她忍不住眯起眼眸，想要看清那張殺伐無數的面容。
恰逢此時，仇燕兒側過頭，低聲對身後女衛吩咐幾句，半張面容暴露在朗朗日光之下。高挺眉骨，筆直鼻樑，下頜線條收得乾淨利落，冷硬凌厲，毫無半分女子柔媚姿態。
顧蘭心底暗自對比，這般容貌氣度，竟絲毫不輸清雅絕塵的宋寧。只是宋寧是深閨養出的清冷孤傲，不染塵埃；而仇燕兒是血雨腥風裡磨出來的剛硬凜冽，殺伐滿身。
碼頭一眾男子盡數縮頸低頭，不敢直視，滿心畏懼。此地之人看女子，向來偏愛腰身柔軟、眉眼溫婉的嬌柔模樣，仇燕兒這般強勢冷硬、煞氣滔天的姿態，在他們眼中，遠比惡鬼夜叉更讓人膽寒。
可顧蘭心底的滾燙嚮往，卻愈發濃烈。
她低頭看向自己一身素白柔弱的衣裙，再抬眼望向那對染血短刀、那道挺拔冷硬的身影，心底瞭然。自己這般柔弱模樣，貿然湊上前，只會被對方無視鄙夷。
可若是能留在她身側，哪怕只是端茶遞水、打雜跑腿，哪怕身陷泥濘、做牛做馬，也遠比苟活於庸庸俗世、任人欺凌要強上百倍千倍。
她攥緊衣角，眸色篤定，悄然在心底盤算著近身投靠的契機。
……
商埠值房之內，靜謐肅穆，氣場沉凝。
霍楚華端正衣冠、輕搖摺扇，立於堂中，望著上手端坐的仇燕兒，滿臉胸有成竹、勝券在握的篤定神色，從容拱手。
“仇燕兒如今與仇肖相爭權位，僵持不下。你刀法冠絕商埠、殺伐凌厲，卻唯獨缺一份破局崛起的大勢，根基單薄、前路受限。”
他摺扇輕合，語氣鏗鏘，字字擲地有聲：“在下願傾盡人脈、財力、智謀傾力相助。八月之內，助你穩穩坐穩商埠少主之位；三年為期，助你徹底執掌整片東部商埠所有大權，無人能及。”
上手虎皮交椅上，仇燕兒手持油布，正慢條斯理擦拭著刀身殘留的淡淡血沫，動作不疾不徐，神色淡漠無波，未曾抬眼。
霍楚華只當她已然心動，上前半步，聲調愈發高昂，畫出漫天宏圖：“待權位穩固，四年半便可徹底平定東部海域所有亂象，肅清各方勢力；七年之內，我可助你借朝廷招安之勢，名正言順封侯拜將，位列朝堂，流芳百世！”
這般恢弘藍圖、滔天前程，尋常草莽武人聽聞，早已心潮澎湃、納頭拜服。
可仇燕兒擦拭刀身的動作，只是微微一頓。
她緩緩抬眼，清冷眸光淡淡掃過霍楚華一身光鮮齊整的錦袍，眼底無半分波瀾，淡漠吐出二字：“送客。”
兩側身形魁梧的女衛聞聲即刻上前，一左一右死死架住霍楚華雙臂，不容他分毫辯駁，徑直朝外拖拽。
霍楚華驟然錯愕，滿臉難以置信，奮力掙扎：“仇燕兒！在下句句屬實、肺腑之言，絕無半分虛言！你為何——”
“住手！你們放肆！容我再說幾句！”
砰——
厚重木門驟然合攏，隔絕內外聲響，將他所有話語盡數斬斷。
霍楚華被狠狠拋擲在門外青石板上，髮髻歪斜、衣衫凌亂，手肘磕碰得生疼。他狼狽撐地起身，望著緊閉的房門，滿臉茫然錯愕，久久回不過神。
他縱橫遊說多年，從未有人能拒絕這般滔天前程，今日竟是栽得莫名其妙。
街角暗處，顧蘭將這荒誕一幕盡收眼底，心底瞭然，隨即悄無聲息退入更深的陰影之中，靜待時機。
……
半個時辰轉瞬即逝。
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