就這麼一個字。
周圍短暫的寂靜過後，整條街炸開了鍋。有人在拍手叫好，有人在七嘴八舌地議論，有人直接把手裡的鋤頭舉起來朝青囊診所門口拼命揮舞。前排一個老太太激動得把懷裡抱著的孫子的鞋都甩飛了。
“看見沒有看見沒有！吐兩口血就好了！這哪是治病，這是神仙下凡！”賣早點的老孫頭把鍋鏟往鍋裡一扔，鍋鏟砸出一聲脆響，他轉頭對旁邊的修車老楊頭說，“我早跟你說，陳大夫的醫術是老天爺親手教的，你給我作證——前天吃早飯的時候我說的，你是不是聽見了？”
“聽見了聽見了！”老楊頭敷衍著應了一句，回頭想繼續看，卻發現視線被前面的人頭擋住了，他踮起腳尖，嘴裡不耐煩地嘟囔著，“讓讓，讓讓，我要看陳大夫怎麼打那老頭的臉！”
圍觀的村民越說越興奮，有人搬了塊磚頭墊腳，有人攀上了路邊的行道樹，還有人舉著手機一邊拍一邊往直播間裡喊：“老鐵們看到沒有！吐了兩口黑血人就好了！雙擊六六六！”
鬼手羅站在那兩團黑血前面。他低著頭，看著地上那兩團還在冒著熱氣的血塊，臉上的肌肉劇烈地抽搐了幾下。他認得那兩團血的成分——一團包著附子殘毒，一團裹著石膏結晶——這意味著陳根不光破了他的局，還破得乾淨利落、一目瞭然。但凡懂點藥理的人看一眼就知道，這是有人在病人體內下了相剋之藥，陳根這是把人從鬼門關拉回來的，不是治普通的病。
但他沒有發作。他把所有的憤怒都壓進了那雙鷹隼般的眼睛裡，然後抬起頭，臉上已經掛上了一副和煦的笑容，還抬手對陳根拱了拱拳：“陳大夫果然名不虛傳，老夫佩服，佩服。”
這句話從牙縫裡擠出來，每一個字都裹著一層厚厚的假笑，每個音都像是被砂紙磨過的。
“承讓。”陳根站起身，用毛巾擦了擦手，目光和他對上，表情不變，語氣也沒有任何起伏，“羅大夫把這個病人送來給我治，這份信任，我記著。”
兩個人隔著三尺青石板對視。鬼手羅嘴角的笑意還掛在臉上，但眼神已經不是剛才那個眼神了——那層和煦的假笑被撕掉了一角，底下露出來的是一閃而逝的冷光，硬得像刀刃。
“不過有句話我想請教羅大夫。”陳根把毛巾搭在盆沿上，動作不急不緩，“這病人體內的兩味藥，附子和石膏，是同一天被人灌進去的。中間被人用一道內勁隔開，所以暫時沒毒發。這種下藥手法，是青囊門獨有的‘隔膜法’。羅大夫是青囊門的傳人嗎？”
這句話一齣，圍觀的村民安靜了一瞬。他們不太懂“隔膜法”是什麼，但“下藥”兩個字都聽懂了。
鬼手羅的笑容終於掛不住了。他臉上的肌肉以極細微的幅度跳動了幾下，然後他重新堆起笑臉，拱了拱手：“陳大夫說的什麼‘隔膜法’，老夫從未聽說過。老夫只是一個跑江湖的野郎中，哪懂什麼青囊門。許是這病人自己亂吃藥，撞了克頭。”
陳根沒有繼續追問。他要的目的已經達到了——讓鬼手羅當著全鎮的面親口否認自己是青囊門的人。他日鬼手羅再用任何青囊門的手法，今天的這句話就會變成抽在他自己臉上的巴掌。
“多謝羅大夫抬愛。”陳根拱了拱手，語氣清淡得像在說今天天氣不錯，“病人我收下了。羅大夫慢走。”
鬼手羅沒有馬上走。
他拄著柺杖，目光在陳根臉上停留了片刻，然後彎下腰，湊近陳根。他的聲音壓低到只有兩個人能聽見的程度，沙啞的嗓音從喉嚨深處一字一頓地擠出來：“這只是個見面禮——下一個病人，你會求著來治。”
他說完直起腰，轉過身，拄著柺杖不緊不慢地朝街對面走去。那兩個抬擔架的漢子連忙跟上，圍觀的人群自動分出一條道來讓他們過去。
陳根站在原地，看著鬼手羅的背影。太陽已經完全升起來了，把老街上的一切都照得清清楚楚——但那老頭的背影在陽光裡卻顯得格外陰沉，像一片不小心落在陽光裡的墨漬。
張翠花第一個衝過來：“你沒事吧？頭上全是汗！”
陳根搖了搖頭。他確實沒事，只是有些脫力——剛才為了逼出那兩味藥，他把內勁催到了七成以上。這種消耗帶來的疲倦感從他每一寸肌肉裡透出來，太陽穴隱隱發脹。他轉身往回走，腳步比平時慢了半拍。
柳如煙已經等在診室門口。她手裡沒有熱水盆也沒有毛巾，只有一杯重新沏的熱茶和一雙安靜的眼睛。她把茶杯遞給他，看著他喝完，然後伸出手，兩根手指搭在他的脈門上。把了足有半分鐘，然後鬆開手，眉頭微微皺了一下：“脈象浮數，內息消耗太大。”
“歇一下就好。”陳根說。
“嗯。”柳如煙沒有多說，只是推開診室裡間的門，把床鋪拍鬆了些，回頭看了他一眼。那一眼的意思很明確——別逞強，躺下。
陳根確實有些倦了。他脫了白大褂，在診室的硬板床上躺下來。頭捱上枕頭的一瞬間，整個人的神經從繃緊的狀態鬆弛下來，四肢百骸透出一股被掏空後的酥麻感。
柳如煙沒有走。她搬了把凳子坐在床邊，從藥箱裡拿出一小瓶自家調變的藥油，倒幾滴在掌心搓熱，然後按在他的太陽穴上，指腹以極輕極柔的力道慢慢畫圈。
“他臨走時跟你說了什麼？”柳如煙問。
“下一個病人，我會求著去治。”
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