沈若蘭把平板電腦轉過來，螢幕上白秀容的照片還停在天元大廈旋轉門前。廖主任就站在她身後半步，灰色夾克，頭髮梳得一絲不苟，臉上掛著那種在機關單位混了幾十年的人才有的謙恭笑容。
“廖主任全名廖啟明，市衛生局常務副局長。”沈若蘭劃了下螢幕，調出一份履歷，“五十八歲，離退休還有兩年。他在衛生系統待了二十三年，分管藥政審批。慕容集團過去六年拿了十七個批文，全部經過他的手。”
“十七個批文，沒有一個是卡殼的。”柳如煙從床沿站起來，接過平板翻了翻，“正常審批流程，同類型批文平均週期是十四個月。慕容集團最短的一個，四十天。”
陳根把襯衫釦子繫好，拿起床頭櫃上的針囊檢查了一遍。昨晚調息後內息已經恢復了七八成，雖然指尖還隱隱發麻——那是過度施針留下的後遺症，柳如煙說至少要三天才能完全消退。
“若蘭，你盯緊白秀容和廖啟明。”他把針囊收進懷裡，“他們既然敢公開露面，說明已經準備好了後手。查清楚廖啟明手裡還有多少沒簽的批文，慕容集團要轉移什麼資產，走哪條線。”
“你要去西郊？”
“爺爺說了三個地方——西郊、老槐樹、鐵箱。”陳根看向窗外，“慕容懷德關在留置點，白秀容在轉移資產，廖啟明在幫她鋪路。他們騰不出手來攔我。現在不去，等他們緩過勁就晚了。”
柳如煙已經開始收拾藥箱。她把酒精燈、消毒棉、備用銀針一一裝進便攜急救包，又往裡面塞了兩瓶葡萄糖水和一包壓縮餅乾。
“我跟你去。”
陳根看了她一眼。
“荒山野嶺，可能有蛇。”
“我是藥學科班出身，認識省城周邊四十七種毒蛇的形態和血清。”柳如煙拉上藥箱拉鍊，抬眼看他，“你認識幾種？”
陳根沒再說話。
兩人開車出了省城，沿國道往西走了四十公里，拐上一條水泥斷頭的村道，又走了五公里土路，最後把車停在山腳下一片荒廢的採石場旁邊。
西郊這片山叫青石嶺，早年間開過石礦，後來礦脈枯竭就荒了。山體上到處是炸開的豁口，碎石堆上長滿了半人高的荊棘和野蒿。沒有路。
柳如煙從藥箱裡翻出兩雙橡膠手套：“荊棘有毒刺，戴上。”
陳根接過手套，以內息掃了一遍山勢。爺爺說的“西郊”範圍太大，青石嶺綿延十幾裡，要在一片荒山裡找一棵枯死的老槐樹，和大海撈針差不了多少。
“爺爺還說了什麼？”柳如煙把褲腿扎進襪子裡，動作利索。
“老槐樹很粗，兩個人合抱不過來。樹旁邊有一塊斜著插進土裡的青石板，青石板上有鑿過的痕跡。”陳根閉上眼回想爺爺的零碎唸叨，“還有——他說鐵箱子埋得很深，‘三米之下，青磚為記’。”
“青磚？這片山體開過礦，地質層裡沒有青磚。”柳如煙蹲下來翻看腳邊的碎石，撿起一塊在手裡掂了掂，“這是花崗岩碎塊，不是青磚。青磚是人造物，說明埋箱子的地方不是天然地質層，是人工填埋的。”
陳根看著她手裡的花崗岩碎塊，腦子裡忽然閃過爺爺另一句唸叨——“老槐樹死在祠堂之前”。
“不是先埋箱子後種樹，是先有樹後埋的箱子。樹是標記。”他環顧四周山勢，“青石嶺開礦是三十年前的事，爺爺埋箱子是三十年前。開礦之前這裡的地貌什麼樣？”
柳如煙開啟手機，翻出衛星地圖的歷史影像：“省城地質局有公開檔案。青石嶺開礦前的等高線圖顯示，這片山體北坡有一條自然沖溝，溝口有一片臺地。臺地上——”她放大地圖，“臺地上有植被覆蓋，樹種標記是國槐。”
兩人對視一眼。
“北坡。”
北坡的路比想象中更難走。碎石坡上長滿了荊棘，橡膠手套外面又被刺穿了幾個口子。柳如煙走得很穩，她的登山靴踩在碎石上，每一步都先試探再落腳，速度不快但沒停過。
陳根在前面開路，以內勁震斷擋路的荊棘枝條，清出一條勉強能走人的通道。
走了將近四十分鐘，荊棘叢忽然到了盡頭。眼前是一片被炸開的山體豁口，豁口下方是一塊內凹的臺地，臺地邊緣斜插著一塊青石板。青石板大半截埋在碎石堆裡，露出來的部分長滿了青苔，但邊緣的鑿痕還在——人工鑿出來的規整線條，和自然崩裂的岩石斷面截然不同。
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