廖守松抬眼瞥了眼糊窗的厚紙。夜色依舊濃稠沉沉，可天際深處已然透出一絲極淡的微光，長夜將盡，天亮近在咫尺。
他壓下心底百般顧慮，不再出言勸阻，轉身俯身扎進林立的賬架之間。指尖撫過泛黃的書脊，精準抽出幾本厚重總賬，動作穩得不見半分遲疑。
“採買臺賬、田莊支取記錄、鋪面流水冊子。”廖守松將幾本核心賬冊整齊碼在案前，語聲低沉凝重，“這三處，是梁德福最慣用藏私、拆分銀兩的路子。尋常賬房逐筆核對、逐頁查證，就算熬到後天破曉，也未必能摸到他貪腐的根本脈絡。”
秦照端坐案前，一身素衣襯得面色愈發蒼白病弱，聞言唇角輕輕一挑，笑意淺淡卻篤定：“那就專挑最能藏銀子的賬本查。”
廖守松默然點頭，又接連搬來數本摞在一旁，望著賬冊沉聲感慨：“宋家主素來心軟重情。早些年我數次察覺賬目蹊蹺，私下隱晦提及，可家主每每聽完，只是擱下茶盞輕嘆，說世家基業維繫，首重人心，人心散了，家業便真的垮了。”
“梁德福最是會做人、懂拿捏分寸。人前恭順謙卑、唯命是從，事事扛在身前博取信任；人後暗中斂財，在外大肆購置宅院良田，貪墨的手腳一年比一年放肆猖獗。”
他喉頭微微滾動，壓下滿心憤懣，轉身繼續搬取賬冊，語氣帶著幾分沉鬱赤誠：“我自幼長在宋氏宅邸，吃宋家的飯，隨老主人學算盤理賬，紮根此處數十年，從未為自家謀過半分私利。這宋氏家業，若是真被人從根上一點點蛀空，我便是死了，也難以瞑目。”
燭火搖曳，暖光落在秦照清俊卻蒼白的眉眼上，襯得他整個人安靜又疏離，偏偏出口的話語帶著幾分漫不經心的張揚，底氣十足：“廖公放心，今夜絕不會讓你白白費心、徒勞一場。”
廖守松微微一怔，隨即無奈苦笑，輕輕搖了搖頭，將最後幾本關鍵賬冊推至案邊。
秦照抬手翻開賬本，指尖翻飛利落，紙頁嘩嘩掠過，速度快得近乎離譜，看著全然不像嚴謹查賬，反倒似閒人夜坐翻書消遣。
廖守松本欲開口提醒，賬頁夾縫藏有小字批註、陳年舊墨、增補夾註，處處暗藏玄機，稍有遺漏，全盤核對便會出錯。可話到嘴邊，終究盡數嚥了回去。
燭火映著少年的眼眸，那雙看似溫潤柔和的眼底，靜得毫無波瀾，目光落在哪一頁，便像有無形之力將所有墨跡、數字牢牢釘住，分毫不錯。
唯有秦照自己知曉，視野之內，一層淡淡的金痕悄然浮起，覆滿整頁賬冊。
【支出資料異常】
【同款賬目重複錄入】
【收支前後數額矛盾，無法吻合】
智多星的提示簡潔凝練，細碎的金色微光貼著賬頁邊角次第閃過。秦照目光掃過之處，可疑的字跡、賬目便輕輕亮起，清晰醒目。
他指尖不停，翻頁動作行雲流水，遇上存疑賬目，無需落筆批註，只以指節在案邊輕輕一叩，一旁空白紙上便精準落下一個對應記號，條理分明，絲毫不亂。
廖守松立在一旁靜靜看著，心口一點點發涼，五味雜陳。
這哪裡是查賬？分明是世家公子深夜無聊，翻書聽個聲響、消磨時辰。
宋氏家規森嚴，賬房核驗向來嚴謹嚴苛，府中資深老賬房查賬，尚且需要逐字逐句推敲、熬夜苦熬，不敢有半分疏漏。秦照這般走馬觀花的查法，在他看來，怕是連梁德福藏貓膩的賬冊都分辨不出，終究是白費功夫。
他不再多言勸阻，只默默躬身繼續從架上抽取賬冊。手上依舊盡職穩妥，可心底的期許與希望，卻一點點沉落下去。
整整三個多時辰轉瞬即逝。
廖守松將最後一批篩選出的賬冊抱至案前，指背、袖口早已蹭滿陳年墨灰與木架浮塵。他扶著桌角微微喘息，眼底佈滿疲憊，低聲道：“秦公子，所有可疑、關鍵的賬冊，盡數在此了。”
秦照伸手接過摞好的賬冊，語氣放得溫和輕緩：“廖公辛苦，一旁歇歇吧。餘下的我來核對即可。”
廖守松垂眸掃過案邊密密麻麻的零碎記號，嘴唇微動，幾番斟酌，最終只躬身拱手，語氣客氣卻滿是無奈：“老朽留在此處，也幫不上什麼大忙。秦公子……保重眼力。”
這話體面客氣，實則他心底已然涼透。
今夜折騰大半宿，怕是終究查不出半點實據。
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