周半尺換上週半尺那件舊灰袍，往南堂走了。
林川沒看他走遠。他帶著方覺從舊糧倉北側繞出去，貼著幹河溝重新摸回鎮西。天已經微微發白，綠燈籠的光淡下去，像一排氣數將盡的鬼火。
“他一個人去引那灰袍人，會不會出事？”方覺低聲問。
“會。”林川說，“所以我們要快。”
兩人重新鑽進貓洞。這次沒爬那麼慢。林川在前面開路，短棍握在手裡，尾端綠紋極暗，像被故意壓著。方覺跟在後頭，手心裡全是汗，但沒吭聲。
進了後街，林川沒往紙燈巷走，而是沿著牆根直接拐進一條更窄的夾道。小溯已經把附近的熱源標出來了。
【小溯：三個看守，一個在地坑口打盹，兩個在下面巡。灰袍人還在井邊，沒動。周半尺離他還有二十步。】
林川蹲下，朝方覺比了個“二”的手勢，意思是下面兩個他解決，上面那個留給他。方覺點頭，從腰後摸出短鑿子，像只貼著牆的壁虎，朝鐵柵方向摸去。
林川沒急著動。他先把短棍插回腰後，從牆根撿起半塊松磚，掂了掂。那打盹的看守靠在地坑口的木樁上，腦袋一點一點。林川貼過去，左手從後頭繞過他脖子，右手磚頭往他後頸一按。人沒出聲，軟軟滑下去，被林川接住，輕輕放在地上。
方覺已經下去了。
地坑裡綠霧很淡，比昨晚薄了不少。孩子們還綁著，但睡得不安穩。兩個看守一南一北，一個在數籤子，一個在搗靈晶粉。方覺從北邊貼上去，等那人彎腰去夠木桶的時候，短鑿子橫著一敲，正敲在後腦。人往前一栽，被方覺拽住後領，慢慢放平。
南邊那個聽見動靜，回頭看了一眼。林川已經落地，短棍貼著他脖子，涼得人一激靈：“別動。”
那人瞪大眼，喉嚨裡剛冒出半聲，就被林川用肘一壓，整個人順著牆滑下去。林川把他拖到暗處，用布堵了嘴。
“兩個清了。”方覺喘著氣。
林川沒應，他蹲到最近那串孩子前，一個個解繩子。繩子是溼的，帶靈晶粉，解開時孩子的手腕全是一圈紫青。方覺也去解另一串，手抖得厲害，但沒解錯一個。
“小溯，灰袍人動了沒有？”林川在心裡問。
【小溯：沒有。他還在井邊。周半尺已經走到他面前了。他在聽周半尺說話。】
林川沒來由地心裡一緊。他加快解繩，把最先鬆開的孩子往方覺背上放：“先背上去，一個一個來，別亂。”
方覺背起孩子就往上爬。林川繼續解。解到第三串的時候，有個孩子忽然抓住他的手，眼睛極亮：“哥哥，下面還有人。”
“下面？”林川一愣。
那孩子朝地坑最深處指。林川順他指的方向看去，只見北牆根有一塊被綠霧遮住的凹口，不仔細看像牆陷了一塊。小溯也響了起來：
【小溯：林川，那下面有熱源。不止一個。很深。像還有個地室。之前被靈晶干擾遮住了。】
林川把最後一個孩子交給方覺，轉身朝那凹口走。綠霧在腳邊散開，露出一條極窄的臺階，斜著往下，黑得看不見底。
他剛邁下一階，井邊那盞綠燈籠忽然爆了。
光像被人一口吹滅，南堂鎮子整個西頭都暗了一瞬。林川聽見周半尺在極遠處吼了一聲，聲音又短又硬，像被人扼住了喉嚨。
“方覺，帶人走！”林川回頭吼。
“你呢？”
“我得看看他到底在守什麼。”
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