顧蘭僵在原地，指尖死死按著案邊翻倒的酒盞，酒水漫過指縫，冰涼刺骨，她卻渾然不覺。
她腦海裡飛速翻湧著前日的畫面。彼時的秦照，一身單薄長衫，滿身狼狽病弱，被顧氏安上盜竊調戲的汙名，當眾逐出宅院。那時的他，連一句有力的辯白都微弱無力，任人唾罵折辱，人人都當他是落魄無用的卑劣之徒。
可不過數日光景，眼前這人身著大紅喜服，立在宋氏最尊貴的喜堂之上，眉眼清俊疏朗，身姿挺拔從容，已然成了宋寧的贅婿。
顧氏不過是靠著商戶家業立足的尋常門第，而宋氏是滄源頂尖望族，是連顧氏都要俯首仰望的高門大戶。
顧蘭喉間發緊，氣血翻湧，臉色一寸寸褪盡血色，慘白如紙。她驟然醒悟，此刻滿堂賓客注視的從來不止秦照一人，所有人都在暗自嘲諷前日顧氏那場荒唐驅逐，嘲諷她有眼無珠、錯辱良人，淪為全城笑柄。
宋寧靜立在秦照身側，清冷眉眼無半分波瀾，袖中暗藏的短刃穩如磐石，紋絲未動。她淡淡掃過失態的顧蘭，聲線清冷平和，落於滿堂寂靜之中：“顧姑娘認得我的夫君？”
顧蘭雙唇微顫，喉嚨像是被堵住一般，百般心緒交織，竟半個字也辯駁不出。
席間的賀成，臉色比顧蘭還要難看數倍。
他昔日曾數次向宋寧表露心意，極盡殷勤，可尊貴的宋氏、心性高傲的宋寧，從來未曾正眼看過他半分。他心心念念、求而不得的佳人，傾盡滄源權貴都爭相攀附的良緣，如今竟落在了一個被顧氏掃地出門、滿身汙名的落魄之人身上。
這一幕，像一記響亮的耳光，狠狠扇在他的臉上，力道十足，且當著滿堂滄源權貴的面，將他的顏面、執念與驕傲，盡數碾得粉碎。
秦照垂眸，指尖輕拂過方才揭下的紅紗，聲線輕柔清淡，卻字字清晰，穿透滿堂死寂：“顧姑娘這一聲驚呼，倒是恰到好處，省得我多費口舌自報家門。”
這話落在賀成耳中，愈發刺耳難堪。
賀成忽然低低笑起，笑聲起初壓抑，隨即愈發高亢尖銳，打破滿廳凝滯，滿堂目光瞬間盡數匯聚在他身上。
他抬手指向身側紅衣立身的秦照，臉上笑意驟然斂盡，只剩刺骨譏諷與嫉恨：“諸位都看清楚了？這位風光無限的宋氏新婿，前日才被顧氏當眾驅逐，身上還揹著偷竊調戲的汙名！”
“不過是學堂末流、資質愚鈍，連詩文典籍都讀不順暢的庸人，如今披一身大紅喜服，便能一躍登入宋氏高門，做宋小姐的夫君？”
話音落下，滿廳譁然，細碎的議論聲轟然四起，此起彼伏。
宋寧面色依舊清冷無波，不卑不亢，淡淡開口回擊：“宋氏擇婿嫁女，自家心意、自家規矩，還輪不到賀公子越俎代庖、肆意評判。”
一句輕語，便將賀成的發難死死堵回。
賀成臉頰猛地抽搐，眼底積壓已久的嫉恨與不甘再也壓制不住，盡數翻湧。他眼底陰鷙暗藏，不動聲色地朝席間遞出一個眼色。
席間立刻站起一名青衫書生。此人腰間玉佩樸素無華，不值錢財，一身衣衫卻打理得一絲不苟、平整規整，處處透著刻意端肅。
周遭幾名讀書人見狀，紛紛主動讓路，神色間帶著幾分刻意捧場的意味。眾人目光微動，看向主位旁那位鬚髮半白的老儒，才猛然想起，這名書生科舉得中之後，便拜入大儒邵長海門下，也算頗有師承。
青衫書生湯忠義緩步走到喜堂正中，對著上首宋闕與宋夫人深深一揖，禮數週全。
“晚生湯忠義，昔年與秦照同窗求學於學堂。秦兄學識深淺、讀書資質如何，無人比我更清楚。”
顧蘭臉色又是一變，心頭暗急，想要開口解圍，話到唇邊，又被她強行嚥了回去，終究只能默然旁觀。
秦照始終垂著眼簾，神色淡然，指尖輕輕拂過喜服平整的袖口，彷彿周遭所有針對、嘲諷與算計，都與他毫無干係，充耳不聞。
湯忠義見他這般病弱清俊、看似懦弱無力的模樣，心底膽氣更盛，拿捏姿態愈發篤定：“今日是宋氏大喜之日，爭執發難難免敗了喜氣。不如我等取個文雅法子，以學識辨真偽。”
“還請秦兄當眾認幾個冷僻古字。若是認得，自然能洗去滿堂疑心；若是連尋常古字都不識，宋氏也該知曉，這門天賜良緣，到底是被何人矇蔽了雙眼。”
說罷，湯忠義長袖一揮，身後貼身小廝立刻捧著筆墨紙硯與一張大紅宣紙快步上前，將物件整齊鋪於案上。
。字古僻冷的譎詭形字、複繁畫筆個三下寫上紙紅在，快飛筆落，墨蘸筆提義忠湯
。妙微氛氣，分幾了清冷名莫，堂喜的囂喧鬧熱才方。迫窘飾掩，思沉須捋裝佯，的識不然全；深高作故、沉作故，的點半星一得認。毫分出不識辨多大卻，摹描覆反目，看細近湊忙連人書讀名幾遭周
。悅不一過掠底眼，斂沉微微眸寧宋
”！矩規合不，禮失過太，人難為眾當型字的僻冷鑽刁般這拿你，滿圓慶喜該本，宴喜氏宋是日今！義忠湯“：攔阻聲出，住不捺按於終蘭顧
。難刁般百的義忠湯了許默，觀旁靜靜，笑冷的忍抹一著噙角，旁一在立賀
”。你枉冤上不算便，心疑的客賓堂滿才方，備不都識學礎基這連是若。事難算不來想字古個幾認，書詩讀飽，堂學自兄秦“：步步，字三上紙紅著指，意得發愈義忠湯，腰撐賀有
”。故世懂不、人近不我得顯倒反，理不之置、看不而視是若我，久許揀挑思心盡費兄湯“：迫不容從，的悠悠慢卻氣語，弱虛的病久分幾著帶容面的白蒼，眼抬緩緩照秦
。上之字古譎詭個三那在落目，面紙過拂輕輕口袖紅大寬，前案到走步緩他
。實口的無學不得落，柄把住拿場當義忠湯被會九八有十，口開然貿是若。定不糊模卻，識相曾似字兩後；辨可強勉，象印有略他字一第
。解拆數盡疑有所將，記標金淡的細出浮緣邊野視，醒覺然悄賦天星多智，深海識。金的淡極抹一過掠然驟底眼，那剎的索思神凝他在就
】。記標準已形字【
】。取提析解待音讀義字【
”。是便答作速速？案答有可，久許了看，兄秦“：迫的足十著帶氣語，促催聲出刻立，語不默久他見義忠湯
。面紙格定靜沉目，角一紙紅住按輕輕腹指照秦
。現浮晰清數盡音讀義字，構結一每解拆準，走遊畫筆著順條線金淡
】。書字版絕於錄收，字古朝前【
】。蔽遮繁木草，謐靜深幽：義釋【
”。意之野視蔽遮、茂繁木草代指可也，謐靜遠深、見難深幽是意本，籍舊朝前於見多。’窅‘讀，字個一第“：口開聲輕，眸抬容從照秦
”？眼刺過太，亮太火燈堂喜日今得覺是非莫，字個這挑意特兄湯“：侃調漫輕分幾了帶氣語，眉挑微微他
。鬆然悄氛氣的繃，意笑的低低聲幾起響間瞬中堂
”！說再且你，字兩下剩那。得認倖僥你算“：定鎮裝強，半大去散間瞬意得底眼，僵一然猛角義忠湯
”。詞貶是皆，義褒非並半多，述評章文於用凡但。清不吐吞、滯乾聲人指二，損破缺殘指一，義釋層雙字此“：出道淡平氣語，微尖指掩遮袖垂，字一間中向移目照秦
