秦照垂眸，目光落回地上那捲早已收起的三戰契書殘影。
“文戰，拼的不是文筆，是底牌。”
“國君親自出題，看似公允，實則是想看看宋氏對礦稅、海防、舊典的掌握深淺。王家只有近年稅糧賬冊，缺百年轉讓舊契，只要我們補全缺失脈絡，抓住典制漏洞，未必會輸。”
“軍戰，拼的不是人數，是陣型與人心。”
“對方一百五十人是死練私兵，悍不畏死，卻陣型死板、只懂蠻攻。我方臨時湊兵，看似弱勢，卻可借地形佈防、巧設陷阱，以巧破力。”
他句句篤定，沒有半分虛言。
旁人看見的是三場死局，他看見的，是三處可破的縫隙。
宋家主望著眼前少年，眼底複雜難明。白日里還是人人可欺的寒門贅婿，今夜已然成了宋氏絕境之中，唯一的破局之人。
“你想要什麼？”宋家主沉聲開口，直言問道，“若七日之後，宋氏僥倖翻盤，你要何種酬勞？”
秦照抬眼，眼底無貪無妄，只有一片清明冷靜。
“我不要酬勞。”
“我要宋家主答應我兩件事。”
堂中眾人瞬間屏息。
“第一，七日之內，宋氏所有賬冊、舊典、海防文書、礦脈記錄，盡數對我開放，無人可攔、無人可瞞。”
“第二，無論此戰輸贏，此後宋氏，永不聯姻陸氏。”
第二句話落地，宋寧身子微頓，抬眸深深看向秦照。
她此前在內堂立誓終身不嫁，只為護住宋氏根基，卻未曾想，秦照早已看穿陸氏聯姻吞權的死局，替她提前攔下了這條絕路。
宋家主沒有半分遲疑，沉聲應下：“可。”
“今夜起，庫房、秘檔、舊典盡數為你敞開。陸氏聯姻之事，宋氏從此絕口不提。”
一言落定，盟約已成。
秦照微微頷首，緊繃的心神稍稍鬆弛，傷口牽扯的劇痛瞬間席捲全身，他身形一晃，險些栽倒。
宋若連忙上前扶住他的手臂，低聲勸道：“秦公子，你傷勢太重，先回房休養吧。”
秦照沒有推辭。他今夜裝病避明面、假意頹敗探敵底、拆劍路、破死局，心神耗損極致，傷勢早已透支。
“我歇息片刻。”他輕聲道，“今夜起，全城封井查疫、嚴防流言，明日一早，我們先補文戰之缺，再練軍戰之陣。”
所有佈局，條理分明，步步穩妥。
目送秦照被扶走後，正堂徹底陷入沉寂。
宋家主望著窗外沉沉夜色，語氣冷冽凝重：“王家以為拿捏了全盤，賀崇、柳修坐觀虎鬥，陸氏幕後操盤，國君順水推舟……他們都以為，這一局宋氏必輸無疑。”
宋寧按劍而立，目光堅定：“那就讓他們看看，宋氏的骨頭，沒那麼好啃。”
。眠敢人一無，明通火燈府宋座整，深更夜
。霍霍刀磨家仇、發待勢蓄言流、清未黨餘井投，湧洶流暗巷街外城
。啟開然已時計倒，刃利頂懸同如，約戰日七的場校城
。轉流然悄線細金淡底眼，眼雙上閉，上榻床廂西在靠照秦
……局佈探試的君國、計毒姻聯的氏陸、心野的派黨新、契舊的失缺家王、勢劍重兩的嚴唐
。局大的整完張一織，聯串速飛中海腦他在索線有所
。戰三場校，後之日七
。負勝場一賭是不
。盤翻風逆，局死天漫這開撕底徹否能己自他賭，業基年百氏宋賭，命的人有所賭是
。鼓戰日來如宛，獵獵聲風外窗
。破必他，局一這
