“只是這燒水的灶火，白日里一直燒著，熱氣白白散了可惜。”趙靈書抬眼看向老匠人，指了指圖紙上的地面，“能不能像食堂那樣，也在這浴室地下盤上煙道？讓燒熱水的煙火熱氣，先在地下走一遭再出去。既省了另起爐灶取暖的功夫，洗沐時也暖和，不至於凍著。”
老匠人聞言，眉頭立刻皺了起來，手指在圖紙上浴室那片區域反覆摩挲，語氣也比之前凝重了幾分：“貴人，這浴室要盤火地，可不是小事啊。”
“咱們這火地，全靠土坯和泥砌成煙道，最怕的就是水。浴室裡整日水汽蒸騰，地上又難免積水，一旦滲進地下的煙道里，土坯泡軟了，泥層塌了，不僅火地廢了，整間屋子都有垮塌的風險。”
他頓了頓，又仔細盤算了片刻，才緩緩道：“倒也不是絕無辦法。只是要多費些心思——煙道得用更厚實的石板鋪底，再用摻了碎草的泥反覆抹上幾層，把縫隙封得嚴嚴實實。地面也要墊高，再鋪一層乾燥的細沙隔水。這般一來，雖費工料，卻能防住滲水。”
“石板…？”這草原她幾乎沒見到什麼大塊的石頭啊？
“是。用石板墊底隔水，最為穩妥。”
“可咱們這附近好像沒有大石頭…你說石板是為了隔水對嗎？只要有適合隔水的材料，這個問題就可以解決？”她想到了水泥。應該能隔水吧？
老匠人先是一怔，隨即點點頭，語氣實在：“貴人說得是，石板圖的就是隔水密實。只要有不滲水、又耐潮的物事，能把水擋在地面上，自然也使得。”
“我有一物，應當能成。”趙靈書想到了水泥，抬眼望了望帳外天色，約莫已是申時末、酉時初。她打算先拌出一小塊水泥試料，給老匠人做個樣板，晾上一夜，明日便能看出隔水效果。此刻正好動手。
她讓老匠人在帳篷先等著，去了角落，在商城兌換出一袋水泥。然後叫出木匠，根據前世看爸爸給家裡抹水泥的記憶，將水泥添水，抹了一塊水泥板出來，叮囑眾人不要去觸碰，明日再一同檢視效果。
接著又趁著天色未暗，又與老匠人、木匠討論了男女廁所、牲畜棚的佈局。考慮到已經是八月份，趙靈書特意問了有沒有更容易搭建的房子可以給牲畜住，老木匠便說了半地穴式樣的房子，趙靈書仔細瞭解後，便定了下來。
至此，所有該建造的房子樣式都討論得差不多了。趙靈書又將自己設想的整套住所佈局——例如食堂設在中央，住房環繞四周，浴室則建在靠河那側的東面等等——都與老木匠討論了一番，老木匠也根據自己的經驗給出了一些建議。眼見著天色暗了下來，趙靈書與老木匠約定，她明日會畫出整個建築群的佈局圖，再一同檢視那塊水泥板的效果，隨後便讓老木匠退下了。
次日還要早起安排各項事務，這一晚趙昭難得沒有纏著親親抱抱貼貼，只長長一吻，便相擁睡去。只是天還沒亮，兩人就被趙武匆匆趕來的動靜驚醒了。
趙靈書揉了揉眼，望向帳外，此刻尚是黎明，天還未全亮。趙昭先出去與趙武低聲說了幾句，不多時便掀簾進來。
原來是楊勇那邊派人前來求藥，說是半月前一戰，通漠道行軍總管劉勝將軍在堵截莫賀小可汗時，腰腹被一箭貫穿，此後便高燒反覆，如今已是危在旦夕。之前趙靈書交給趙武的阿莫西林等藥，曾救下過幾個高熱垂危的小兵，此事傳到楊勇軍中，那邊軍醫束手無策，只得前來向趙靈書求藥。
趙靈書二話不說，便在商城換了阿莫西林與雲南白藥。救人一命，她絕不會吝嗇這點積分。略一思索，她又在商城換了口服補液鹽——她記得從前讀書時，一次闌尾炎術後體虛虛脫，醫生便給過這種藥，說是能補充電解質。那位將軍高熱纏綿近一月，身子定然早已虧空，補上電解質，總能多幾分生機。
她照樣將三樣藥的用法寫在簡易說明上，一併交給了趙武。待趙武離去，趙昭見趙靈書一臉怏怏，無奈輕笑，輕輕環住她，蹭了蹭她的發頂，溫聲問道：“要不再睡一會兒？”他最是清楚，她一旦被計劃外吵醒，便容易憋著股起床氣，此刻正是在暗自鬧小脾氣。
趙靈書瞧著外頭天色未亮，做什麼都不便，懶意一下子湧了上來，伸手摟住趙昭的脖頸，示意再眯片刻。趙昭低低一笑，順勢彎腰將她打橫抱起，輕輕放回床上，讓她再歇片刻。
趙靈書只覺淺眠未足，睜眼時帳中已沒了趙昭的身影。她起身更衣走出帳外，遠處已是一派熱火朝天的景象：有人正安穩用著朝食，有人吃完便扛起工具往工地去；更遠處，青壯年男女和泥打坯，田邊、草原、紫河畔，種田、放牧、洗衣的人往來不絕，處處都是忙活的身影。
連草原上的孩童，也在撿拾草料掙取酬勞，貴人連他們的飯食一併管了。在這裡，一日三餐，管夠管飽。
可在家鄉，一日不過兩餐，多半還先盡著家中出力的人吃，老人孩子總要少吃幾口。並非爹孃不疼，實在是糧食有限，只能先顧著撐家的勞力。
自開荒以來，眾人便跟著貴人做事領酬，如今營建房屋，酬勞更是優厚。即便沒有這般待遇，只憑這頓頓飽食，便已足夠讓他們甘心盡力。開荒時，不少人平生頭一回吃到撐，後來也慢慢收斂——一來怕貪多惹貴人厭棄，二來吃撐了反倒不利勞作，三來百姓本就淳樸，感念厚待，便願以死力相報。那些愛佔便宜、想偷懶的人，在這般風氣裡也只得收斂心思，不願被眾人視作異類。
巧娘混在工匠之中，正彎腰和泥。在家鄉，女子是碰不得這般粗重營生的。鄉鄰們總說女子體力不濟，僱女人做活，純屬白費工錢。她從前只能在家幫襯農活、操持家務，全靠男人閒時外出幫工，勉強維持家用。
