小走不動，在後頭慢慢跟。”林川說。
“後頭？”馬嘴往他們身後看了一眼，“北荒這地方，走散了可不好找。”
“散不了。”林川說，“我們家孩子，認路。”
馬嘴笑了笑，沒再追問。他從懷裡摸出一個小油紙包，遞過來：“我這有樣貨，東家看看？”
林川接過來，剛要開啟，小溯的聲音忽然在腦子裡“嗡”地響了一下：
【小溯：別開！那東西帶著靈晶粉塵，散出來會沾在衣服上，晚上夜光，等於給鐵匠協會留了標記。】
林川手停在半空，把油紙包推了回去：“這貨太輕，不是我要的。”
馬嘴的笑容淡了一點：“貨都沒看，怎麼就輕了？”
“我家賬房說過，北荒道上最貴的貨，不拿紙包。”林川看著他的眼睛，“拿命包。”
。下一了滅，鍋煙的裡馬
。話說再沒也誰，上路大的白灰在站人個三，來吹邊北從風
。弦拉沒還都，弓的繃把三像
