秦照指尖殺機懸於寸釐、將落未落之際，沿海礦區外的木棧橋畔，一艘快船破浪抵岸，穩穩泊定灘頭。
安海伯唐倫此番率眾登島，隨行共計兩百六十人。其中兩百二十名襲擾精銳盡數留守陸上，並未隨行。真正踏足礦區封地的，唯有數十名核心親隨、封府部屬與一眾船工。
海風獵獵，捲動衣袂翻飛。安海伯唐倫立在船頭，抬手從容理順暗紅綢袍領口，神色篤定，胸藏勝算。此番入局，在他眼中已是十拿九穩：只要坐實礦利，便可借勢扶搖而上。
唐九公子自船艙緩步而出，摺扇輕握於掌心，眸光沉靜銳利，先掃過岸邊崎嶇石道，再遠眺海面巡船陣列，暗自審度全域性局勢。
一艘近海巡船徐徐靠攏，船頭兵卒目光灼灼，死死盯住封府隨從搬出的銀袋酒肉，眼底貪婪之色一覽無餘。
唐九公子腕間微轉，摺扇輕抬，示意屬下交割犒賞。
兩袋紋銀、數擔酒肉盡數送上對方戰船。
巡船頭目雙臂箍住銀袋，抬手掂過重沉分量，臉上戒備瞬間消融，堆滿諂媚笑意。 “多謝封九爺厚賞。近日舊礦坑寂然無爭，再無廝殺動靜，諸位貴人儘管登岸查驗，沿途絕無阻滯。”
話音落，他即刻揮手傳令，麾下巡船盡數撤開，坦然讓出登岸通路。
唐九公子神色淡漠，漠然不語。 安海伯唐倫卻低低一笑，眼底藏盡譏誚。 昔日宋氏家族坐擁礦區、壁壘森嚴，聲勢煊赫一時。可麾下戍卒軍心渙散，區區財帛犒賞便輕易放行，毫無死守之志。這般軍心潰散的廢地，早已不剩半分戰力底牌。
他指尖輕撫袖中摺疊整齊的交割契書，心底盤算愈發明晰。 朝野流言四起，皆傳這片沿海礦產封地藏有滔天財源，足以支撐聯軍連年擴軍、雄霸海疆。只要礦利落定做實，安海伯唐氏便可借勢躍升、再登高位。而仇天畢生籌謀的沿海霸業，亦可依託海路、礦利兩大根基，徹底鋪展成型。
“九公子，請。” 安海伯唐倫率先踏上岸邊石階，語氣篤定，“宋氏家族早已喪盡死戰底氣，我等直赴舊礦坑營寨即可。”
唐九公子緊隨落船，聲線清冷，界限分明：“我代封家至此，只為核驗礦利真偽、契書效力與海路通行許可權。其餘權謀紛爭、地盤博弈，與我無關，封家絕不插手。”
安海伯唐倫笑意不改，眼底卻暗藏深謀遠慮。封家態度他早有所料，只待親眼見到礦利，便可動搖對方立場。
岸邊石道坑窪崎嶇，兩側荒土頹坡、腐朽礦木交錯林立，滿目蕭瑟荒蕪。親隨在前探路，部屬在後疏離戒備，行列規整，進退有度。
安海伯唐倫刻意放緩步速，側身壓低嗓音低語。 “九公子，入營之前，有言在先。此前安海伯唐氏與各方敲定的礦利分額，封家需全數認可。”
唐九公子側目睨之，眸色淡漠無波。 “契書無偽、礦利屬實，封家自當依循規矩行事。倘若礦利為空、根基虛妄，任誰定下的名分，皆壓不住封家立身準則。”
“我並非求封家出兵助陣。” 安海伯唐倫語氣沉斂，暗藏審慎，“我只求一道保底依仗。若我此行遇險殞命，安海伯唐氏既定的礦利份額，絕不能被人暗中抹除、肆意吞併。”
唐九公子眉頭微蹙，默然不置可否。
安海伯唐倫再趨半步，聲細如蚊，近乎耳語：“宋氏家族固守舊制、拘泥風骨，不願聯姻借力、不肯動用血脈籌碼，方落得大廈將傾的絕境。唐十一妹處，你若能保全一名可用子嗣，日後順勢促成她與宋若的婚事，封家便可從容入局，穩穩接手宋氏殘餘基業。”
唐九公子手中摺扇驟然合攏，脆響清亮，打斷其說辭。 “董掌櫃。” 他語氣驟冷，褪去所有溫和，“封家只核礦利、權衡風險。唐十一妹、宋若的私怨糾葛，以及你這番奪產佈局，封家一概不涉、不為任何人出頭。”
安海伯唐倫見狀，不再強逼。 唐九公子未曾當場撕破臉面，便是最大余地。待滔天礦利實打實落地，封家親眼窺見利弊輕重，自然會審時度勢、擇良而棲。
一行人穿過蕭瑟枯林，舊礦坑外圍的戍守營寨終於映入眼簾。 寨門大開，空蕩無遮。 營內無巡卒往來，寨牆女牆死寂無人，整座營寨寂寥荒蕪，仿若早已棄守。
安海伯唐倫踏上碎石高坡，笑意愈發濃郁，心中更認定宋氏已是強弩之末、棄寨逃亡。 “宋氏家族！” 他面朝空寂營寨高聲喝喊，聲震山野，“你坐擁礦區重地，卻守不住半分基業，如今竟連現身見我的膽量都無？”
山巒石壁層層迴盪人聲，營寨之中依舊死寂沉沉，無半分應答。
唐九公子腳步倏然定格，銳利眸光飛速掃過兩側土坡、石壘暗垛與坑道出入口，周身氣場瞬間沉凝如鐵。 他摺扇向後微壓，打出一道無聲手勢。 身後所有封家部屬即刻後撤半步，掌心盡數按上兵刃，身形緊繃，戒備全開。
安海伯唐倫看在眼裡，心底微生不悅，只覺唐九公子過度謹慎、多慮多疑。 “九公子何必如此多慮 ——”
沉悶轟響驟然自身後炸開。 敞開的寨門轟然合攏，徹底封死身後退路。 瞬息之間，兩側土坡之後、石壘暗垛之側、深淺坑道出口之中，無數披甲兵勇洶湧而出，如潮水合圍，封堵整條石道。 長槍低指、寒芒森森，勁弩滿弦、箭矢凝鋒。 三千八百伏兵頃刻鎖死前後通路，密不透風，無處可逃。
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