宋家主一口氣堵在胸口，無言以對。
屋外夜色沉沉，賬房方向一點燈火亮起，刺破黑夜。
秦照抵達賬房門口。放眼望去，一排排木架堆滿賬冊，從地面直抵房梁，如同厚重高牆，壓抑逼人。
屋內值守一名灰褂中年劉管事，腰牌端正懸掛。見到廖守松隨同前來，連忙躬身行禮，餘光卻偷偷打量秦照，手指在鑰匙串上微微一頓，暗藏戒備。
廖守松神色平淡：“劉管事，開啟總賬架。”
劉管事笑容僵硬：“夜深露重，這般時辰調取歷年總賬？”
秦照淡淡看他，語氣輕佻帶著鋒芒：“夜裡睡不著，過來給你找點差事，免得太過清閒。”
劉管事嘴角抽動，不敢多言，低頭開鎖。
鎖舌脆響，無數陳年賬冊展露眼前。書脊泛白褪色，墨跡老化模糊。尋常賬房先生，耗費旬月，也未必能從這浩如煙海的卷宗之中揪出梁德福的貓膩。
廖守松走到他身側，壓低聲音凝重提醒：“數千冊總賬堆積如山。劉管事是梁德福的心腹。今夜強行查賬，訊息很難長久封鎖。府門入夜封閉，訊息暫時傳不出去。等到破曉天亮，梁德福一旦回府，我們便再也碰不到這些賬冊。留給你的，只有這短短一夜。”
劉管事背影幾不可察一顫，若無其事將鑰匙收回袖中。
秦照指尖撫過泛黃冊頁，唇角勾起冷意：“一夜看著短暫，可梁德福，也就只剩這一夜安穩覺可以睡。”
另一邊，劉管事藉口烹茶，匆匆離開賬房。快步跑到西跨院值房。
徐管事正伏案做賬，見他闖入，筆尖一頓。
劉管事壓著聲音慌張道：“不好！秦照帶著廖守松進賬房，要徹查歷年總賬！是家主親口應允！”
徐管事眉頭緊鎖，滿臉驚色：“他竟敢深夜查賬？”
“事態危急！” 劉管事額頭冒汗，“不如趁夜色混亂，一把火燒了賬房，銷燬所有痕跡！”
“糊塗！” 徐管事厲聲低喝，“你想死不要拖累所有人！賬房乃是府中重地，失火必是徹查，梁德福自身難保，我們全部都要陪葬！”
劉管事慌了手腳：“那該如何是好？”
徐管事望向賬房那點燈火，眼神陰寒：“數千本繁雜賬目，一夜時間，他能查出什麼？不過白費力氣。守好府門，天一亮立刻派人去請梁德福回府。只要梁德福歸來，賬房依舊歸他掌控。”
劉管事遲疑：“那秦照屢次礙事，之後如何處置？”
徐管事聲音壓得極低，殺機暗藏：“往後自然有辦法，叫他再也無法多管閒事。”
賬房之內，只剩紙張翻動的沙沙聲響。
廖守松忽然伸手按住書頁，神色鄭重：“有一樁舊年秘事，我必須告知你。
早前有一位老賬房馮道全，察覺賬目有異，想要檢舉梁德福。結果當夜突發急症身亡。”
秦照臉上笑意收斂，眸光沉下：“死得太過湊巧。”
“馮道全的屍檢定論是絞腸痧暴病。事後梁德福出面撫卹家屬，重金厚葬，賬房上下人人稱頌他仁厚。” 廖守鬆鬆開手，滿心無奈，“自此之後，賬房大權盡數落在梁德福手裡，旁人連賬冊邊角都難以觸碰。表面賬面乾乾淨淨，暗地裡，這是一片可以死人的修羅場。”
秦照凝視密密麻麻舊賬，語氣清冷：“能夠殺人封口，還博得仁義美名，梁德福管賬的手段，確實高明。”
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