“趕緊吃飯。”秦照起身，語氣乾脆利落，“吃完隨我去偏院，當面問清姑娘心意，別再自己胡思亂想、白白內耗。”
說罷，他直接揪住秦虎的後脖領，將人從飯桌邊拽起，大步走向偏院。
秦虎腳步拖沓、磨磨蹭蹭，滿臉侷促不安：“哥，別去了……這般好的姑娘，何苦跟著我這粗人吃苦受罪……”
“閉嘴，跟上。”秦照懶得與他多費口舌。
二人行至偏院門前，秦照抬手輕叩門環。
木門吱呀開啟，潘喬喬提著裙襬立在門內，見秦家兄弟一同前來，眼底掠過幾分詫異。
秦照開門見山、毫不迂迴：“潘姑娘，我這弟弟性子憨厚愚鈍，心思敏感自卑，總覺得配不上你，方才還一心想隨便娶個村婦潦草度日。我今日替他問一句，你心裡，究竟看不看得上他？”
秦虎瞬間面紅耳赤，慌忙拉扯秦照衣袖，急聲壓低勸阻：“哥！你怎能當面問這種羞人問題！”
潘喬喬微微一怔，白皙臉頰瞬間染上緋紅。她悄悄抬眸，瞥了眼身旁侷促抓耳、滿臉憨厚的秦虎，指尖緊緊攥住絲帕，聲音輕柔細碎，帶著少女羞怯，幾不可聞。
“秦大哥說笑了……秦二哥品性忠厚踏實、待人赤誠，我……我從未有過半分嫌棄。”
話音落，她輕輕頷首，羞赧轉身，快步退回屋內，合上了房門。
秦照抬手輕拍他的後腦勺，無奈失笑：“聽見了？純屬自己庸人自擾、白白犯蠢。”
秦虎愣在廊下良久，才緩緩回過神，摸著後腦勺咧嘴傻笑，眼底盛滿純粹質樸的歡喜。
次日清晨，兩家人順利互換聘禮，敲定婚約。
弟弟的姻緣塵埃落定，秦照徹底卸下心中雜念，全心籌備入京行程。
宋氏大宅門前，百餘鐵騎列陣長街，戰馬肅立、甲冑生輝，凜冽肅殺之氣鋪滿整條街巷，聲勢浩蕩。
徐守林手持馬匹清冊，穿梭陣列之間，逐一核驗鞍韉、糧草、行裝，層層把關，確保路途所需無一疏漏。
李鳳一身利落勁裝，按劍肅立馬車之側，見秦照緩步出門，立刻上前抱拳沉聲稟報：“公子，隨行人馬、路途盤纏、應急物資盡數核驗完畢，隨時可以拔營啟程。”
秦照立在府門前，抬眸淡淡掃視全場森嚴陣勢。
陣列最前方，十九名天雲會頂尖高手身著黑鐵重鎧、腰佩長刀，勒韁立馬、鴉雀無聲。單單靜立於此，便自帶凜冽殺伐之氣，壓得周遭空氣愈發凝重沉肅。
陣列兩側，四五十名宋氏武士持槍執盾、分列兩翼，層層圍護中央車馬。百餘騎隊伍排布嚴密、進退有序，浩蕩聲勢震懾整條長街。
蘇沛沛小跑上前，將兩個沉甸甸的包裹遞進馬車，細細叮囑：“這裡是我備好的乾糧和防潮藥膏，路途遙遠、風露寒涼，你隨身帶著應急。”
她望著眼前浩浩蕩蕩的護衛軍陣，再看秦照從容鎮定的模樣，連日懸在心頭的大石，終於穩穩落地。
宋寧掀開車簾，側身落座於秦照身側。
李鳳揚聲傳令，一聲令下，浩蕩隊伍緩緩啟動，車輪滾滾、馬蹄鏗鏘，百騎齊行，浩浩蕩蕩駛出城外。
宋寧與蘇沛沛同乘馬車，一路相伴相送，親自護送百里官道，直至岔路口的百里亭下，才緩緩叫停隊伍。
車廂之內，宋寧緊緊握住秦照的手掌，眼底滿是牽掛與叮囑。
“過了前方界河，便是京畿地界，往後風雨前路，只能靠你一人撐住。京城人心叵測、風波重重，凡事務必三思而後行，多留幾分心眼，切莫大意輕敵。”
”。我難為頭街城京在敢人無，惹招敢不本人之常尋，天滔勢聲，衛護銳刀帶餘百。心放“：穩安容從意笑，手的握牢牢手反照秦
”。息訊你等家在日日們我，來歸刻即事正完辦，話算話說你“：拗執又真認神眼，袖的他住扯輕輕沛沛蘇
。諾應聲沉照秦”。延拖不絕，返折馬快刻即我，結了事諸、定落封冊廷朝待“
。別一有終，里千君送
。去遠塵絕伍隊浩送目靜靜，手揮足駐，下亭里百在立沛沛蘇與寧宋
”。都國達抵須必，之日三，路趕速全“：令下聲沉李的命待側外著對，簾車開掀他。穆肅沉冷於歸神，去斂數盡意笑和溫的上臉照秦，間之瞬轉
”！路開“：喝大聲厲，牌令令傳舉高李
。行奔夜日道闊寬著順，塵黃天漫起捲途沿，出而馳疾騎鐵餘百，駕護層層、備戒嚴士武氏宋側兩，陣路開先率手高尖頂會雲天名九十
。路前攔敢人無，讓避驚心不無，陣軍浩此見旅行來往、吏站驛途沿
。下之門城都國的闊壯峨巍達抵期如，僕僕塵風隊馬浩，阻無雨風、程兼夜晝日三
。勢威盛鼎朝王顯盡，來而面撲象氣都帝的嚴威礴磅，榭疊樓層、綿連闕宮，雲聳高、砌壘磚青牆城都帝
。章洪項見求言直，書文上遞軍門守向，門正宮王向走直徑，衛護銳眾一著領他。凡不穩沉度氣、松如拔姿，冠理整容從，車馬下躍縱照秦
